Типичная точка доступа, с тремя антеннками наверху. Сломавшиеся точки доступа были даже хуже вездесущих голубей - во всяком случае, встречались чаще.
- Вы ее… взломали? Откуда у вас коды доступа? - взламывать Сеть в настоящей жизни было гораздо труднее, чем в играх.
- Дядя Дон иногда бывает очень легкомысленным. Но, к сожалению, - Джерри указал на сплетение ветвей, - вот эта штука наверху все еще жива. А ты слишком слабый, чтобы влезть на дерево и сшибить ее.
- Ой!
- Да не волнуйся ты. Госбезопасность не заметит.
На самом деле, Госбезопасность, конечно, заметит - хотя бы после того, как разрыв будет устранен. Но не обратит ни малейшего внимания… скорее всего. Любое устройство оснащалось следящими цепями, докладывающими о происходящем непосредственно Госбезопасности. «Видим все, знаем все» - таков был их лозунг. «И ни с кем не делимся», - ядовито добавляли полицейские, потому что выцарапать информацию из баз данных Госбеза было практически невозможно.
Майк вышел из сетевой тени и посмотрел на полицейский детектор. В районе Пирамидального холма периодически арестовывали наркоторговцев, но в этой точке несколько месяцев ничего особенного не происходило.
- Ладно. - Майк забрался на дерево и выглянул в просвет между ветвями. Старая точка доступа болталась на измочаленной застежке-липучке. Майк ослабил застежку, и точка доступа устремилась к земле, где близнецы устроили ей столкновение с камнем. Прицепив новую точку доступа, Майк спрыгнул. Близнецы смотрели, как она оживает. В фиолетовой дымке возникли яркие пятна - Сеть встраивала в себя новую точку. Теперь все возможности Сети были доступны в полном объеме; троица могла видеть все метки в районе Пирамидального холма.
- Ха! - сказал Фред. - Пошли, Майк. Нас считают муниципальными рабочими. Если не будем слишком задерживаться, все пройдет нормально.
Пирамидальный холм был оснащен всеми последними достижениями прямой и обратной связи. Не просто призраки, рисуемые контактными линзами на сетчатке глаз. Здесь можно было наподдать ногой ленивой ящерице или попробовать разорить гнездо какого-нибудь ползучего гада. Или поиграть с милыми пушистыми зверьками, танцующими вокруг. Отключив все игровые виды, можно понаблюдать за игроками, слоняющимися по лесу, глубоко в собственных мирах. Каким-то образом Холм не давал им сталкиваться друг с другом.
В «Меловом периоде» местная флора превращалась в огромные деревья со множеством свисающих ветвей, с дуплами, в которых могло гнездиться все, что угодно. Майк в последнее время много играл в визуальную версию «Мелового периода», вживую с близнецами и по всему миру с кем угодно. Результаты пока были весьма скромными. За эту неделю он был убит и сожран трижды. Но Майк не сдавался. Он разработал мелких, быстрых существ, которые не привлекали внимания крупных хищников. Близнецы восприняли идею без особого восторга - хотя своей версии не предложили.
Майк осторожно шел через лес, следя за мелкими зубастыми хищниками, которые мельтешили на нижних ветвях. В понедельник на него напал один из этих хищников. Во вторник обошлось без клыкастых тварей - всех зверей сгубила какая-то доисторическая болезнь.
Все было тихо, но зверюшек и след простыл. Они были маленькими и юркими… но где же они? Может, кто-то приноровился их экспортировать? В Казахстан, например. Зверюшки Майка пользовались там популярностью. Но сейчас они исчезли.
Майк слонялся по Холму несколько разочарованный, но не съеденный. Близнецы выглядели как стандартные игровые велоцерапто-ры. Они охотились на мелкую живность, в изобилии населяющую Холм.
Джерри задумчиво посмотрел на Майка.
- А твой динозавр где? - Майк выглядел как нормальный человек.
- Я путешественник во времени. - Это был стандартный тип игрока, еще со времен выхода игры.
- Нет, - Джерри продемонстрировал клыки, - в смысле: где тот зверь, которого ты на прошлой неделе создал?
- Понятия не имею.
- Похоже, его сожрали критики. - Братцы фыркнули. - Забудь, Майк, ты никогда не заработаешь очков на зверюшках. Давай развлекайся!
Для наглядности Джерри пнул какую-то маленькую зверюшку, бежавшую мимо. Это принесло ему несколько очков и, похоже, моральное удовлетворение. Фред включился в игру, и вскоре все вокруг было забрызгано кровью.
Жертва выглядела подозрительно знакомой. Молодая, хорошо выглядящая… это же новое поколение Майковых зверюшек! И где-то неподалеку должна быть их мамочка.
- Знаешь, я не думаю… - начал Майк.
- В этом и проблема. Никто из вас даже не пытается думать, - раздался оглушительный возглас. Они увидели, как дерево рядом с ними отрастило метровые когти. Мамочка! Сверху капали огромные сгустки слюны.