* * *
После нашего с Анжелой визита в университет, я на несколько дней потеряла контроль над своей жизнью. В голове сидело только одно слово: «предательство». Человек, который клялся мне в любви, говорил, что не может без меня жить, который обманул семью и тайно женился, вдруг оказался банальным предателем и подонком. Я этого не могла ни понять, ни простить.
Я забросила учебу, на работу ходила только потому, что надо было на что-то жить. Милостыню от людей и от бога я просить не умела. В моем тогдашнем состоянии все были предателями. Анжела поручила дяде Васе не спускать с меня глаз, в колледже прикрывала, как могла. В один прекрасный день не выдержала и сказала:
— Все, хватит. Звони своему охраннику.
— Кому? — растерялась от неожиданности я.
В потом сообразила: точно, Степан! Через него можно узнать, куда пропал Антон. Не мог он бросить учебу только для того, чтобы я его не нашла. Видимо, в моих глазах было что-то такое, что Анжела забеспокоилась.
— Э, погоди! Не торопись! Ты не придумывай себе лишнего.
Но я уже набирала номер охранника. Он внимательно выслушал мою сбивчивую речь и ответил:
— Хорошо, я узнаю. Только, девушка, будьте с этой семьей осторожнее.
Я в крайнем возбуждении бегала по комнате, пока ждала ответ, а в голове перебирала всякие варианты. Антон болеет. Вполне возможно, мать потому и заставила его взять академический отпуск. Пневмония не шутки. А он только немного встал на ноги и сразу свадьбу организовал. Я тут же вспомнила, как он ждал меня на крыльце загса в расстёгнутой куртке, а в тот день резко похолодало, и вот-вот должен был пойти снег.
Не успел зазвонить телефон, а я уже держала его у уха.
— В общем… Тебя, кстати, как зовут? — спросил Степан.
— Рита.
— У семьи Стрельниковых что-то случилось, но никто толком не знает, что.
— Господи! Надеюсь, все живы! — сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— Не знаю. Хозяева внезапно, без объяснений, переехали в свою квартиру в Москве. Всех сотрудников уволили с выходным пособием на три месяца.
— Как уволили? — от этой новости у меня подкосились ноги. Я плюхнулась на кровать и что не ударилась головой о стену.
— Вот так.
— И вы ничего не узнали?
— Информация разная. Кто-то говорит, что у них серьезно заболел родственник. Какой, почему и чем — никто не знает. Другие слышали, как хозяйка звонила риэлтору и выставляла особняк на продажу. А у третьих совсем невероятная версия: их сын попал в серьезную передрягу.
— Какую? — мое сердце так и ухнуло в пятки.
— Он кого-то сбил на машине.
— Но Антон был без машины, когда мы виделись в последний раз, — я совершенно растерялась. Смутное воспоминание шевельнулось в голове, но, не успев оформиться в мысль, исчезло.
— Ну, не знаю. За что купил, за то и продаю.
— Простите, а вы можете мне прислать адрес их московской квартиры? — пошла я уже напролом. Неизвестность убивала, противоречивые сведения не давали успокоиться.
— Рита, ничего хорошего вам визит в этот дом не принесёт.
— Мне все равно! Пусть мне в лицо скажут, что меня бросили, как щенка безродного под забором!
Я разозлилась. Надоело страдать и мучиться сомнениями.
— Хорошо, уговорили. Я сам вас отвезу.
Мы договорились о месте встречи, и через час я уже выходила из метро на Цветном Бульваре. Огромный жилой комплекс сиял огнями вечерних окон. В воздухе кружились легкие снежинки, но асфальт, к моему счастью, ещё был только припорошен белой поземкой. Сапоги я себе так и не купила. В той жизненной неразберихе, в которой я оказалась, насущные проблемы отошли на десятый план.
Степан сам окликнул меня. Я бы прошла мимо высокого и крепкого парня в чёрной шапочке, натянутой на лоб, так как совершенно не помнила его.
— Рита? — спросил он, и я обернулась. — Если хотите навестить семью Стрельниковых, вам надо поторопиться.
— Почему?
— Мне позвонили ребята и сказали, что Анна Анатольевна ищет дом за границей. Даже не представляю, что в этой семье случилось, но это смахивает на бегство.
«Зато я представляю хорошо, — горько усмехнулась я. — Благородной семейство решило скрыться от провинциальной нищенки.
К горлу подкатила тошнота. Я сразу вспомнила свой обморок в колледже и испугалась, что грохнусь где-нибудь на улице. Анализы я тогда так и не сделала, не выяснила причину потери сознания.
— Пошли уже.
Мы направились к дому, но на пути нас остановила охрана. Шустрый мужичок в чёрной форме выскочил из домика и преградил нам путь.
— Молодые люди, вы куда?
— К семье Стрельниковых.