Здесь было не так страшно, как в Заблудшем лесу. Деревья пропускали сквозь себя пусть уже и не такие яркие, как днём, но всё ещё разгоняющие мрак солнечные лучи заходящего за горизонт солнца. Если верить стражнику и испуганному тавернщику, то кладбище должно быть где — то поблизости, думал Дегоб. Внутри плаща у него был спрятан амулет, взятый им с алтаря теней. Что ему надо было с ним делать он пока не знал, но периодически доставал его, внимательно разглядывая и размышляя. Шаг за шагом он пробирался вперёд и тропа постепенно вывела его на поляну, посреди которой располагалось огороженное уже давно проржавевшим забором кладбище. Вокруг стояла присущая таким местам тишина и ни приведений, ни мертвецов видно не было. Дегоб перемахнул через забор и остановился посреди окружающих его могил, которые располагались друг за другом образуя десятки, а то и сотни рядов. Он подошёл к ближайшей могиле, нагнулся и взглянул на плиту. Надпись на ней гласила — "Во веки веков упокойся с миром". Подойдя к следующей плите, он прочёл надпись — "Я всегда буду рядом с тобой". Оторвавшись от чтения, Дегоб стал переходить от плиты к плите, выискивая всевозможные подсказки, которые могли бы помочь ему разгадать тайну этого места. Надписи не сильно отличались друг от друга по содержанию, а все могилы были как следует закопаны и следов разорения или восстания мертвецов Дегоб не обнаружил. Очередные байки местных, подумал он, но что здесь может понадобится теням? Стражник говорил о мертвецах, приведениях…Кладбище душ…, что же на самом деле здесь творится? Дегоб нашёл пустое место посреди проходящей сквозь кладбище тропы, сел на землю и закрыл глаза, решив отдохнуть и дождаться ночи.
**
— Забери их…забери…Дегоб открыл глаза. Шёпот тут же прекратился. Стояла глубокая ночь. Поднявшись с земли, он осмотрелся. Вокруг было тихо, не было и намёка на бродячих мертвецов, приведений или злых духов. Он уже начал подумывать, что это была всего лишь чья — то злая шутка, как вдруг воздух перед ним зашевелился, замерцал и словно из ниоткуда появился человек, который светился так ярко, что Дегобу пришлось заслониться рукой и попятиться. Постепенно свечение угасло, и он смог разглядеть появившегося из воздуха гостя, а вернее было сказать, духа, который посмотрел на него, шумно втянул носом воздух, подошёл на расстояние вытянутой руки и спросил — Зачем ты пришёл сюда, смертный? Дегоб растерялся от неожиданности и в его голове возник только один единственный вопрос, который он тут же задал — Кто ты? Дух, немного помолчав, ответил — Я тот, кто отстаивал честь Оккарта в борьбе за власть на его землях. Призрак умолк и на какое — то время в воздухе повисло молчание, которое начинало нагнетать обстановку, и чтобы хоть как — то его разбавить, Дегоб спросил — Как ты здесь оказался? Дух будто бы уже давно ждал этого вопроса, но никогда не находил того, кто был бы готов его выслушать и начал свой рассказ немедля — Это случилось давно, когда пришла тень и, пытаясь поглотить всё живое, начала сметать всё на своём пути. Было тяжело убить то, что уже наполовину мертво. Тень поглощала всё, её было не остановить, нас снабдили клинками из мёртвой стали, которая была выкована каррадскими кузнецами. Мы были готовы к битве и когда настал наш час — ринулись в бой. В то утро рассвет был окрашен кровью. Кровью тех, кто отдал жизни в этом бою. Мы прорывались вперёд, нанося безжалостные удары и уничтожая тень, которая пожирала всех, кто встречался ей на пути. Постепенно мрак рассеялся, сторонники тьмы бежали и зло начало отступать, но тень была коварна и заманила нас в ловушку на этом кладбище. Убив предводителя тени — Давиэра, мы распрощались с жизнями, он проклял нас, обрекая на вечные муки и страдания. Мы были похоронены здесь, но наши тела нельзя было предавать земле, их должны были сжечь, как и после любого проклятия. Призрак говорил без устали, не останавливаясь ни на секунду и по его лицу было видно, что он целиком и полностью поглощён воспоминаниями. — Но когда нас хоронили никто не знал о том, что тень сделала с нами и с тех пор нам неведом покой. Мы просыпаемся каждую ночь для того, чтобы нести всем, кто осмелится прийти сюда — погибель, таково наше проклятие и спадёт оно только тогда, когда тень вдоволь насытится нашими силами и чужими жизнями. Ты не будешь исключением и когда мы закончим наш диалог, ты должен будешь умереть. Позади духа появилось ещё несколько призрачных воинов, которые встали позади, словно ожидая команды. Дегоб забеспокоился. — Неужели не существует другого способа, чтобы вы смогли обрести покой? Дух грустно улыбнулся. — Способ есть, но ты всё равно не сможешь помочь нам, смертный. Повисла тишина, обстановка накалилась, внезапно появившийся рядом с Дегобом призрак выхватил меч и замахнулся для удара. Дегоб поднял руку и создал невидимую стену, об которую призрачный клинок со звоном ударился и отлетел. Взмахнув двумя руками и, направив мощный поток энергии в духа, он нанёс удар. Призрак расплылся в воздухе и, собравшись в маленький светящийся шар, со свистом полетел на Дегоба. Шар с силой врезался в него, свалив на землю, после чего исчез. Поднимаясь на ноги, Дегоб почувствовал лёгкую дрожь в кармане плаща. Достав полученный им на алтаре тени артефакт, он заметил исходящее от амулета бледное свечение, которого до этого момента не было и в один миг всё понял. Теням нужны были души. Души воинов, которые когда — то отдали свои жизни за спокойствие Оккарта и всего Лоритина. Души тех, кто был отмечен тенью и проклят. Дальнейшие действия были ясны. Дегоб засунул амулет обратно в карман и приготовился к бою.