— Двенадцать. Дядь Володя, а это правда, что вы голыми руками йотуна смогли одолеть?
— Правда, конечно! И ты когда-нибудь смогёшь!
Настроение у Борзого поднялось до небывалых высот. Еще бы… единственные живые родственники пожаловали в гости спустя более десяти лет.
Хозяин квартиры гостеприимно встретил посетителей. Шустро налил чаю и достал сладости из кухонного шкафа.
Станислав принюхался к стакану и сказал удивленно:
— Это какой-то странный пуэр. Уж я-то в этом разбираюсь!
— Сорт называется пу-пу. Вчера только доставили, вот пробую.
Изумленный Стас пригубил напиток.
— М-м, божественно! С первого глотка взбодрило!
Братья оживленно болтали, и Борзый не стеснялся заглядывать в мысли собеседника, стремясь понять, каким стал брат. Вскоре Володя наткнулся на шокирующую информацию, которая заставила его сердце забиться быстрее.
— Антошка, ты иди, в комнате Славика поиграй, а мы пока поговорим с папой на взрослые темы.
Племянник послушно покинул кухню.
— Стасян, а ты ничего не хочешь мне рассказать?
Желваки Борзого проступили крепкими прутьями. Брат закрыл глаза и тяжело выдохнул.
— Ты прости, что не помогал и вдруг заявился…
— Да шут с ним. Я про другое.
Станислав побледнел и непроизвольно загрыз ноготь. Все пытался понять, о каком именно огрехе шла речь. Накопилось-то их немало!
— Молчишь? — продолжил Борзый. — Когда хотел рассказать мне, что по твоей ментальной команде я замочил твоего конкурента и отправился зону топтать? Ну ты хитрец! От непредсказуемого брата избавился и бизнес поправил!
Собеседник закашлялся и залпом выпил горячий чай, отчего сморщился и передернулся. Наконец, он ответил:
— Да. Так все и было. Но ведь иначе ты бы не стал тем, кем являешься сейчас! Сгинул бы по глупости!
Выдалась пауза. Борзый боролся сам с собой. Он прекрасно знал мотивы брата, который решил обезопасить себя таким поступком. Станислав надеялся, что Борзый уже не выйдет и сгинет в силу своего тяжелого характера.
Володя хотел придушить подлеца прямо сейчас, но на кухне появился Антошка.
Племянник принялся уминать шоколадную печеньку в синей упаковке, что называлась «Wagon Wheels».
— Ладно, Стас. Я не в обиде. Что было, то было! Тебе с этим жить…
Гость облегченно выдохнул.
— Мне пора за делишки браться. Спасибо, что навестили, — сказал Борзый и хмуро указал взглядом на выход из комнаты.
Глава 22
Спустя неделю, дом культуры ИжУТН. События глазами Факела.
Эх, чувствую, сегодня вечером все оторвутся на полную катушку. Наконец-то настал день посвящения в студенты! Изнутри наш дом культуры напоминал кинотеатр, только вместо экрана все смотрели на огромные занавески.
Мне повезло — успел занять место вовремя! Минуту спустя плотный поток студентов заполнил зал. По традиции собрались не только первокурсники, но и все желающие. Менее расторопные ведуны перегородили проходы и коридоры, а некоторые даже не постеснялись протиснуться между рядами сидений.
Из колонок заиграл гимн студентов, и публика принялась подпевать на латыни, кто как умел, создавая атмосферу общего веселья и праздника:
Gaudeamus igitur,
Juvenes dum sumus!
Post jucundam juventutem,
Post molestam senectutem
Nos habebit humus!
Наконец, песня закончилась, и занавес поспешил раскрыться. Под всеобщие аплодисменты ректор вальяжно приблизился к микрофону. Когда гвалт утих, Сёрчер залился пламенной речью:
— Дорогие товарищи! Студенчество — воистину лучший период жизни. Поздравляем первокурсников с днем посвящения в студенты, днем мечтаний, новых знаний и рубежей!
Вновь раздались аплодисменты.
— Позвольте представить наших ведущих!
На сцену вышла Пандора в компании Кайзера. Ректор скрылся за гигантской шторкой.
— Дорогие ученики, — сказала Пандора, — вы можете отправить домой такую телеграмму: всё хорошо. Подпись: СТУДЕНТ.
Далее Кайзер использовал ворожбу школы воды. Из его ладоней потекли ручейки, которые изобразили семь букв.
Пандора принялась читать расшифровку:
С — Сокрушим.
Т — Тварей.
У — Уничтожим.
Д — Древнюю.
Е — Едкую.
Н — Нечисть.
Т — Точка!
Очередная ворожба Кайзера вывела напротив заглавных букв пояснения.
Рев сотен глоток табуном пронесся по дому культуры. Ведущие поклонились и скрылись за мега-ширмой. Вперед вновь вышел ректор.
— Самое время подвести промежуточные итоги первого месяца. Ита-а-ак! Лучший студент по баллам — это Махараштра Бенджми Мармадюк, он же Аскетыч!
Индус встал, сложил кисти рук возле груди в традиционном жесте «намасте» и кивнул.
— Не вижу вашей улыбки! — задорно крикнул ректор.
Кромки губ Аскетыча слегка согнулись, словно у Будды.
— Второе место принадлежит Факелу!
Я встал, улыбнулся, положил ладонь на грудь и поклонился.
— И третье место достается многообещающему бойцу — Фенриру!
Таймер собрал больше всех оваций.
— Спешу обрадовать счастливой новостью! Через три недели нас посетит представитель древнего мексиканского рода. Один из величайших гипнологов современности лично допросит отмеченных печатью! Я знаю, что вы знаете расклады. Глупо скрывать!
Дом культуры взорвался смехом.
Вдруг микрофон выпал из рук ректора. Он схватился за голову, истошно взвыл. Едва не потерял равновесие, но вовремя взял себя в руки. Начертил какие-то фигурки в воздухе.
Тут же к нему подбежал тыловик и вручил рацию. Как только Сёрчер произнес последнее слово, завыла боевая тревога.
Ректор поднял микрофон.
— Внимание, студенты! Это не учебная тревога! Начинаем незамедлительную эвакуацию. Учащиеся с первого по четвертый семестр, приказываю покинуть территорию ИжУТН и отправиться домой. Студенты пятого семестра проследуют в оружейную. На выход все, скорее!
Шестеренки мозга шустро завертелись в моей голове. Не составило труда сложить два и два. Лучший сенсор Удмуртии только что почувствовал инфернальный прорыв. Да не абы где, а на территории ИжУТН! Ведь чем ближе к сенсорам располагалась точка прорыва, тем сильнее их трясло. Это то же самое, если собаке дать понюхать крайне резкий, умопомрачительный запах.
Подходящий момент выбрал треклятый инфернал. Ведь смотрел моими глазами. Лишил последнюю необходимую жертву жизни мгновение назад. Хочет убить свидетелей в казематах. Думаю, что профессора не идиоты и эвакуируют отмеченных печатью. Как хорошо, что я не буду знать, куда!
Одним из первых я метнулся на выход, едва по головам не пробежался. За мной поспел Аверьян.
— Не замечал ранее, что ты умеешь так быстро бегать, — саркастично сказал друг.
— У нас пятнадцать минут до того, как откроется портал. Ты со мной?
— Обижаешь! Только давай дождемся Ведьму.
Вскоре вместе со знойной блондинкой прибежала вторая — Мисо, и молча села сзади меня на мотоцикл.
— Не знаю, что вы там задумали, но я с вами! — сказала кореянка и положила шаловливые ладони на мою талию.
— Руки убери! Сенсор нам для чего? Только мешаться будешь!
— Я отличный снайпер, с трех сотен метров попаду в муравья.
— И где твоя винтовка? Ладно, бог с тобой.
Пока мы тратили драгоценное время на разговоры, в люльку мотоцикла Аристократа запрыгнул Поп, а секундой позже и Акула.
— Таксиста во мне увидели? — спросил Аверьян.
— Не бранись, сын мой. Мисо уже поведала мне о инфернальном прорыве. Святые молоты с исцелением вам пригодятся! — бескомпромиссно заявил Поп.
Как-то слишком уж непредсказуемо ситуация поворачивалась… Ладно, будем верить в лучшее! Осталось только провести краткий брифинг.
— Слушайте внимательно! У меня имеется опыт командования группами при выполнении боевых задач. Главное — не лезть под ноги обороняющимся. Не вставать на линию атаки союзников. Держимся поодаль и оказываем огневую поддержку. Все мои приказы беспрекословно исполнять! Прошу несогласных покинуть отряд прямо сейчас!