- Кажется... «Серый район». Его как-то так называют мои соседи. Там на станции еще кафе есть - «Ядовитое полотно». Слышал о таком?
- Да, бывал разок. Но это здорово!
- И чем же здорово? - Блейз изогнул в удивлении бледные брови. - Там — тишина. Такое ощущение, что пару лет назад случился апокалипсис, и теперь все живое вымерло.
- Вот именно! Там тихо! Я живу на третьей станции 1-й ветки метрополитена. Спать невозможно, всегда шумно, да и с введением голографических линз в наш мир даже домашку спокойно не сделаешь!
- Вот невезуха. Сочувствую, - Роэл засмеялся, прикрыв рот ладонью. - Похоже, я хоть где-то оказался везучим.
Да, это было началом крепкой дружбы. Мы с первых слов нашли общий язык. Болтливый биолог и заучка музыкант. Нас так и называли весь следующий год. Позже к нам в группу прибилась Джейн Ферриер. Рыжеволосая девушка в очках. Она жила на границе Лайскёрта, в районе, где сохранились старые постройки. Единственное, что осталось у Джейн — двухэтажный домик, который она перекрашивала каждое лето. Мы втроем часто проводили время в просторном саду. Зеленые кусты, разнообразие цветов и фонтанчик. Я всегда считал, что Блейзу рано или поздно наскучит с нами. Его интересовали технологии и музыка, а мы с Джейн относились к группе «ученых». Будущий врач и будущий физик, или астролог. И еще, Ферриер отлично играла на гитаре. Но Роэл продолжал общаться с нами. Видимо, я не ошибся, когда знакомился с ним. Все люди, с рождения живущие в Лайскёрте, имели одну отвратительную, на мой взгляд, черту — им было плевать на всех. Никто не заботился о чувствах близких людей, будь то родственники или друзья. Местные жители находились в своих мирах, созданных воображением. С появлением голографических линз всё это лишь усилилось. Я, видимо, был изгоем в понятии обывателей Лайскёрта. Я не мог вот так просто бросать друзей на произвол судьбы. Скорее всего, это родители воспитали меня таким. Для них всегда были важны доброта и честность. Из всех друзей, которые у меня были, такими же изгоями оказались Дэнниел и Эльга. Они, как и я, смогли стать настоящими людьми в жестоких рамках города. Еще одним моим лучшим другом стал Рэм Эл. Неразговорчивый и скрытный хирург, знающий своё дело. Золотыми у него были не только глаза, но и руки. Я много раз попадал в разные передряги, а он не отказывал мне в помощи. Рэм был мне словно наставник, старший брат. Он, как и я, мог разглядеть в людях их настоящую сущность. Только вот Эл, как я узнал позже, умело врал людям. Конечно же, иногда и стоит солгать, но последние его действия шокировали нас всех. Никто не знал, что он окажется профи высокого класса и ранга. Тем более тем, кто связан линзами с Блейзом. Рэм, сам того не зная, следил за нами всеми. Наверное, и для него стало потрясением то, из кого состоит команда «Мертвый клоун». Но сейчас мы застряли в мире голограмм. В «игре», из которой, казалось, нет выхода. Но он был. Теперь же ответственность за жизни всех жителей Лайскёрта ложилась на плечи двух маленьких девочек, которые были способны вытащить всех нас наружу.
Глен и Джейн подошли к границе барьера. Небо над их головами до сих пор оставалось черным, словно ночью, а за барьером на стороне Венди день сменялся вечером. Солнце садилось, облака переливались нежно-оранжевым цветом. Синеватый купол покрылся небольшими трещинками, испускал из себя потоки голограмм. Но кое-что испугало членов "Мертвого клоуна" – остаточные следы, словно зомби из фильмов про апокалипсис, бродили по засыпанному мелким снегом полю. К счастью, они не могли задеть живых игроков. Никто не знал, могут ли они вообще коснуться кого-либо. Пара шла спокойно, ведь никто из профи не объявлялся за последний час путешествия. Глен и вовсе был удивлен, что они с Джейн выбрались целыми и невредимыми до финишной прямой. В какой-то степени Куинс был благодарен Блейзу, что тот успел перебросить ему коды для выхода. Но в первую очередь он уважал Генри, сумевшего раздобыть и собрать все это. Не будь Нэллона с ними – никто бы не спасся из мира голограмм. И в последнюю очередь Глен благодарил своё везение. Они остались живы, практически не участвовав ни в одной битве. Возможно, это сыграло свою роль. Вся группа вымоталась за два дня без сна, побывав в новой локации, на поле боя, в больнице и вновь в битве. Джинджер и Дэнниел погибли. Они оба были сильно ранены, да и судьба настигла их первыми. Эльга без вести пропала в портале, а Кейтлин и Блейз не успели за ними. Лис больше не вышла на связь. Система писала, что их оператор был удален из системы чуть больше часа назад. Похоже, что они остались одни. Неизвестно, сколько игроков и жителей вообще осталось.