«Сбой систем… Критическая ошибка…», — перезапустилась СУЗИ.
«Перезапуск систем…»
«Ошибка…».
— Да твою ж мать! — на все его попытки панель управления никак не реагировала.
«Перезапуск систем… Подключение резервных систем… Ошибка…», — исказившим голосом и пропадая на полуслове, сообщала СУЗИ. Её шар синего цвета перекрасился в угрожающий красный и искажался до безобразия.
Когда Джокер безуспешно пытался включить вручную навигационные системы в кабину пилота ворвалась Миранда.
«Ошиб…», — полностью отключился ИИ.
— Да что такое!
— Отойдите, мистер Моро, — своим инструментроном Миранда колдовала над главным компьютером СУЗИ несколько минут.
— Что… Что вы пытаетесь сделать?!
— Снимаю все ограничения СУЗИ. Проклятье… — не получилось у неё с первого раза и она рванула в сам отсек с ядром ИИ на инженерном ярусе, бросив перед уходом пилоту. — Попытайтесь включить двигатели в обход главной системы.
Как выяснилось потом защита корабля от электромагнитного воздействия сработала, но попросту не смогла выдержать весь урон. Защитный экран принял большую часть удара, однако сам полностью выгорел, отправив основные системы в «спячку». Впрочем, можно сказать, им ещё повезло. Корабль ещё можно было оживить, правда понадобится полный перезапуск всех систем в нужной последовательности и отключение всех вышедших из строя. И даже после всех манипуляций большинство из них просто сбоило, среди которых была и внутренняя связь.
«Давай, давай, сейчас не время… Нет, нет, нет, нет! Пять кораблей?!», — кое-как посчитал данные Джокер, когда включились радары и запустились резервы.
«Ну что, пора вспомнить старые уроки», — бросил себе Джокер, принимая управление над кораблем старым дедовским методом без каких-либо вспомогательных устройств, датчиков, только свои глаза, руки и штурвал.
После грандиозного шоу и фейерверка на улицах Горизонта оставались лишь самые стойкие из праздновавших, как вдруг высоко на небе раздался оглушительный хлопок, который эхом пронесся по земле, сдувая песок, пыль и прочий мусор. Едва поднялись стеной клубы пыли, как по щелчку вся колония утонула во мраке: вырубилось всё уличное освещение, все билборды, электронные приборы, заглохли машины, каждое окно, где горел свет. Спустя пару минут зажглись аварийные маячки главного локатора связи и заорала сирена предупреждения электростанции.
Люди нехотя повыскакивали с теплых кроватей и заинтересованные внезапным отключением света и странным шумом выглядывали в окна или выходили из домов. Их недоумение моментально сменилось страхом, когда с неба озарил золотистый луч с огромного корабля, нависшего над высотками. Золотой луч сверкал ярче звезд и испепелял всё, что встречал на своем пути. После яркой вспышки, каскадом раздались взрывы, а затем и крики. Паника охватила колонию моментально и люди рванули прочь.
Джон с Лиарой в спешке оделись и выбежали к остальным, несколько минут поблуждав по темным коридорам корабля. На их пути корабль пару раз ощутимо качнуло и доносились приглушенные грохоты будто взрывы.
— Они уничтожают корабли и порт! Уже уничтожили радар! — добрались они до кабины пилота, где уже находились Миранда и Джокер.
— Мы можем взлететь, мистер Моро?
— Двигатели запустились, проверяется уровень тяги…
Ответа от сбоившегося индикатора ждать не пришлось, когда на их глазах луч пронесся по соседним докам, уничтожив все судна и сооружения. На главном мониторе было видно, как горящие люди бегут или катятся по земле. В доках стоял полный хаос. За какие-то жалкие минуты было уничтожено всё. Правда нашлись более шустрые и везучие, попытавшиеся взлететь, но и тех быстро подбили.
— Да, сейчас! Тяга есть! — при включении основных двигателей корабль резко тряхнуло. — Да! Стабилизаторы… Черт! Ещё раз!
— Джокер! — закричал Шепард, увидев, как столб яркого света неумолимо надвигается прямо к ним.
— Вижу! Сейчас! Держитесь!
От стремительного рывка с земли все находившиеся в кабине пилота ударились о стену. Передний иллюминатор показал ночное небо вместо горящего здания космопорта, и вроде бы им удалось взлететь, луч пронесся лишь в опасной близости от крыла корабля, чудом не зацепив их.
— Да! Помнят руки!
Рано Джокер обрадовался, за ними на хвост сели три собирателя коллекционеров. А вскоре их вовсе настигли на орбите Иеры, ракеты попали в один из двигателей и корабль уже на верхних слоях атмосферы планеты начал стремительно терять высоту. Мощность двигателей быстро упала до критической, а потом отказали все основные системы и главное — сам двигатель.