ГЛАВА 6
ЗАМЫКАЯ КРУГ
"Никогда больше не пожелаю оказаться там, ибо нет места на свете ужаснее."
— Каратис, описание. Странствие в тени.
**
Их закрутило с невероятной скоростью и вот под ногами уже была чёрная каменистая земля, а со всех сторон их окружали небольшие, висящие в воздухе островки из чёрного камня. — Где мы? Спросил Дегоб. — Это Каратис. Тюрьма для волшебников, которые в этой жизни успели натворить немало бед. Я бывал здесь раньше и не один раз, когда мы провожали сюда опасных преступников, но я бы никогда не пошёл сюда по собственной воле для того, чтобы просто посетить это место. Чем быстрее мы его покинем, тем будет лучше для нас обоих и для Лоран тоже. Они совсем недавно проходили здесь, нам нужно их догнать. — Но как мы их здесь найдём? Они могут быть где угодно. — В этом то и весь секрет. Я думаю, что нам поможет камень, который лежит у тебя в кармане. Дегоб от удивления чуть не лишился чувств. — Что? О чём вы говорите? — Я говорю о теневом камне, который лежит в кармане твоего плаща, Дегоб. — Но…как вы узнали? — Я был бы крайне плохим волшебником и уж точно не был магистром, если бы не мог почувствовать магию, а уж тем более различить и понять её силу и мои чувства говорят мне, что эта сила с тобой уже давно, а раз ты ещё не поражён тенью, то это не может быть что — то иное, кроме как то, что тень могла дать тебе. Я думаю, что это теневой камень, ведь так? Дегоб внимательно посмотрел на Альтарруса думая о том, что стоит ли во всём признаться или всё — таки попытаться сохранить свой маленький секрет в тайне? Приняв решение, Дегоб достал из кармана плаща небольшой чёрный камушек овальной формы и почувствовал в нём лёгкую пульсацию, а внутри самого камня прослеживалась движение теней. — Я чувствую, как он дрожит, будто бы…зовёт меня куда — то. Я слышу…шёпот…но не могу разобрать слова. — Это место полно тёмной магии. Волзир пользуется магией тени и этот камень может привести тебя к нему как к источнику, так как поблизости с Каратисом тени больше нет, но Волзира здесь ещё может не быть, но раз Ланнарт прислуживает ему, то и он поражён тенью так или иначе. Слушай то, что говорит тебе тень и постарайся почувствовать направление. Этот камень приведёт нас туда, куда нужно, иначе мы застрянем здесь надолго. Дегоб всмотрелся в камень, после чего закрыл глаза и прислушался. Поначалу он по — прежнему слышал неразборчивые голоса, но вскоре стал различать отдельные слова. — Иди…должен…найти…Теневой камень запульсировал и потянул Дегоба в сторону. Дегоб сделал шаг в нужном направлении и пошёл вперёд, Альтаррус поспешил за ним. Дегоб держал камень в руке, прислушиваясь к шёпоту и следуя зову тёмной магии. Камни, чёрная, будто бы выжженная дотла земля, острые, словно зубастые пасти обрывки скал и застоявшийся в воздухе запах серы. Всё это окружение внушало Дегобу только страх, отчего легче ему совсем не становилось. — Разве они могли уйти так далеко? Мы шагнули в портал почти сразу за ними, а их будто бы и след простыл, как такое возможно? Спросил Дегоб. Альтаррус, глядя под ноги и переступая через мелкие камни и валуны, ответил — Они обхитрили нас и оказались гораздо проворнее. Никто и предположить не мог, что Ланнарт окажется предателем, подчиняющимся Волзиру, которого можно смело назвать одним из самых сильных магов Лоритина, использующего силу тени. Ведь он, пожалуй, единственный из всех известных мне волшебников, кто всецело использует эту силу по сей день. Дегоб прислушался и снова различил шёпот, исходящий от теневого камня. — Иди…должен идти…Камень вновь запульсировал и потянул его в сторону. Дегоб и Альтаррус последовали за зовом тени. — Этот тёмный маг…Волзир. Он нужен мне для того, чтобы найти источник энергии тени и только Лоран сможет привести меня к нему, так как Волзир охотится за ней. — Ты веришь ей? Этой девушке, которая сбежала из Крисана и стала беглянкой. — Да, учитель, я верю ей и считаю, что вы ошибаетесь. — В чём же? — В том, что Волзир единственный маг, использующий тень. — Ты можешь утверждать обратное? — Да, учитель, могу. Когда мы с Лоран начали своё путешествие, то первым делом отправились в Варад, чтобы она заглянула к своему наставнику, который помог ей в трудную минуту и многому научил. Едва мы пришли, появился Волзир и убил его. Его звали Веллан, и он тоже был магом тени. Дегоб взглянул на Альтарруса и на мгновение ему показалось, что он прочитал в его взгляде лёгкое недоумение. — Я мог узнать у него всё то, что мне было нужно, но Волзир просто взял и отнял у меня этот шанс! После этого мы решили отправиться в Фарвелл, чтобы сесть на корабль и уплыть на острова Хэсст. Там я узнаю у Волзира где источник, и мы убьём его. — С чего ты взял, что он поведает тебе об источнике? Дегоб улыбнулся. — Камень, конечно же. Я уверен, что это не просто камушек, который даёт мне подсказки. Он наделён сильной энергией и после того, как Волзир умрёт, и его сила иссякнет, камень поведёт меня напрямую к источнику. Прошло несколько долгих минут прежде, чем Альтаррус, наконец, сказал — И как вы собираетесь убить тень? Это невозможно сделать обычным оружием. Дегоб остановился, достал из — за пояса кинжал и показал его Альтаррусу. — Я собираюсь убить его этим. Глаза у Альтарруса расширились, и он с явным благоговением осмотрел кинжал. — Но…это невозможно! Откуда он у тебя? — Если я расскажу, то вы мне не поверите, учитель. Дегоб заткнул кинжал обратно за пояс. Увидев вдалеке высокий скалистый подъем и чувствуя, как камень ведёт в его сторону, Дегоб слепо повиновался воле теней и последовал за указанным ему направлением. — Так откуда же у тебя этот кинжал? — Кинжалы. У меня их два. Когда я путешествовал по Оккарту и был в Кратте, то забрёл в Заблудший лес, а то, что произошло там, до сих пор у меня в голове не укладывается. Я разговаривал с тенью, которая дала мне амулет, в который я собрал заточённые на кладбище за Перевалочным пунктом души. Я принёс амулет обратно и тень дала мне эти кинжалы в награду. Я знаю, что эта та самая сталь, с помощью которой мы когда — то выиграли войну, и которая была практически полностью уничтожена, а её секреты похоронены с каррадскими умельцами, но не это самое интересное. Самое интересное то, что тень показала мне…Дегоб увидел перед собой чёрного ворона, который сел прямо перед ним на камень и глянул на него чёрным глазом. Неожиданно в ворона ударил заряд молнии, и он превратился в пепел. — Зачем вы уби… — Они знают, что мы здесь. Это была не просто птица. Оглядись вокруг, здесь не живут птицы. Здесь вообще никто не