- Я жизнь вам спасла, - девочка говорила с некой надменностью и злорадством. - Понимаешь, что это значит? Ты теперь у меня в долгу. Пришлось принять облик брата Свэна и ненадолго отвлечь его команду, чтобы вызволить тебя отсюда. Еще немного, и ты лишился бы своих драгоценных глаз, Рэм. Но я предлагаю сделку.
- И какую же?
- К границе приблизились оставшиеся дружки Блейза. У них есть ключ к выходу отсюда. Знаешь, мы с Лиамом не хотим подыхать здесь. Ты поможешь нам выбраться, а после и вовсе окажешь небольшую услугу. Мы сваливаем из Лайскёрта. Вдвоем. Без тебя, без той стервы Николь, одни и только мы. Уяснил?
- И что от меня требуется? У меня нет ни линз, ни кодов.
- Оу, с линзами или без — мне без разницы. Все равно идем вместе. Поднимай девчонку и пошли отсюда.
- По крышам?
- Да хоть как-нибудь! Люди попрятались по своим домам, а игроки забились в норы, страшась, что подохнут здесь. Сейчас за городом наблюдает лишь шайка Эрнса. На границе нас ждет еще один "неудачный эксперимент" - Венди. Мы договорились, что воспользуемся кодами и создадим выход из «игры». Ну как? Ты в деле?
- А что мне еще остается делать? Не свалим отсюда — Свэн вернется. Всё, мне особо нечего брать. Пошли.
Подхватив Лесли на руки, Рэм вышел на балконную площадку вслед за Лилеа. Девочка рассыпалась на голографические кусочки, но продолжала существовать в этом мире. Она создавала мосты между крышами, позволяя спутникам не отставать от нее. Казалось бы, две жизни спасены. Но надолго ли?
Я проснулся тогда, когда в квартире никого уже не было. В пустующих помещениях я не обнаружил ни Рэма, ни Лесли. Единственное, что находилось здесь — труп темноволосой девушки, которая ранее вытолкнула меня в чужой портал. Разбросанные чашки, тарелки, окровавленный скальпель за столиком, да и следов крови было немало. Куда же все подевались? Как долго я спал? Никто не нашел меня? Раз все ушли, значит, и мне здесь задерживаться опасно. Тем более... с мертвым игроком в одном помещении. Я выглянул на балкон и обнаружил стеклянные мосты, соединяющие крыши. Сначала мне показалось, что я по-прежнему сплю. И правда, все это можно было видеть только будучи обладателем линз. Но все здесь было реальным.
Рэм и Лесли могли пойти по этим мостам. Я посчитал, что мне необходимо направиться за ними. Возможно, они не нашли меня, или же решили, что я сбежал. Скорее всего, так и есть. Но мне не следовало отставать от них. Правда, в тот момент я еще не знал, что меня преследуют. За мной следили, пытались высчитать момент, когда я вовсе выбьюсь из сил. Но мне нужно было найти моих друзей. Они последнее, что осталось в моей жизни.
Миссия девятнадцатая: За гранью реальности. Конец "игры".
Миссия девятнадцатая: За гранью реальности. Конец «игры».
7 лет назад.
- Привет! Я Глен Куинс! Ты ведь новенький? В общем, приятно познакомиться!
Я протянул ему свою руку, надеясь, что он пожмет её. Редко бывает, когда в классы переводятся новые ученики на последнем году обучения. Так он еще и из другого города, другого государства. И этот парень очень сильно выделялся на фоне всего класса: белые волосы, высокий, образованный, раз в предыдущей школе у него были прекрасные отметки, и с умными глазами. Его взгляд не был пустым. Он едва заметно улыбнулся и пожал мою руку.
- Блейз Роэл. Тоже... приятно познакомиться.
- Странно, что ты решил перевестись к нам на последнем году обучения. Откуда приехал?
- Из Керрикна. Жил в Неклсе. Лайскёрт сильно отличается от моего городка.
- Правда?
- Да. Там всё спокойное, мирное, без особого технологического прогресса. Здесь же всё выглядит как в фильмах о будущем. Такое: с высотными зданиями, огромной сетью метрополитена, с технологическим прогрессом. Максимум, о чем я мечтал полгода назад, это навороченный компьютер, который смог бы потянуть игры с хорошей графикой. Надоело ставить всё на среднее качество, порой даже на минимум.
- Ты один приехал?
- Да. Мама заболела, а отец занят работой. Ты здешний?
- Ага. Правда, родители уехали в Керрикн, в город Алкрез. Отец получил новую должность, и они сменили место жительства. Летом покинули Лайскёрт, но я иногда приезжаю к ним на выходные. Выходит, мы с тобой взрослые, самостоятельные парни. Начинай привыкать ко взрослой жизни, раз живешь один. В Лайскёрте это необходимо. В каком районе остановился?