— М-на… Духи его знают, но платил почти всегда своеврем-ненно.
— Значит, имелся кое-какой постоянный заработок.
— М-мне знать не положено. Здесь так. М-неньше знаешь, дольше проживешь.
Что правда, то правда.
— Что-то есть! — воскликнул Авитус.
Он нашел источник сигнала и обнаружил устройство прослушки за вентиляционной решеткой.
— Какого… За ним следили?! А значит вся наша… Богиня!
Прислушавшись к обстановке, я услышала шуршание и быстрый топот. Некто в квартире под нами резво побежал вниз по лестнице. Я и до этого несколько раз ощущала слежку по пути, но вокруг было слишком много жизней, чтобы вычислить их и пуститься в погоню. И знаете, пусть пока присматриваются.
— Авитус, можешь вычислить, куда посылает сведения этот жучок?
— Могу попробовать. Модель старенькая, давно таких не видел. Работает на близкие расстояния.
Пропавший информатор разведки, в квартире которого обнаружился жучок… Весьма своевременное устранение оперативников внедрения… Странный разговор капитана о нас с неизвестным… Что ещё нас ждет?
— Кзазиксис, — обратилась я к домоправителю.
— М-на, вы — первый, кто правильно произнес м-ное им-ня.
— Кто живет этажом ниже?
— Аэ… Дай-те вспомнить… Проныра Силли.
— Можете провести меня туда?
— М-на, ладно. Только побыстрее, не хочу, чтобы меня видели с вами так долго. От центральных одни проблемы.
В квартире ниже стояла совсем иная картина: по помещению гулял приятный влажный воздух из кондиционера. Квартира Проныры Силли была, на удивление, очень даже приличной, с хорошим убранством: на окнах везде жалюзи; посреди гостиной красовался красный мягкий диван и огромный экран со столиком перед ним; пол украшал мягкий ковер; рядом с холодильником стоял огромный аквариум. Вполне достойное жилище.
— Надеюсь, я иду вам на встречу не зря. Вы же упомяните в отчете мое содействие?
— Куда же пропал дефект речи?
— Ах, это, изображать дебила в кругу идиотов — выгодно и безопасно.
Мда, город полон сюрпризов, встретить ещё одного, кто скрывается или притворяется.
— Это того стоит?
— Стоит, — уверенно ответил Кзазиксис.
— А кто этот Силли, что он может себе позволить так жить?
— Вроде обычный карманник и аферист. Видать, весьма удачливый.
— Очень удачливый, — согласилась я.
— Я вижу, вам еще долго осматриваться. Пожалуй, я вернусь к себе. Можете не закрывать. Думаю, он сюда больше не вернется. Или очень не скоро.
На журнальном столике обнаружила какие-то купоны — судя по всему, лотерейные и пакетики с неким красным порошком. Если это был и дом, то никаких фотографий и личных вещей Силли не наблюдалось.
— Авитус не обнаружил точку передачи, куда поступала вся информация с квартиры информатора. А что ты тут ищешь?
— Зацепки.
— Опа, красный песок. Это наркотик, — поспешила она ответить на мой незаданный вопрос.
— Кто-то пришел.
Снаружи дома я уловила появление нескольких источников жизни и шум двигателей. Через жалюзи увидела три машины.
— Какие оперативные.
— Что? Что там? Черт! Авитус, у нас гости. Митра…
Наши гости повыскакивали из машин с винтовками наперевес. Один из них достал из багажника большую пушку и целился в наше окно. Мини артобстрел перед штурмом здания? Как знакомо.
— Вот дерьмо!
Спокойней Нойша. Это они зря. Точечное воздействие Силой и осколочная граната взорвалась прямо перед дулом гранатомета бедолаги. Взрывом, как по щелчку, уложило их всех. Ударной волной и осколками вышибло все окна ближайших зданий и мое. Но мой кинетический барьер и доспех рыцаря отразили все осколки, и только воздух приятно обдал прямо в лицо.
— Нойша, ты цела? — азари вся светилась биотикой и сидела за стеной.
— Какого… Там случилось?
— Хм, надеюсь, хоть кто-то уцелел и готов ответить на наши вопросы. Пошли.
Авитуса, полностью готового к бою и крадущегося, мы встретили возле лестничной площадки. Успокоив его, вместе с ним вышли во двор. Перед гаражными воротами были раскиданы дюжина окровавленных тел. Двоих в машине зацепило не так сильно: раненые и контуженные, они выползли из-под транспорта и пытались дотянуться до винтовок. Видимо, их спасли щиты. Первый из них разрядил очередью прямо в Кирана, но точный ответный выстрел поставил точку. Из двенадцати тел в живых оставался лишь один. Весь в крови он полз в сторону улицы.
— Кто вас послал?! — догнав его, Авитус перевернул на спину и невзирая на его критическое состояние, надавил на грудь ногой.
Он продолжал спрашивать, но я почувствовала, как жизнь покинула тело раненого.
— На кого вы работаете?! Отвечай похорошему!
— Он умер, Авитус. Хм, смотрите.
— Что?!
— Раскраска на его лице.
Прямо… Как у тех военных. Авитус также узнал татуировки и застыл над телом.
— Может, наемники из бывших солдат? — не хотел верить Киран.
— Хм… Может и так.
— Я проверю машины.
Операция приняла резкий оборот. Нас явно не выпустят из трущоб живыми. А поддержки ждать неоткуда.
— Нет связи с капитаном. Он не отвечает, — прибежала Нойша, проверив остальные тела.
— В машинах ничего. Что вообще происходит?
— Нам надо вернуться в штаб и вернуться с подкреплением.
— Думаю, не стоит, Нойша. Продолжим расследование.
— Что? Почему?
— Доверься мне.
— Ладно. Тогда куда?
— В стрип-бар.
— Оу, в бар… — весело протянула Нойша. — Хе-хе… Кхм, то есть, пошли.
«Эдем» можно было по праву считать самым популярным местом и достоянием трущоб Вэксена. Не каждому позволено было посещать его. Об этом ясно намекали два крогана амбала у входа. Сам район возле заведения также отличался избыточной красочностью, везде мигали неоновые вывески, гулял подпитый народ и доносилась незатейливая музыка. И как информатор, живший в той дыре, мог себе позволить регулярно посещать подобное заведение? Тратил все казенные деньги? Думаю, скоро узнаем.
— Ого, в такой дыре… Супер.
На радостный возглас Нойши мы с Авитусом одновременно уставились на азари.
— Что? Идемте.
Над входом нас первым делом встретил объектив большой камеры. Устройство запищало, а амбалы почему-то нас не остановили. Даже оружие не изъяли, что странно и весьма подозрительно, будто нас там ждут.