-Ты получишь свою жертву, - озвучил Ариус своё решение после “долгого раздумья”.
-Замечательно. Я рада что мы поняли друг друга, - проговорила Дженайя довольным тоном.
После того как были обговорены условия обмена, проекция растворилась в воздухе.
***
Экскурсия по Данмуру заняла несколько часов. Эллара и Джон успели побывать на городском рынке, посетить оружейную лавку и даже посмотреть на королевский дворец хоть и издалека. В общем и целом, Доу остался доволен экскурсией, а когда Эллара сообщила, что отправится на границу вместе с ним, Джон понял, что жизнь наконец-то стала налаживаться. И всё бы хорошо, да только на протяжении всей экскурсии Эллара выглядела крайне подавленно. Когда они возвращались обратно в храм, Джон специально сделал остановку у фонтана.
-До сих пор волнуешься о своём напарнике? – спросил он, без труда поняв причину беспокойства своей спутницы.
-Мы не работаем в парах. Просто так совпало. Джером только недавно закончил магическую академию, и присоединился к нам. Вызов в “Каменный Холм” был его первым серьёзным делом, а возможно и последним.
-Не кисни раньше времени. Этот ваш магистр что-то там пробубнил про нить жизни. Что это значит?
-Это значит, что душа Джерома по-прежнему не покинула его тело, - пояснила Эллара.
-Магистр хорошо разбирается в таких вещах?
-Более чем.
-Значит ещё не всё потеряно. Я не знаю, что творится в голове у этой вашей тёмной ведьмы, но думаю, что если бы она собиралась убить Джерома, то он был бы уже мёртв.
-Не уверена. Есть способы уничтожить человека, не лишая его жизни. Он продолжит есть, дышать, ходить, но делать это будет лишь с посторонней помощью. По сути он перестанет быть человеком и превратиться в свою бледную тень, - проговорила Эллара с нескрываемой грустью.
Джону тут же вспомнились аутисты и пациенты психиатрической клиники после лоботомии.
-Да уж, действительно жуть. Неужели такие процессы необратимы? Вы же маги, в конце концов!
-По-разному. Всё зависит от того каким способом человека превратили в овощ. – Элллара тяжело вздохнула. – Давай больше не будем говорить об этом.
Джон лишь пожал плечами, не став больше развивать эту тему. После возвращения в храм их встретил Ариус. Магистр показал парню комнату, в которой ему предстояло провести эту ночь, и посоветовал гостю лечь спать пораньше. Остаток дня Эллара и Джон провели в храмовой библиотеке. Доу прекрасно понимал, что говорят люди этого мира, но не мог читать на их языке. Благодаря Элларе Джон смог восполнить этот пробел. В процессе обучения чтению Доу позволил себе немного пофлиртовать с красавицей-храмовницей, и даже рассказал ей несколько простых, но понятных в любом мире анекдотов. Старания пришельца не пропали даром – Эллара больше не выглядела такой подавленной. После наступления темноты они разошлись по своим комнатам, договорившись встретиться утром. Однако этому не суждено было сбыться. Посреди ночи Джона разбудил неизвестный храмовник. Представившись Эйданом, парень потребовал, что Джон поскорее оделся, и следовал за ним. Спросонья не понимая, что происходит, Доу оделся, заправил свою кровать, и вышел из комнаты.
-Что происходит? – спросил он, протирая слипшиеся глаза.
-Ситуация изменилась. Подручные Дженайи недавно попытались проникнуть в храм, - ответил Эйдан, жестом приказывая Джону следовать по ним.
Пока они шли по тёмному коридору погрузившегося в сон храма, Эйдан объяснял пришельцу, что им надо поскорее добраться до стационарного портала, и убраться из Данмура. Несмотря на то, что речь его собеседника звучала довольно убедительно, Джона не покидало ощущение, что Эйдан просто заговаривает ему зубы. Добравшись до стационарного портала в центре города, и обнаружив рядом с аркой Ариуса, Доу немного расслабился.
-Вы узнали, что с Джеромом? – спросил Джон исключительно для того чтобы прервать затянувшуюся паузу.
-Да. Он жив, хотя и находится в не самом лучшем состоянии. Очень скоро он будет освобождён, - заверил магистр Джона.
-А что насчёт Эллары?
-Ей пришлось спешно покинуть храм, но завтра утром она к тебе присоединится.
Получив необходимые ответы, Джон шагнул под арку, где его уже дожидался Эйдан. После того как стоявший в центре храмовник подумал о месте, в которое им необходимо попасть, в земле тут же образовалась светящаяся воронка. Джон и Эйдан тут же провалились в эту воронку, и вынырнули под точно такой же аркой, но уже в другом городе. После подобного перемещения у Джона закружилась голова, а ужин был готов спешно покинуть его организм. Поняв состояние своего спутника, Эйдан положил руки на плечи Джона, и что-то тихо пробормотал. Дурнота тут же отступила.
-Спасибо, - поблагодарил храмовника Джон.
-Не за что. Такое бывает с непривычки, - объяснил храмовник.
Отойдя от арки, парочка направилась к монастырю. Идущему впереди Джону улицы города казались до боли знакомыми, а едва увидев впереди гостиницу, вывеску на которой он теперь, после занятий в библиотеке легко смог прочесть, Доу резко остановился. Он не стал спрашивать, что происходит, и почему вместо приграничного городка они телепортировались в Аэдос. Вместо этого Джон дождался, пока Эйдан поравняется с ним, а затем без лишних слов врезал ему локтем по лицу. Не ожидавший удара храмовник схватился за разбитый нос, не понимая, что нашло на его спутника. Схватив Эйдана за шкирку, Джон не слишком деликатно прижал его лицом к стене ближайшего дома, выхватил пистолет и приставил оружие к затылку храмовника.
-Если ты сейчас скажешь, что просто что-то напутал с телепортацией, я тебе мозги вышибу! – предупредил он Эйдана.
-Ты о чём? Что происходит? – пролепетал испуганный храмовник.
-То же самое я собирался спросить у тебя. Какого чёрта мы здесь делаем? Зачем ты притащил меня в этот город? Отвечай, скотина, если жизнь дорога!
-Это не моя идея. Я лишь делаю то что приказал мне магистр!
-Что он тебе приказал, урод?
-Отвести тебя к фонтану в центре города, и вернуться в Данмур.
-Зачем?
-Я не знаю! Магистр передо мной не отчитывается.
Подул прохладный ночной ветерок, заставивший Джона поёжиться. Боковым зрением заметив в стороне какое-то движение, Доу резко повернул голову в сторону, и заметил вдалеке до боли знакомую фигуру в чёрной накидке. По коже парня пробежал холодок, и причиной тому был отнюдь не ночной ветер.
-Как пользоваться порталом? – задал Джон последний вопрос, не спуская глаз с Дженайи, неторопливо идущей ему навстречу.
-Просто становишься под арку и концентрируешься на том месте, куда хочешь попасть, - последовал незамедлительный ответ.
Эйдан благоразумно не стал добавлять, что телепортация сработает только в том случае, если в человеке есть хоть немного магии. Приложив храмовника головой об стену, после чего тот рухнул на землю и потерял сознание, Джон побежал обратно к стационарному порталу. Добежав до арки, Доу сделал так, как сказал ему Эйдан, и сосредоточился на Данмуре, однако ничего не произошло.
-У тебя что, батарейки сели? Работай как следует, дерьма кусок! – проворчал парень, и пнул ногой холодный камень.
Когда до Джона дошло, что воронка у него под ногами так и не появится, парень сделал несколько глубоких вдохов, а затем медленно обернулся. Встретившись взглядом с ведьмой, от которой его отделяло не больше тридцати метров, Доу вскинул пистолет, но нажать на спусковой крючок не успел. Стоило Дженайе резко взмахнуть рукой, как Джон оказался полностью обездвижен. После повторного взмаха парень разжал ладонь, и пистолет упал к его ногам. Не имея возможности ничего сделать, Джон мог лишь бессильно наблюдать, как ведьма неторопливо приближается к нему. Остановившись напротив своей жертвы на расстоянии вытянутой руки, Дженайя коснулась тыльной стороной ладони левой щеки Джона. Прикосновение ведьмы показалось ему довольно нежным, хотя облегчения от этого Доу не испытал.
-Извини, Джен, но ты не в моём вкусе, - не смог сдержаться Джон.