Однако сейчас все эти размышления были не уместны. Ее силы уже на исходе, что творится снаружи — не ясно, а путь отхода, возможно, давно утерян. Может быть, вместо погони за агентами «Цербера» стоит помочь разобраться с главным врагом… Однако принять решение азари не дали — убийца вновь проявил себя биотическим импульсом.
Взрыв от столкновения биотических техник Нойши и Ленга практически уничтожил остатки стены тоннеля, опоры, часть пола, и, как итог, они все вместе провалились на самый нижний уровень. Если бы не броня, азари бы больше не поднялась от такого удара о механизмы. Спустя какое-то время она кое-как смогла встать и сориентироваться в окружающей темноте. Но полностью прийти в себя ей не дал удар клинка в живот, который она пропустила в недавней стычке, не успев среагировать. Спектр едва успела парировать новый, скорее всего, фатальный выпад убийцы и, оттолкнувшись, перекатиться под трубы, когда тоннель вновь тряхнуло.
Рана начинала обильно кровоточить. Едва сдерживая стоны, Нойша отползла в какой-то проем. Удар Ленга оказался для неё роковым. Броня не смогла полностью его поглотить, от чего внутренние органы получили серьезные повреждения. Каждый вдох отдавался болью где-то внутри. Глаза против воли закрывались. Тело трясло от последствий адреналинового вброса. Сил сопротивляться накатывающейся слабости не осталось и сознание азари против ее воли медленно погрузилось во тьму.
Состояние Джилл было не лучше. Когда она очнулась все в той же темноте, в ушах стоял невыносимый звон. Неяркие отблески света над головой больно резали по глазам, всё вокруг плыло и троилось. Одолевало чувство тошноты. Головокружение и не думало прекращаться. Этот «букет» неприятных ощущений заставил Джиллиан вспомнить былые ужасные времена. «Нет… Нет…», — вместе с воспоминаниями вернулся парализующий страх. Как тогда, когда она была совсем одна и совершенно беззащитна. Ощущая, как душащая тьма сгущается вокруг нее, девушка утопала в ней, уже не в силах сопротивляться. Эхо смерти объяло её, усиливая потаённые страхи так, что хотелось кричать. А на мольбы о помощи никто не отзывался.
«Митра…», — пыталась мысленно дотянуться до своей наставницы Джилл. И у неё даже что-то получилось, но в ответ она увидела лишь алую вспышку и услышала металлический, пробиравший до дрожи скрежет — Митра сражалась с кем-то огромным.
Вынырнув из видения, девушка попыталась унять нарастающую панику. Не вышло. Вслед за страхом вернулась ноющая боль, растекавшаяся в груди и области лопаток и отдающаяся острым импульсом при каждом резком движении. Словно в бреду, Джиллиан видела, как тени вокруг перетекали в силуэты, вызывая в памяти времена в «академии».
«Нет… Нет… Я туда не вернусь… Ни за что!»
«Подопытная… Не сопротивляйтесь», — шептали давно забытые голоса.
«Вы не здесь! Не здесь!».
«Расслабьтесь… Это всего лишь проверка… Усильте напряжение», — несуществующие голоса звучали как настоящие и вызывали боль. По ее телу будто пропустили ток. И вдруг она услышала до боли знакомый, родной, но ныне нереальный шепот:
— Джилл… Джилл…
— О-отец?!
— Беги, Джилл… Беги. Не оглядывайся.
— А? А как же…
— Оставь их… Они тебе никто. Главное — выжить, ты помнишь? Наше первое правило.
«Да… Выжить… Любой ценой», — сколько она себя помнила, они всегда бежали. Ото всех и от всего. Почему бы ей и сейчас не поступить так же?.. Ведь это не ее война… Не её вина.
«Не моя…»
Неизвестно, сколько она так пролежала, поддавшись галлюцинациям. Когда Джилл вновь открыла глаза и кое-как уселась, вокруг были только тьма, металл и звон тяжелых ударов над головой. И голос отца из сна, что так и звучал навязчивым шепотом. Прислушавшись к собственному самочувствию, девушка поняла, что боль и усталость никуда не делись. А над головой по-прежнему непрерывно стрекотали выстрелы и грохотали взрывы, от которых содрогались стены. Но хотя бы убийцы поблизости нет.
Так и прошла минута, за ней другая. Почувствовав рядом живое существо, Джиллиан медленно встала и похромала направо, в сторону мерцающих огоньков в конце тоннеля. Надо было найти Нойшу и выбираться отсюда. Сейчас они обе не в том состоянии, чтобы продолжать погоню за убийцами. Не совсем ещё придя в себя, девушка не заметила за поворотом коварную ловушку. Попав в стазис-поле, ее тело вмиг застыло, будто насекомое в янтаре.