— Чего он добивается? Зачем тратить столько усилий на научные изыскания? — не поняла Нойша.
— Судя по данным, он их то ли улучшает, то ли выращивает. Агенты Киррахе не смогли достать подробную информацию. Вместе с его отрядом мы попытались пробиться, не вышло. Защита там надежная, без тяжелой огневой поддержки трудно будет пробиться. К тому же, сам рельеф местности непригоден для атаки с воздуха. Эти скалы сильно мешают маневру и обзору.
Раз база так хорошо защищена, значит, есть что охранять. Я тоже видела в памяти недокороля резервуар, думается мне, не только кроганы там находятся.
Запах мази на руках приятно пощекотал нос. За всей этой разборкой полетов, я совсем забыла об ожогах. Попивая водичку, слушала далее отчет капитана. Им тоже неслабо досталось на этой планете. Благодаря поддержке силам Киррахе на Вермайре, они смогли уйти живыми. Арран, так звали «нашего» саларианца, предложил свои услуги на миссии. С Дестора на Нормандии спаслись только четверо из всего числа его агентов. Из целой ячейки только четверо отозвались на сигнал поддержки. Из-за стараний перебежчика к его словам отнеслись весьма прохладно. Их нельзя в этом винить, командир всегда несёт ответственность за своих подчиненных. Однако я верила в его готовность реабилитироваться. Я проверила его на признаки лжи. Тут возможны только два варианта: либо он очень хороший лжец, либо говорит правду.
— Эту базу нужно взять, — в конце констатировала мысли всех присутствующих Нойша.
— Мы связались с пятым флотом. Адмирал Хакет пришлет подмогу, — был солидарен с коллегой Шепард.
— А что Совет? Они не станут вопить о провокациях со стороны Альянса в системах Терминуса? — фыркнула азари, вспомнив о начальстве.
— Целый флот сюда не прибудет, только несколько кораблей ССО, а там посмотрим. Задача только одна: занять лабораторию.
— Капитан, а как же флотилия транспортников? — вспомнил про увиденные корабли пиратов Гаррус.
— Судя по всему, они соберутся на Вермайре, чтобы погрузить на них всех подопытных, — высказала я предположение.
— Это возможно, — согласился Джон. — Но для чего?
— Более того, они всерьез думают, что их не заметят? Их медленные корабли еле дойдут до центральных ретрансляторов, а там их встретит пограничный флот, — высказалась азари.
Да, их действия определенно вызывали множество вопросов, но мне почему-то кажется, что они точно знают, что делать. Это мы идем в потемках, так слепо следуя за Сареном. Будто нас просто водят. Даже если не отбросить его статус спектра-предателя, не он главная угроза. Я видела Жнеца своими глазами, и могу сделать некоторые выводы: холодный и мощный интеллект мог бы без труда одурманить нужных ему марионеток и действовать скрытно. Обладая подобными способностями, он мог бы провернуть всё намного эффективнее. Хм, неужели он торопится?
Я пыталась разобраться в мотивах того, кого трудно считать «живым» существом. Ладно, ну допустим. Так, если он торопится, то зачем? Исходя из версии Лиары, он хочет послать сигнал другим Жнецам о начале нового цикла жатвы. А послать сигнал прямо сейчас он не может потому что? Хм, чего же ему не хватает? Мощности? Устройства? Вполне возможно. Допустим, он найдет источник энергии, вряд ли он сам свяжется с другими. Ведь даже со своими приспешниками он общается с помощью коммуникации гетов. Значит, ему не хватает средства, техники или что-то вроде передатчика сигнала, который мог бы передать его сигнал на огромное расстояние. Иначе Совет бы обнаружил даже в своих самых далеких территориях странный многочисленный флот. И какая в этой галактике самая большая станция? Я-то вообще мало знаю об этом мире, но пока Цитадель единственная станция, которая может обладать нужными ресурсами для этой цели. И которая подходит под описание.
Однако, Жнец всерьез намерен направиться туда и для этого собирает флот и десант? Даже с учетом десятков кораблей гетов, пиратских транспортников, ему никак не пробиться сквозь боевые флотилии рас-членов Совета, не говоря о системе оборонительных станций самой Цитадели.
Что-то я слишком разогналась, может и не факт, что он собирается на Цитадель. Может в галактике где-то скрыто неведомое устройство. Но я не собиралась выкидывать эту мысль просто так. По мне, эта Цитадель по ощущениям сильно напоминает ощущения, исходящие от Жнеца. Я бы сказала, они чудовищно схожи. И вряд ли это просто так.
— Капитан, пятый флот на связи, — сообщил голос Джокера из динамиков.
— Говорит адмирал Хакет, капитан Шепард, мы получили ваш запрос. К вам на помощь отправлены крейсер «Архонт» и «Урго». Детали операции обсудите с командующей спецподразделением майором второго ранга Леоновой.
— Благодарю, адмирал.
— Удачи, капитан, и помните: наших кораблей там не было. Конец связи, — отключилась связь с дредноутом пятого флота.
— Джокер, получил координаты встречи?
— Так точно, время встречи примерно через 27 часов.
— 27? За это время они не подчистят там всё? — задала резонный вопрос Нойша.
— Возможно, но другого выбора у нас нет. В данный момент у нас нет таких сил, чтобы пробиться против тысячной армии этих усовершенствованных кроганов.
Рекса возмутили последние слова Шепарда. Он предложил высадиться на Вермайр всеми силами сейчас же. Ему не терпелось поскорее посмотреть своими глазами, что натворил Сарен с его сородичами.
Иногда он меня поражает, вроде бы опытный воин, а ведёт себя местами, как оголтелая шпана с заоблачным чувством собственной всесильности.
— Хочешь сдохнуть? Валяй, только других за собой не тащи, — осадила его Нойша.
Опять за своё? А мне казалось, что они подружились.
— Мягкотелых никто не просит идти. Там же наша добыча, Шепард, так почему мы трусим?! — рыкнул он в ответ.
— Рекс, если ты прослушал, то я подскажу: там целая армия. Да, я знаю, что мы круче всех и все такое, но это же не обычная шайка бандитов с зубочистками. Нам нужна поддержка, — попытался вразумить крогана Гаррус.
Рекс наградил всех пронизывающим взглядом. Я встретилась с его алыми зрачками и слегка мотнула головой, выражая неодобрение. Ну серьезно, Рекс, наплевательски относиться к чужому мнению не совсем правильно. Он смотрел на меня и хотел что-то сказать, но развернулся и потопал к выходу, бросив через себя только одну реплику:
— Сообщите, когда выдвигаться.
— Мне кажется или он стал чуточку покладистым, — немного удивился поведению крогана турианец и посмотрел на меня.
— Что ж, на этом всё. Операция предстоит серьезная и особо опасная, поэтому, те, кто не готов, могут остаться. Сейчас нужен отдых. После встречи с крейсерами обсудим наши действиями, — Джон посмотрел на каждого из оставшихся. Никто не отказался. Арран уверил, что его агенты приложат все усилия в этой миссии.
После разбора полетов, мы разошлись по кораблю, чтобы немного отдохнуть. Не сказать, что мне сильно досталось, я уже привыкла к подобному во время войны. В коридоре меня догнала Нойша. Ее бок подлатали, а кровоподтеки и царапины замазали какой-то мазью. Её усталое лицо накрыла тень улыбки. Она немного замялась, подбирая слова.
— Нойша, что-то не так? Рана беспокоит?
— А? Нет, нет. Я буду готова. Я… — пролепетала она. — Знаешь, я… тогда, ну… на той помойке, думала, что вот и всё. Моя жизнь бездарно закончится среди немытых пиратов.
Хм… Согласна, не самый приятный поворот событий там случился.
— Я… Просто хотела сказать тебе спасибо.
— Всегда пожалуйста, Нойша, — ответила я. — Это же само собой разумеющееся: помогать товарищам, разве нет?
— Ты права… — тихо ответила она и о чем-то сильно призадумалась. — Скажи, тебе было страшно?
Ох, к чему эти вопросы спектр? Разве вы не постоянно рискуете жизнями?
— Хм… Я привыкла к такому, но было немного тревожно.
— Вот как… Чтож, пора бы немного отдохнуть. Увидимся, — попрощалась Нойша и повернула в сторону жилых кают.