**
Из таверны они вышли на рассвете, надеясь с первыми лучами солнца следующего дня быть уже в предгорьях Варада и, если всё сложится удачно, то так и будет, думал Дегоб. Они оставили верблюдов в стойлах, отдав их на попечение тавернщика и решили пойти лесами. Таким образом путь сокращался вдвое, да и к тому же так было гораздо безопаснее, чем идти по дороге в ожидании того, что на их след рано или поздно нападут. Лоран как всегда светилась уверенностью и была рада тому, что совсем скоро она встретится со своим учителем, который, по её словам, был для неё как отец. — А как зовут учителя? Спросил Дегоб. — Его зовут Веллан, он уже давно не молод и помнит события Великой войны, потому что сам в ней участвовал, поэтому я и думаю, что он сможет тебе помочь. Легенды гласят что тот, кто впитает в себя силу тени и сможет противостоять ей станет бессмертен и будет обречён узреть закат человечества. — Откуда ты это знаешь? — Веллан рассказывал мне об этом. Они шли, пробираясь сквозь крючковатые ветви деревьев и цепляющиеся за плащи низкорослые кустарники, изредка поглядывая по сторонам и прислушиваясь, чтобы понять, не идёт ли кто за ними. — А почему на протяжении всего пути ты меня допытываешь о моей жизни? Может расскажешь о своей? У нас впереди долгая дорога, хотелось бы знать друг о друге хотя бы что — нибудь, а то пока что ты о себе совсем ничего не сказал, прикрываясь своим великим и могучим источником тени. Дегоб призадумался, улыбнулся и ответил — И то верно, но я даже не знаю, что тебе рассказать…что бы ты хотела узнать? — Нуу…начнём с того, что ты можешь рассказать мне про Вольсетт, как там проходило твоё обучение, о друзьях, затем можешь рассказать о своих путешествиях, если таковые имеются и обо всём, о чём только захочешь. — Как меня зовут ты уже знаешь, о том, что я учился в Вольсетте тебе тоже известно, ну а что ещё…Дегоб вдруг вспомнил, как в последнем сне, который ему показала тень, он видел Кортиса, который хотел украсть загадочный артефакт из школы разрушения. — У меня есть друг, его зовут Кортис, мы с ним познакомились во время учёбы и через многое прошли вместе. Он такой же, как и я. Дегоб осёкся, вспоминая злорадный смех Кортиса и его мысли о величии над миром. — Хотя, пожалуй, сейчас мы совсем разные. Когда мы учились, то у нас у обоих была тяга к чему — то сильному, опасному, разрушительному. Так у меня это была мифическая школа магии тени, энергия которой подвластна лишь избранным, а у него это была магия разрушения, её самые сильные и могущественные стороны. Мы закончили обучение и пошли каждый своей дорогой, и вот я здесь, отправился из Ворвунга в Оккарт для того, чтобы найти хоть какие — то доказательства существования источника. Лоран остановилась, отодвигая от себя так и норовящие хлестануть по лицу упругие ветки деревьев, после чего пошла дальше. — И нашёл? — Да, нашёл. — И что же это за доказательства? Дегоб замолчал, будучи не уверенный в том, что Лоран не сочтёт все его рассказы за бренди сумасшедшего, а может и вовсе пропустит их мимо ушей. К тому же, Дегоб ещё не полностью доверял ей, пока что с ними не случалось таких ситуаций, от которых доверие к ней бы резко возросло, поэтому он решил не отвечать на этот вопрос и попросту промолчал. Спустя пару минут Лоран остановилась и посмотрела на Дегоба. — Я понимаю, что ты не доверяешь мне, и я прекрасно знаю о том, что не давала тебе для этого повода, но поверь, мне нечего скрывать. Ты единственный человек, с которым я путешествую вместе, до этого я всегда ходила одна. Я не обманщица и не шпионка. Ещё мгновение Лоран смотрела Дегобу в глаза, потом сделала шаг вперёд и пошла дальше. — Мою историю ты уже слышал, там ничего интересного нет. Один сплошные неприятности, которые происходили со мной за время моих путешествий. Дегоб посмотрел вперёд и сквозь свисающие ветви деревьев увидел открытую поляну, огороженную забором с торчащими из земли могильными плитами. — Стой! Лоран резко остановилась и замерла. — Что случилось? — Это кладбище…оно проклято…здесь жили души…умерших во время Великой войны. Дегоб осторожно вышел на поляну и перепрыгнул через забор. — Больше не живут. Лоран, озираясь по сторонам, пошла за Дегобом. Дегоб встал посреди кладбища и посмотрел на то самое место, где ещё совсем недавно он сражался с призраками, собирая их души в данный ему тенями амулет. Стоя на месте и оглядываясь он почувствовал, как внутри его плаща что — то задрожало. Быстро сообразив, что происходит, Дегоб достал маленький чёрный камень из кармана и вгляделся в него. Камень запульсировал, тени внутри него задвигались, сгущая чёрный туман, и он загорелся фиолетовым пламенем. Дегоба неожиданно парализовало, глаза широко раскрылись, и он услышал уже знакомый ему шёпот.