Когда крики и вой постепенно стихли, в полумраке остался только Бафомет. Cидя на корточках, это чудовище пожирало разорванных волков, и даже хваленая волчья регенерация была бессильна. Вот как в моем представлении должен выглядеть самый настоящий демон. Перепачканная в крови, ужасающая и пошлая тварь. Оно отодрало еще кусок мяса с полуобглоданной головы, и чужая кровь стекала по женскому телу, доставляя монстру удовольствие.
— Их оказалось меньше, чем я думала. — Эфирное пламя угасло. — Осталось найти Тримири. — Нова, в отличие от своих напарников, выглядела свежо, насколько вообще можно выглядеть «свежо» посреди кровавой бани.
— Г-госпожа? — тихонько спросила Пима, кривясь от чавкающих звуков пожираемой плоти. — М-мы… вы обещали… м-может… сегодня? — Ведьма терялась в словах, но усталость боя уступила место… страху?
— Убьем Бафомета? — подняла бровь Нова. Затем, кивком велев двум другим идти в глубь шахты, подошла ближе к испуганной. — Нет, Пим, это существо нам еще пригодится. Верно я говорю? — Её ладонь легла на щеку обожженной. И у меня возникло очень плохое предчувствие.
— Н-не знаю, сколько еще выдержу… его плату. — Призывательница прикоснулась к своей обожжённой коже.
— Терпи, — легонько похлопала Нова Пиму по щеке. — Или ты больше не хочешь мне помогать?
— Х-хочу…
— Ну вот и славно. — Нова развернулась и пошла дальше по тоннелю. — Как закончишь, догоняй.
И снова никакого сочувствия. Вещи, инструменты.
— Да, госпожа, — окончательно сникла Пима.
А я не мог отвести взгляд, потому что, оставшись с ней один на один в темноте, Бафомет приблизился к ведьме. И стоило монстру провести языком по женской коже… как она вспыхнула пламенем. Крик агонии заживо горящего человека пробивал насквозь, но, как бы долго Нова ни шла по кровавому следу, этот крик не стихал. Видимо, смерть Пиме не грозила, но… Я помнил, Алька говорила: «Чем опаснее чудовище, тем страшнее плата».
Это точно Нова? Её воспоминания? И если да… Тот зачем все это? Ради чего?
Надеюсь, скоро я получу ответ. А пока беспощадная Нова продолжала шагать сапогами по кровавым лужам, а позади кричала девушка, терпя мучения ради неё. Но Нове было наплевать.
Глава 7 Тайна призрака часть 3
— Черт… Она там, не так ли? — устало произнесла Холи, заглядывая в новую штольню, где царила кромешная темнота.
— Да, запахов много, но женские духи я ни с чем не спутаю, — принюхался Роди, волоча мертвое тело верболга, что попытался спрятаться в темноте.
До парочки донесся знакомый крик, он был далеко, но эхом разнесся повсюду. Сначала ледяная ведьма дернулась, готовая бежать на помощь подруге, а потом замерла, услышав шаги Новы и увидев её саму. Да, мы с ведьмой были уже здесь.
— Бафомет так быстро потребовал плату? — Вопрос был явно риторический. Усталый вздох. — Лучше бы он её насиловал, честное слово.
— Когда мы выбрали это чудовище, так и было задумано. Хотя не уверен, что подобная альтернатива сильно лучше. — Волк отпустил руку мертвеца. — Да, любимая? — И повернулся к приближающейся… хозяйке.
— Ну, не совсем так. В книге, которую я раздобыла по чудовищам из нижней бездны, платой этому действительно значились плотские утехи. — Нова также остановилась перед штольней. — Только это относилось к мужчинам-призывателям. Видимо, женщин козлоногое любит просто мучить.
— Учитель, то есть вы обманули Пим…
— Все-все, не будем об этом, — отмахнулась Нова, перебив Холи. — Тримири там?
— Эм, — собрался с мыслями Роди. — Да, других запахов много, но все они угасающие. Это значит…
— …что она там одна, — улыбнулась эфирная. — Прекрасно! — Хлопнув в ладоши, всего на мгновение Нова стала собой. Ну, точнее, такой, какую я привык её видеть. Но затем маска надменности вернулась на женское лицо. — Сторожите здесь, я пойду одна.
— Но…
— Не переживай, основное ты сделал. — Бедному обороню действительно хватило лишь мимолетной улыбки. — Еще вам надо встретить Пиму. Бафомет её, конечно, защитит, но все же.
— Да, учитель, — склонила голову Холи.
В последний раз посмотрев на спутников, Нова скрылась за поворотом мрачного тоннеля. Лишние звуки и отдаляющийся крик агонии постепенно сменились лишь одинокими шагами во тьме. Но очень быстро ведьме надоела темнота старой шахты, и она дернула пальцами, на которых было несколько невзрачных посеребрённых колец. Развешанные вдоль стен факелы вспыхивали изумрудным пламенем, придавая и без того жуткому проходу еще более потусторонний вид. Искривленная тень от новых источников света походила на мрачного жнеца, который то увеличивался, то уменьшился, а падающая с потолка пыль нисколько не беспокоила ведьму. Ускоряя шаг, она очень хотела увидеть ту, ради кого и затевалась вся эта бойня.