о, что с него брать? — Ну если с него и брать нечего, то так укокошим да дальше пойдём, одним больше, одним меньше, какая разница? Раздался хриплый и неприятный смех. Дегоб вмиг понял, что разговор идёт о нём и нужно было как можно быстрее уходить. Он встал из — за стола и подошёл к бородатому мужичку, стоящему за стойкой. — Будьте добры, наполните флягу чистой водой. Дегоб протянул владельцу заведения одну серебряную монету, которую в Лоритине было принято называть мирлем и свою флягу, которую ему выдали в школе Вольсетт перед тем, как он покинул её стены. Фляга была заколдована так, что даже в самый лютый мороз её содержимое не замерзало. Мужичок молча кивнул и удалился на кухню. Дегоб в ожидании постукивал по прилавку пальцами, не смотря по сторонам и надеясь не вляпаться в неприятности. За всю свою жизнь он бывал в разных ситуациях. В ситуациях, когда пытались убить его и в ситуациях, когда убивал он. Обе стороны одной медали его не привлекали, поэтому он всегда предпочитал оставаться в стороне, если стычка никак его не касалась и можно было выйти сухим из воды. Понимая, что присутствующий в таверне отряд путников состоял из обычных, ищущих наживы разбойников, Дегоб вполоборота повернулся и заметил, что разбойники таращатся на него не пряча своих взглядов и не скрывая намерений. Один из них встал и пошёл в его сторону. Дегоб уже знал, что будет дальше. — Эй, а ты откуда и куда путь держишь? Понимая, что разбойник, скорее всего, примет любой его ответ за неслыханную дерзость и беды всё равно не миновать, он ответил честно — Я иду с горных вершин, а дорога моя ведёт в неизвестность. Разбойник с долю секунды смотрел на него, моргая глазами, а потом расплылся в широкой улыбке и дико заржал. Так продолжалось некоторое время, за которое владелец таверны успел принести Дегобу флягу и видя, как развиваются события в зале, поспешно удалился подальше. — Да ты, верно, шутишь? Где находится эта твоя эдакая неизвестность, в которую ведёт твоя дорога? А то может нам по пути, отправимся вместе. Снаружи шумел ветер, сверкала молния, вспышки которой были видны сквозь засаленные и покрывшиеся копотью окна, лил дождь. Дегоб совсем не хотел выходить на улицу в такую погоду, но выбор был невелик. Либо остаться здесь и вступить в драку с разбойниками, либо уйти и всего этого избежать, пусть и отдавшись в лапы бушующей стихии. Дегоб посмотрел на разбойника и сказал — Неизвестность на то и неизвестность, что неизвестно, где она. Прошу меня простить. После чего он быстрым шагом направился к выходу, по пути закрепляя флягу со свежей водой на поясе. Дегоб собрался с духом, открыл дверь и вышел наружу. Дождь бил землю огромными каплями, превращая её в кашу, ветер гнул стволы деревьев, молния сверкала яркими вспышками. Дегоб накинул капюшон и ступил на мокрую, размякшую от дождя землю. Сделав несколько шагов вперёд он уж было подумал, что на этот раз удалось избежать неизбежного, но вдруг услышал позади себя голос. — Эй, а ну — ка стой! Я, кажется, не говорил, что ты можешь идти! Ну вот, начинается, подумал Дегоб. Закрыв глаза и вздохнув он обернулся и увидел того самого разбойника, с которым он минуту назад разговаривал стоя у прилавка в таверне. Разбойник стоял перед ним, не обращая никакого внимания на царивший вокруг хаос. Пытаясь сохранить спокойствие, Дегоб сказал — Извините, но навряд ли мы с вами найдём общий язык, мне действительно нужно идти. Из таверны показалось ещё трое разбойников, которые уже оголили свои мечи и неприятно улыбались. Стена ливня создавала неразбериху, молния ослепляла, а ветер не давал сосредоточиться на происходящем. — Далеко ли ты собрался, парнишка? Не видишь, что ль? Мужики с мечами стоят. Скидывай свои манатки и бегом в лес прятаться. Банда разбойников заржала хриплым и мерзким смехом, вызывающим дикое желание сотворить с ними что — нибудь невероятно жестокое, чтобы они до конца своих дней не могли и слова вымолвить. У Дегоба на руках задёргались пальцы, он больше не мог сдерживаться и дал выход эмоциям. — Послушайте вы, твари, вам тут не место, бегите туда, откуда пришли. Из — за таких как вы весь мир к чертям катится. Если понадобится, то я убью вас всех до единого, а трупы выкину в сточную канаву на съедение голодным псам. Ваши жизни бесполезны, земле без вас только легче станет. Пошли прочь! Повисло молчание, нарушаемое звуком разбивающихся о землю капель дождя, свистом ветра и раздающимися вдалеке раскатами грома. Главарь банды, тот самый, с которым Дегоб разговаривал внутри таверны таращился на него полным непонимания взглядом. Он привык к тому, что всегда получает то, что хочет и никогда не слышит в ответ такой дерзости или даже просто отказа. Почесав свободной рукой затылок, он залился смехом и крикнул — Эй, парни! Научим это грубияна вести себя повежливее! Разбойники подняли мечи и пошли в сторону Дегоба. Ливень затмевал взор, ветер сбивал с толку. Бандиты замельтешили со всех сторон, пытаясь его окружить. Один, не выдержав, напал, с криком побежав в сторону Дегоба и размахивая мечом. Дегоб нагнулся, прыгнул вперёд, оказавшись за спиной бандита резко развернулся и, выставив перед собой руку, выпустил поток энергии, сбив с ног нападающего. Разбойник вскрикнул и упал в грязь лицом. Дегоб не хотел тратить свои силы попусту и подобрал выпавший из рук врага меч. В Вольсетте помимо магии их учили сражаться на мечах и сражаться так, чтобы никто не мог им противостоять. От удара следующего разбойника Дегоб уклонился и вонзил меч ему в сердце. Не успев издать ни звука, убийца свалился на землю. Позади раздался полный ужаса крик, Дегоб обернулся и увидел, как один из бандитов, который был весь вымазан в грязи попятился, потом развернулся и побежал в неизвестном направлении. Главарь банды разозлился, закричал и пустился в бой. Дегоб посмотрел на него, сосредоточился и вытянул руку вперёд. Главаря подняло в воздух и отбросило в сторону на верхушку отломленного от высокого частокола столбика, проткнув ему спину так, что деревянное остриё вышло с другой стороны. Послышался сдавленный крик и у бандита изо рта хлынула кровь. Повисев так несколько секунд в попытке что — нибудь сказать или сделать, захлёбываясь собственной кровью, бандит замер. Последний разбойник стоял в проходе не в силах шевельнуться. Он поднял руки вверх, выронил меч и побежал по тропе в сторону гор. Дегоб подошёл к трупу главаря, оглядел его и, как следует замахнувшись, выбросил подобранный им несколько минут назад у одного из участников банды меч, который был ему больше не нужен. Как всегда это бывает, как только драка кончилась, ливень успокоился, а из — за облаков стало проглядывать солнце. Ну ещё бы, подумал Дегоб. Именно сейчас, а не когда я так в этом нуждался. Может удалось бы уйти или решить вопрос миром. Зайдя обратно в таверну, он сел за стол и залпом выпил налитый ему в кружку эль, про который он в спешке забыл. Плащ промок до нитки, и одежда висела на нём тяжким грузом, настроение было ни к чёрту, но нужно было идти дальше. Дегоб шумно втянул носом воздух, выдохнул и отправился дальше.