б на мгновение остановился, но тут же вернулся к происходящему и поспешил на помощь чародейке, из — за которой он ввязался в драку, но едва он успел сдвинуться с места, как увидел, что одного из двух оставшихся бандитов она проткнула мечом, а второго поразила смертельным заклинанием, от которого наёмный убийца свалился на землю, не успев даже вскрикнуть. Дегоб ничего не сказал, но был вынужден признать, что боевым искусствам чародейку учили далеко не самые последние люди. Отряхнувшись от пыли, победительница подошла к Дегобу и, взглянув ему в глаза, протянула руку. — Меня зовут Лоран, а ты кто? Лоран была молодой девушкой с карими глазами, узким подбородком и тёмными, собранными в хвост волосами. Дегоб протянул руку в ответ — Меня зовут Дегоб. Они обменялись рукопожатием. — Я заметил, что ты владеешь магией и очень даже неплохо, где ты этому научилась? Лоран чуть помедлила, но ответила — Я училась в Крисане, это школа магии иллюзии в Фарвелле, а ты? — Я из Вольсетта. — Смешанные искусства? Похвально. Говорят, что к вам принимают только избранных, это так? — Я был уличным бродягой до того, как меня туда взяли. Что там говорят о нас мне неизвестно, никогда не придавал значение слухам. Лоран кивнула головой. — У нас в Крисане принимали только одарённых, хотя я и понятия не имею о том, как они это определяли. Чтобы принять в школу нового ученика собирался целый совет, который много часов сидел и проверял будущего студента вопросами и испытаниями, это было словно какой — то ритуал, хотя лично мне это больше напоминало цирк. — Насколько я знаю, то искусству владения мечом обучают только в Вольсетте, где ты научилась так сражаться? Ты говоришь, что из Крисана, но я не заметил знака на твоей руке. Лоран замялась и поправила висящий на поясе меч. — Не бойся, я одинокий странник и следую к своей цели, я тебя не выдам и уж точно в магическом совете не состою, ты можешь говорить свободно, сказал Дегоб, заметив волнение своей собеседницы. Лоран улыбнулась и медленно опустилась на храмовую ступеньку. — Присядем? Дегоб согласился, и они уселись на ступени. — Когда — то давно меня привели в Крисан для того, чтобы я осталась там учиться. У меня нашли якобы выдающиеся способности к магии и взяли на обучение. Поначалу мне было интересно: друзья, общение, веселье, учёба, но потом мне всё это порядком надоело. Программа обучения оказалась скучной и неинтересной. Никто не хотел учить нас чему — то действительно нужному, даже несмотря на все мои уговоры учителя отказывали мне прикрываясь тем, что программа была составлена очень сильными волшебниками, и они знали, что делают и так далее. Я с ними не соглашалась, но кто бы меня слушал? А когда я попросила о том, чтобы меня научили драться мечом, то на меня только косо посмотрели и сделали вид, что и вовсе не услышали, ты представляешь? Как можно так относиться к своим ученикам? Это просто ужасно! Эти старики вообразили себя великими мудрецами и совсем не хотят ничего менять! В общем, постигнув все основы и отучившись в школе три года, я ушла. Ушла безвозвратно и отправилась путешествовать. Знак ставят только тем, кто закончил школу, поэтому у меня его нет. Дегоб внимательно слушал Лоран, изредка поглядывая по сторонам, опасаясь, что вновь могут появиться бандиты и лучше было заметить их раньше, чем когда они уже подойдут к ним вплотную. — И куда ты пошла? Лоран улыбнулась, тряхнула заплетенными в хвост волосами и продолжила свой рассказ — Жаждущая знаний и приключений, я отправилась в Оккарт. Здесь я успела побывать в Кратте и заглянула в Варад, где нашла волшебника, который согласился меня приютить и подтянул мои магические навыки, а также научил крепко держать в руках меч и сражаться. Дегоб быстро глянул на горизонт, за которым мелькнуло солнце, понимающе кивнул Лоран и посмотрел на неё, ожидая продолжения истории. — Прошло где — то два года, считай, что к этому времени я и должна была уже закончить Крисан, но я научилась гораздо большему сама и стала намного сильнее. Сражаться я умела и с магией обращаться тоже, осталось найти приключения. Я решила не медлить и добралась до Ламмина, а оттуда поплыла на острова Хэсст. Там я не успела даже понять, где нахожусь, как перешла дорогу местному злодею, а это как раз и оказался Волзир. И всё — таки где я слышал это имя…? Подумал Дегоб. — Повздорила с его пешками в забегаловке, приставали ко мне и получили по заслугам. — Что ты с ними сделала? — Я их убила. На следующее утро Волзир узнал об этом и повесил за мной хвост, который добрался аж до сюда. Дегоб удивился услышанному. — То есть ты шла сюда с самых островов спасаясь бегством от этого…Волзира? Лоран кивнула. — Я бы и не подумала, что они смогут зайти так далеко. Я услышала о процветающем городе посреди пустыни и отправилась сюда. Надеялась, что здесь можно будет укрыться от чужих глаз, но, как видишь, не удалось. Лоран развела руками в стороны и грустно улыбнулась. — А кто он, этот Волзир? Спросил Дегоб. Лоран посмотрела на него с невероятным удивлением в глазах, потом немного помолчала, замялась, и, наконец, ответила — Он маг. Очень сильный. Его мрачная слава уже давно разошлась по всему Лоритину, неужели ты ничего о нём не слышал? — Я слышал это имя, но до сих пор не могу вспомнить где…в Вольсетте нам никогда не рассказывали о нём. — Ну что же, теперь тебе рассказала об этом я. — Ты что — то недоговариваешь, Лоран. Может я и не очень хороший собеседник, но я чувствую, что ты сказала далеко не всё. Лоран с минуту внимательно смотрела на Дегоба, будто бы думая о том, сказать ему всю правду или нет и всё — таки решилась. — Он из караддов. Глядя на Лоран, Дегоб не смог скрыть явного удивления. — Ты связалась с каррадским магом? Но…они же были все уничтожены, а те, кому удалось скрыться, разошлись по свету. — Так и есть, но некоторые из них по — прежнему на островах, это всё — таки их земля и с этим не поспоришь. — А Волзир это…это ли не один из тех немногих во всём Лоритине магов тени? Лоран кивнула, обречённо опустив голову и разглядывая золотистый песок под ногами. — И как ты собираешься его победить? Ведь если у тебя…в общем что бы ни было, шансов у тебя немного. — Поэтому я и хочу исчезнуть, теперь понимаешь? Чтобы он потерял мой след и не смог найти, чтобы ему надоело искать меня, и тогда я снова смогу начать жить нормальной жизнью, ну а до тех пор… Дегоб молча сидел на ступенях, и его голова сейчас была полна самых разных размышлений, которые наталкивали его на всё новые и новые мысли. Если Лоран говорит правду и Волзир, маг тени, до сих пор жив, то он наверняка должен знать, где находится источник и сможет указать направление, но как заставить его сказать об этом? Дегоб взглянул на свою собеседницу, улыбнулся и приготовился изложить пришедшую ему в голову идею.