Потенциал… Это и стало причиной пристальной заинтересованности. Насколько мне стало известно, все ранние исследования в области биотики доказывали одну простую истину — у всех биотиков имеется свой предел развития, а этой программой ученые «Восхождения» хотели расширить их. Да, способности у воспитанников Гриссомской академии были экстраординарными, но ни один из них не смог довести свой потенциал выше ранее известных показателей. Казалось, снова ничего выдающегося. Но нашелся один ребенок — Джиллиан. В этом и заключалась её особенность — её биотический потенциал не имел предела. Её показания росли с каждой проверкой.
— Но она не хотела развивать его. Она все время твердила, что не хочет этот имплант, что он только мешает ей думать, и всячески отнекивалась от всех тестов. А позже, когда ученые уже вживили его, попыталась вырвать его своими руками, — он резко замолк. Его взгляд уставился на пол и долго не сходил с одной точки.
Хм… Что же получается? Она — невероятный биотик, из которого можно слепить оружие. Или её способности действительно выходят за рамки разумного. Одно точно — мне нужно увидеть её собственными глазами. Это же неспроста, что из-за одного биотически одаренного так надрывался этот Призрак.
— Сколько ей сейчас лет? — в конце его рассказа спросила я.
— Скоро будет восемнадцать.
— И как она сейчас себя чувствует?
— Нормально.
— А что с её способностями?
— Нормально! К чему вы это спрашиваете? А… Нет! Я не отдам её в СпеКТР! Только через мой труп! Для вас, как и для «Цербер», она всего лишь чудный феномен, который нужно изучить, покопаться в мозгу!
— Успокойтесь, мистер Уор… Кхм, Грейсон.
Наконец лифт остановился, и мы выбрались из тесноты в мрачную заброшенную каморку со всяким хламом. Темно, что ни зги не видно. Я переключила режим визора и отчетливо увидела следы. Отпечатки ног на пыльном полу вели в сторону лестницы, которая вела к люку на потолке. Церберовцы предусмотрительно заблокировали его с той стороны.
— Стой-стой, — остановила Грейсона. Он собирался пустить в ход винтовку, не сумев открыть люк вручную.
Так. Собрав в пучок немного Силы, и сжав его в ладони, выстрелила им в люк. От удара стальная пластина вылетела как пробка с тем же шумным хлопком. Люк вывел нас в тоннели сточных канав. Даже сквозь респиратор чувствовалась вонь фекальных вод. Но никакого Цербера. В конце тоннеля, откуда доносился шум падающей воды и странный звон, виднелся участок света. Поднявшись за мной, Грейсон сразу же рванул в сторону света.
— Нойша, — на бегу вызвала азари.
— Митра, что такое? Мы близко, а… Богиня! Твой трекер удаляется.
— Проследи за ним, объясню при встрече.
— Что? Ты куда?
— Это связано с Цербером.
— Цербером? Они тут каким боком?
— С Цербером и нашим мистером гидом. Он был одним из них. Сейчас идем к его дочери.
— Оу… Поняла. Будь осторожна. Говорят, они не знают границ. Ну, как и все террористы.
— Обещаю.
Бежали мы довольно долго. Топот сапог эхом отдавался от стен канализации. Вскоре прибыли в водоочистительный бассейн со всевозможными агрегатами, фильтрами. Шум от станции очистки неприятно дребезжал внутри головы ещё некоторое время после них. На поиски выхода из канализации мы потратили, не знаю, больше пятнадцати минут, наверное. Рабочая бригада, которую мы встретили на пути, наверняка знатно так удивилась, увидев блуждающих в потемках людей, но они подсказали путь на выход.
Как только выбравшись на поверхность, мистер Уоррен бегло осмотрелся по сторонам в многолюдной улице и побежал в сторону парковки.
— Заплачу пятьсот кредитов, — постучался он в окно одной из машин.
— А? — ответили ему изнутри. — Куда надо?
— Вот, — мистер Грейсон набрал на коммуникаторе машины координаты.
— Не близко.
— Семьсот.
— Мм… Идет.
— Насколько они опасны? Может, стоило подождать спецназ?
— Я же сказал, у нас нет времени! — на резкий повышенный тон наш водитель нервно окинул нас беглым взглядом.
Беспокойство за жизнь дочери вряд ли было лучшим моментом для разговора, потому он больше ничего не говорил. По дороге наш водитель пару раз посматривал на нас через зеркало в салоне. В основном он косился на винтовку и на нервного человека.
— Слышали о ярмарке? Похоже, та ещё вечеринка намечается, а? — попытался развеять он молчание. Но получив в ответ от нас только тишину, повысил громкость радио, где крутили какую-то незатейливую песню.