Джон оставался последним, кто ещё давал отпор. От усталости спектр даже не ощутил укола, вмиг скрутившего его параличом. Он едва находился на краю сознания, с трудом видел и слышал, но не мог пошевелить и пальцем. Прямо на его глазах под начинающий рассвет сбывались его самые худшие кошмары. Словно в замедленной съемке он видел, как из последних сил сражалась его любимая, сверкая во всем великолепии. Биотика Лиары начала мерцать, и по ней пару раз попали в руку и ногу. Он услышал её болезненный выкрик, который ранил его сильнее чем любые выстрелы врага.
«Вставай! Вставай! Сейчас не время! Лиара…», — в этот миг беспомощности Шепард не мог не вспомнить свое ранение тогда на базе Сарена.
Непонятно, то ли благодаря улучшениям «Цербер», то ли по собственной воли, Шепард нашел в себе силы подняться. Активировав омни-клинок, он, пошатываясь, устремился в толпу, окружавшую Лиару. Мужчина действовал чисто на инстинктах, наплевав на всю боль и усталость. И спустя пару минут безжалостного расчленения коллекционеров его шлем и руки были заляпаны зеленой субстанцией, но он пока продолжал идти и смог добраться до азари. Никого из спутников они уже не видели, стоя лишь вдвоем спина к спине, пока над ними висел целый Крейсер.
Вдруг один из дронов врага взмыл в воздух и стал светиться ярким кислотным огнем. Лиара почувствовала мощный биотический всплеск и поспешила накрыть их защитным куполом. Однако одним мощным лучом светящийся коллекционер смел её защиту вместе с ней. Он был другим. Все остальные коллекционеры встали вкопанными от одного его взмаха. И едва он показался из тумана, Шепард с криком спрыгнул прямо на него. Светящийся без труда остановил его и схватил за горло, приподняв одной рукой. Аватар улья пристально всматривался к нему, копаясь в его мыслях.
Джон ощущал это и видел. Чужак вгрызался в его сознание, потрошил, обнажая все его потаенные страхи, желания и мысли. Перед глазами мужчины словно калейдоскопом крутились его самые важные воспоминания. Вдруг светящийся замер, когда дошел до воспоминания о Митре.
«Митра?», — запомнил реакцию главного коллекционера Джон, перед тем, как его просто выбросили на землю.
Что-то изменилось в их поведении. Коллекционеры начали суетиться. Как и остальных своих рабов их не погрузили в некие контейнеры. Коллекционеры действовали хаотично, будто куда-то торопились, а ведь до встречи со светящимся Джон такого за ними не замечал. Коллекционеры всегда действовали как один разум, но не сейчас.
Его обездвиженное тело подхватили два дрона и потащили в сторону собирателя без того контейнера. Изнутри транспортировщик жуков выглядел им под стать. Сразу за трапом открывался большой резервуар, куда и скидывали всех людей, также трупы своих собратьев. Сквозь трещину в шлеме в нос ударил едкий омерзительный запах гнилой жидкости, в которых их всех бросили. Что ещё Джон запомнил — это звуки корабля будто чавканье.
Время потеряло для него всякий смысл, когда трап собирателя закрылся и внутри всё стало темно. Вскоре из трубок вокруг пошел газ. Его глаза против воли закрылись и Джон упал в спасительную безмятежность. Ведь даже горящий Горизонт выглядел лучше чем это место. И последними его мыслями было лишь сожаление… И Лиара.
К его удивлению, проснулся он через неизвестное время в уже совсем другом, но не менее ужасном, месте. Он висел вниз головой в какой-то пещере, где все его тело было покрыто неким панцирем. В панике он осмотрелся по сторонам и увидел тысячи таких же коконов и нечто, что не описать словами. В окружении спирали из коконов возвышалось огромное человекообразное существо. Багровые глаза из исполинского черепа судорожно двигались, озирая всю местность багровым цветом. Вокруг него кружили сотни коллекционеров и они будто бы строили это существо. И судя по всему им оставалось совсем немного, когда этот монстр полностью освободится от своих цепей. Джону не зря показалось некое сходство этого существо со Жнецом, ведь это был именно он, только выращенный с помощью людей.
Глава 28 Канал
«Один человек в нужном месте, в нужное время, может изменить галактику — или уничтожить её». — Эйтрис
Сырость, холод и голод подступали семимильными шагами, а об банальной усталости и упомянуть не стоило. Неизвестно, сколько времени прошло с их прибытия на планету. Но в окружении давящих стен под гнетущим мраком древних руин изрядно подуставшие Джилл с Нойшей потоптались уже где-то часов пять-шесть. Ими были проверены коридоры, ведущие направо и налево от помещения, где сейчас лежала Митра.