Девушка спохватилась и кинулась вдоль дороги: троллейбус грозился опередить. Мне оставалось наблюдать за грацией, что так пленила во сне, но ноги пустились вслед вытянутой руке. Яркий кончик волос скрылся за углом. Догоню. Успею.
Остановка приближается. Я прыгаю на лестницу уезжающему троллейбусу, Рита видит меня и машет рукой сквозь стекло. Узнает. Троллейбус тормозит, она выбегает, и мы растворяемся в объятьях.
Мечтать не вредно. Я видел эти образы, пока стоял рядом с ней.
Рита зашла в троллейбус, а я колебался, но все же резко выдохнул и схватил ее за плечо. Она повернулась, выпучила глаза и вскинула брови. Моя ладонь вспотела - ткань сарафана намокла. Раздался гудок, и я одернул руку. Троллейбус уехал. Во сне бы я нашел слова, там я храбрее и сильнее: лучшая версия меня просыпается, пока я сплю.
<p>
***</p>
Наступил вечер, жара спала.
Птицы пели хором да изредка затихали, уступая одаренным солистам. Но каждое соло - лишь предвкушение дуэта. Возвращаясь домой, я осекся у подъезда: может, стоило купить цветов? Поискал замену: одни лопухи да крапива. Отгоняя нелепые мысли, я все же насобирал букет из репьев.
Казалось, ничем не пахнет, но я ошибся во всем.
Единственный цветок, прекрасный и нежный, спутывал мысли, пьянил ароматом. Жаль, я не мог подарить ей такого цветка: она им и являлась. Тонкие волосы-лепестки ласкали хрустальный стебелек шеи. Одно неловкое движение могло разрушить красоту, что придавало ей еще большую ценность.
Девушка остановилась у соседнего подъезда, доставая ключи.
- Надеюсь, ты не ищешь очередную жертву?
- Не ручаюсь. - Я виновато захихикал, смотря на свои неуклюжие лапы.
- Кондуктору взбрело, что мы парочка, насоветовала всякое. - Рита поежилась и прикусила губу.
- Обомлеть можно. Я бы не отказался от совета.
Она вопросительно взглянула.
- Воздух, вечер хороший, кузнечики щебечут. - Я почесал затылок.
- Щебечут? Как птицы? - Рита засмеялась.
Я почувствовал, как раскалились щеки, и умолк. Но она улыбалась и не спешила уходить: это придало мне смелости.
- Да вот по парку хотел прогуляться, но боюсь кузнечика с птицей перепутать. Мне бы кого-нибудь наблюдательного в напарники, как ты, например.
- Ладушки, только без цап-цап. - Она потерла плечо.
Парк делился на две части, по ее руку шли озорные березы, а по мою угрюмые сосны. Свежая зелень и выкрашенные лавки вдоль ровных бордюров; но красота эта меркла в воспоминаниях о картине. Мы гуляли и болтали о всякой чепухе. Рита резвилась - вечный двигатель, комета, казалось, невозможно унять этот пыл.
- У тебя есть мечта? - Она остановилась и вдруг стала серьезной.
- Конечно. Ну, повидать мир и еще стать знаменитым.
Про поиск спутницы жизни я решил промолчать. Можно ли это вообще считать мечтой?
- А какие места ты бы хотел посетить? И в чем стать знаменитым?
Я не знал, что ответить. Когда мне было грустно, я просто ложился и представлял, что где-то далеко. В месте без названия. И не думал, в чем бы хотел стать популярным. Просто лучшим во всем. Это же мечты. Зачем их делать конкретными.
- Ну, чего молчишь то? Секрет, что ли?
- Выходит, что так. Даже для меня.
- Тогда и я тебе ничего не расскажу. - Она показала язык. - Ну, ты хотя бы делаешь что-то для этого? Копишь деньги или развиваешься в том, что тебе нравится?
Я отрицательно покачал головой.
- Тогда как же они исполнятся? Вот я, например... - она не успела договорить.
Я не хотел слышать, как мечты становятся целями.
Я поднял ее на руки и закружил. Рита кричала, сбиваясь на хохот, пока мы не рухнули в густую траву. Она надула губки, выжидая момента для нападения. Я коснулся ее волос - запах цветов пробудил привкус нектара. Рита прищурилась и рискнула повалить меня, но оказалась в западне: наши пальцы скрестились. Я наклонился к ней: щечки все сильнее покрывались румянцем. Она отвела взгляд. Прерывисто задышала.
- Уже поздно, так страшно возвращаться одной.
- Хорошо, что нам по пути. Может зайдешь? Начало посмотрим или Паприку.
Мы очутились в моей комнате. Рита повалила меня на кровать.
- Неужели здесь? - Она заулыбалась. - Точно-точно, я живу прямо за стенкой.
И меня осенило: я ведь так и не спросил ее имени, а в мыслях называл Ритой.
- Прием-прием, связь с Антоном потеряна, вызываю техническую бригаду. - Девушка выпрямила косичку, как антенну. - Мы же были тут вчера в избе. То-то думаю, ты тогда растерялся, хотя про аптечку знал.
- Изба? Аптечка? Это же был сон. Значит, сейчас...
Я ущипнул себя - больно. Вдохнул ее сладкий аромат и попытался поцеловать, но губы наткнулись на яблоко, Рита впихнула его между нами. Мы укусили его с двух сторон. Сочное, не то, что прежде.