========== Пролог. ==========
Юная девушка уже как битый час пыталась оттереть пятно от мраморного пола в холле небольшого дворца. Она сильно торопилась, потому что когда приедут господин с женой все должно быть идеально, а не то…
Вера поморщилась и почувствовала, как неприятно кольнуло в спине, именно там где ее недавно ударили палкой за то, что она разбила кувшин с водой.
Сколько уже лет она прислуживает в этом дворце? Вера не могла даже и вспомнить, ее привезли в Османскую империю маленькой девочкой, а сейчас она красивая, юная, а главное невинная девушка. Но Вера понимала, что ей еще недолго жить в этом дворце, скоро ее, скорее всего, выдадут замуж, хотя нет, просто отдадут в гарем, где она будет одной из многочисленных наложниц.
Внезапно душу наполнила такая злость, что Вера со всего маху кинула тряпку в ведро и подскочила на ноги. Как же ей надоело долгие годы работать какой-то служанкой, с которой обращаются еще хуже, чем с дворовой собакой!
- Вера! – Из-за угла выскочил Шариф-ага и тут же напустился на девушку. – Живо оттирай пол, бесстыжая ты девка! Аллах меня помилуй, какая же ты несносная!
- Отстаньте! – зло рявкнула Вера и отвернулась от Шарифа.
- Хочешь, чтобы я снова запер тебя в подвале! Аллахом клянусь, на этот раз я запру тебя на целый месяц.
Вера грозно посмотрела на мужчину, и уже хотела было врезать ему хорошенько, потому что этот противный Шариф успел ее хорошенько достать, но тут раздался твердый женский голос:
- Что тут происходит?
Вера тут же поклонилась жене бея – Эфсун. А Шариф тут же начал кудахтать какие-то слова и кланяться женщине чуть ли не касаясь носом пола.
- Госпожа моя, эта несносная девка…
- Довольно! – Женщина приподняла руку, и внимательно посмотрев на агу, сказала:
- Шариф-ага, оставь нас с Верой наедине.
Вера, услышав такие слова внутренне напряглась. Эфсун была достаточно жесткой женщиной, даже от ее красоты веяло каким-то холодом. Зато в ее строгости, невозмутимости и жесткости был один плюс, ее муж, когда она заявила ему недавно, что недовольна тем, что у него гарем, тут же отослал всех девушек из дворца. Осталась только Вера и еще пару наложниц, которые так и не успели побывать в покоях бея.
- Ты все еще не готова принять мусульманство? – спросила Эфсун.
- Нет и никогда его не приму, - заявила Вера.
Эфсун недовольно посмотрела на Веру, а затем усмехнулась.
- Вера, ты очень неглупая девушка, однако все силы тратишь на упрямство, - женщина вздохнула и холодно посмотрела на девушку, - мой тебе совет, когда нужно покориться лучше покорись, потому что ты никто, ты рабыня и у тебя нет другого выхода. Завтра ты и наложницы, которые остались, отправитесь в Стамбул.
- Зачем? – вырвалось у Веры.
- Подарок султану Сулейману, ну или шехзаде Мустафе, там уж думаю, они сами разберутся, что с вами делать. Хотя думаю, что и в Топкапы ты так и будешь служанкой. Но! Не говори никому о том, что ты христианка, делай вид, что веруешь в Аллаха, а сама уже молись, кому хочешь, так уж и быть, не могу я насильно тебя заставить стать правоверной, не зря ты, наверное, дочь священника.
Вера тяжело вздохнула. Как же она не любила когда эти проклятые варвары говорили ей о ее семье!
- Теперь отныне ты будешь не Вера, а Нур, это имя означает свет. Теперь постарайся привыкнуть к новому имени. Надеюсь, свет все-таки осветит твой тернистый и темный путь…
========== Глава 1. Приезд. ==========
Нур вместе с другими девушками стояла в холле дворца Топкапы и все время мяла руками юбку платья. Ей было страшно, в тоже время интересно, а также душу наполняла злость. Ведь снова ее как вещь предали другому мужчине!
Дворец казался девушке огромным, и просто чудесным! Так хотелось пробежаться по этим пустынным каменным коридорам, которые словно лабиринт будут расстилаться перед тобой, заводя в новые неизведанные места дворца.
- Что-то мало наложниц, - вздохнул Сюмбюль-ага, - одно радует, они все очень красивы!
Нур внимательно смотрела на евнуха, ожидая еще каких-то слов от него. Девушка постоянно прокручивала его имя в голове, чтобы не дай бог не забыть. Ведь Сюмбюль был главным евнухом гарема, следовательно, его имя забывать не стоит. Это Нур уяснила еще в старом дворце, ведь Шариф невзлюбил ее именно из-за того что она вечно путала имена, а его имя и вовсе забывала.
- Как зовут? – внезапно спросил ага у Нур, девушка растерялась.
- Вера, ой нет… Нур.
- Так Вера или Нур?
- Нур.
Сюмбюль внимательно посмотрел на девушку. Она почему-то очень сильно напоминала ему Хюррем Султан. Не только рыжими волосами и бледной, но идеальной, без единого изъяна кожей, но и чертами лица. У нее было такое же овальное лицо, большие глаза, только не голубые как у Хюррем, а карие. Сама девушка была достаточно высокой и стройной. Сюмбюль даже чуть сощурился, сходство было поразительное!
- А откуда ты? – с некой опаской спросил евнух.
- Из Крыма, я славянка, меня похитили татары, - ответила Нур.
Сюмбюль переглянулся с калфой, что стояла рядом с ним, та тоже была явно удивлена, но просто пожала плечами. Мало ли, сколько совпадений бывает в жизни.
- Ладно, - отмахнулся Сюмбюль. – Покажите им место, где они будут спать, и пусть сходят в баню, все-таки только что приехали.
***
Хюррем Султан очень плохо спала последние три дня. Девушка только недавно родила своему любимому султану очередного наследника – шехзаде Джихангира и естественно, как и всякая мать, очень беспокоилась за ребенка и часто вставала посреди ночи сама, чтобы посмотреть как там ее малыш.
Но еще беспокойнее стали ночи для Хюррем, когда ей стала сниться ее младшая и давно умершая сестра. В ее снах она была уже повзрослевшей и очень красивой, Хюррем очень удивляло, как все-таки сестра похожа на нее. Единственное что очень сильно их различало, так это, пожалуй, цвет глаз. Вера была кареглазая, как отец.
После этих снов Хюррем все чаще начали посещать воспоминания, о том, когда татары убили ее семью. Со временем эти картины стали все размытее, менее ярче, а сейчас все снова казалось кошмарным сном, словно Хюррем пережила этот день не много лет назад, а только вчера. Из-за этого рыжеволосая госпожа стала часто плакать, как ей хотелось, чтобы хоть одна родственная душа была рядом…
***
- Так девушки, свободны! – сказала калфа.
Нур поднялась с жёсткой скамьи и потерла ладонями поясницу. Из-за долгого сидения в одном положении спина сильно затекла. Наложницы тут же начали выходить из класса. Нур прижалась к стенке, чтобы дать этому бешеному стаду пройти, а потом спокойно выйти самой.
Наложницы не любили Нур и, к сожалению секрета из этого не делали, а, наоборот, в открытую показывали свою неприязнь. Девушек очень сильно раздражало, что эта рыжеволосая самоучка держится особняком, что она весьма недружелюбна и со всеми разговаривает сквозь зубы. Всегда когда кто-нибудь задавал Нур вопросы о ее прошлой жизни, девушка саркастичными фразами давала понять что не скажет ни слова, и что это не их дело.
Девушка с немного потерянным и уставшим видом вышла из класса и направилась в общую комнату гарема. Походя мимо большого окна, Нур остановилась на мгновение, чтобы полюбоваться цветущим и очень прекрасным садом Топкапы. Девушке до дикости, прямо сейчас хотелось выйти на улицу и вдохнуть сладкий аромат цветов, почувствовать теплый ветерок на коже, а место этого она еще как минимум часа три должна сидеть в стенах дворца и только потом, если калфы позволят, можно будет выйти ненадолго в сад и прогуляться.
Нур настолько замечталась о прогулке по дворцовому саду, что не услышала шагов. Девушка так и стояла, смотрев в окно и вдыхая свежий воздух.
- Доброе утро, Хюррем Султан.
Девушка никак не отреагировала, потому что произнесли не ее имя, да и к тому же она впала в слишком глубокую задумчивость.