– Ты подвёл меня! – продолжала визжать Наталья. – Я уже пообещала им! Я хотела, чтобы они языками подавились от удивления и зависти, глядя на тебя! Я хотела заткнуть рот этой хвастливой бабе! Она утверждала, что её мужик – это супер! А я говорила, что мой муж лучше! Да он хлюпик по сравнению с тобой! Дохлый, как велосипед! Да я уверена, что ты и как мужик сильнее…
– Всё! Хватит! – Вадим оборвал жену на полуслове, торопливо застёгивая пуговицы на рубашке. – Я не хочу сейчас разговаривать, – он совершенно не горел желанием пререкаться. – Кстати, где моя книга?
– В тумбочке, – рассеянно махнула рукой Наталья. – Я её убрала. Не демонстрировать же людям, что ты любишь всякое старьё…
Вадим достал книгу – у него всё клокотало внутри. Старьё… Это было замечательное издание начала двадцатого века, рассказывающее о каждом доме в пределах Бульварного кольца. Нет, они совершенно разные и не понимают друг друга, абсолютно не понимают!
– Вадим! – жена надула губы и решила нытьём и слезами удержать его. – Ну прости, Вадимчик, я же хотела развлечь тебя! Ну… давай займёмся любовью вдвоём, а? Нам же хорошо всегда вместе было!
– Было, – Вадим вышел в прихожую. – Я боюсь, что мы спутали любовь с хорошим сексом. Мы ошиблись, Наташ.
– Ну, Вадим! – жена встала у входной двери, наблюдая за Вадимом, завязывающим ботинки.
– Я приеду через некоторое время, тогда и поговорим.
– Давай сейчас поговорим, – Наталья присела возле мужа и провела рукой по его бедру.
– Сейчас мы ни до чего хорошего не договоримся, – Вадим поднялся, подхватил свою сумку, снял куртку с вешалки и шагнул к двери. – Поговорим через неделю.
– А ты куда, опять на свою дачу? – Наталья, не отставая от Вадима, вышла вслед за ним на лестничную клетку. – Охота тебе в эту деревню тащиться?
Вадим нажал на кнопку вызова лифта и стал внимательно рассматривать блестящую металлическую дверь. Разговаривать он не хотел ни о чём. Наталья стояла, облокотившись о стену, и с сожалением смотрела на мужа.
– А может, останешься? – сделала Наталья робкую попытку, но по его молчанию поняла, что настроен Вадим решительно.
– Нет. Мне нужно побыть одному.
– Да никакой любви нет и никогда не было! – вдруг заорала Наталья и шарахнула Вадима по плечу. – Это всё сопли, придуманные для книг и кино! Это всё дерьмо! Единственное, что есть, – это удовлетворение потребностей организма! Ну что тебе стоило сегодня согласиться, узнал бы хоть, что такое групповуха! Надо всё в жизни попробовать, а не прожигать её зря!
Она ещё раз замахнулась, но Вадим перехватил руку жены, сильно сжав ей запястье.
– Успокойся, – Вадим отпустил её и вошёл в приехавший лифт. – А любовь есть.
Двери сомкнулись, и Наталья изо всех сил ударила по ним.
– Вадим, я люблю тебя!
Но в ответ она услышала лишь шум лифта, увозящего её мужа…
Наталье оставалось, как обычно, лишь пить и думать.
Глава 3
Сергей Мерцалов и Вадим Аболемов дружили с четырёхлетнего возраста.
Они познакомились на детской площадке возле своего дома. Сергей старательно утрамбовывал песок вокруг посаженной им берёзовой веточки, а какой-то мальчишка наступил на ветку, потом схватил её, отбежал от песочницы, сломал пополам и, размахивая кусочками, показал Сергею язык. Сергей поднялся и растерянно смотрел на проказника – ведь он, Сергей, никому не мешал, так почему же этот пацан так грубо поступил?
Наблюдавший за всем этим Вадим спустился с покорённой им высокой металлической конструкции и, подбежав к нашкодившему мальчишке, вырвал из его рук обломки берёзовой веточки.
– Ещё раз обидишь кого-нибудь, побью!
Вадим подошёл к Сергею, который продолжал стоять в песочнице, всё так же держа свой совочек-рыбку и растерянно смотря на разломанную ветку.
– Я хотел, чтобы выросла берёзка, – мальчик взял из рук Вадима одну из половинок.
– Не расстраивайся, – Вадим обернулся и погрозил кулаком озорнику, который уже отбежал под «грибок» и посматривал на песочницу с безопасного расстояния.