Уже на следующее утро Джон покинул город. Когда автобус, на котором он ехал, тормознули полицейские, Доу было решил, что стражи порядка явились по его душу. Однако стражей порядка интересовал вовсе не Джон, а какой-то латинос, в сумке которого полицейские нашли пару пакетов белого порошка. Глядя на стражей порядка, надевающих на латиноса наручники, Джон осознал, что запросто мог оказаться на его месте, потому что вёл себя чересчур безрассудно. Самому себе Доу тогда пообещал, что впредь будет вести себя намного осмотрительнее. Сойдя с автобуса в Бостоне, парень был полон решимости начать всё с чистого листа, и приспособиться к жизни в другом городе. А приспосабливаться к новым условиям Джон Доу умел весьма неплохо.
***
Обо всём это Джон вспомнил после того, как проснулся поздним утром в одной из гостевых комнат поместья Найтрейн. Из одежды на парне осталась лишь белая футболка и нижнее бельё.
-Надо же. Я почему-то всё ещё жив, - тихо пробормотал парень, массируя лоб.
Заглянув в комод, Джон нашёл там свои вещи: мешочек с бриллиантами и набор отмычек. Пересчитав камушки, и обнаружив, что все алмазы на месте, парень заглянул во второй ящик. Там лежала новая одежда: простенькая коричневая рубаха, кожаный жилет, плащ, штаны и длинные сапоги. Подобранная кем-то одежда пришлась парню впору. Только Джон оделся, как в гостевую комнату пожаловала служанка. Это была симпатичная девушка, примерно 16-17 лет, со светлыми волосами, собранными в косу. Все эти достоинства перечёркивал один существенный недостаток – девушка была призраком. Для того чтобы попасть в комнату, служанке даже не пришлось открывать дверь – она просто прошла сквозь неё. При виде призрака, глаза Джона расширились от удивления, но страха парень совсем не испытал. Уж больно прозрачная девушка выглядела безобидно.
-Доброе утро. Госпожа Дженайя желает вас видеть, - объявила служанка мелодичным голосом.
-Очень за неё рад, - проговорил Доу с сарказмом, быстро оправившись от потрясения.
Служанка-призрак сарказма не поняла. Доходчиво объяснив где находятся покои Дженайи, призрак посоветовала Джону поторопиться, поскольку её госпожа не любит долго ждать. Посчитав свою миссию выполненной, призрачная девушка удалилась.
“Так я к ней и пошёл! Уже бегу и спотыкаюсь!” – подумал Джон.
Выйдя из комнаты, парень стал искать выход. Миновав длинный коридор, увешанный портретами предков бывшего владельца поместья, Джон вышел к лестнице. Спустившись на первый этаж, парень первым делом выглянул в окно, ожидая увидеть снаружи кладбище и толпу живых мертвецов, прислуживавших тёмной ведьме охранниками и привратниками в одном лице. Ничего подобно Джон, естественно, не увидел. Путь от дома до ворот пролегал через ухоженную зелёную лужайку, на которой сейчас никого не было. Доу было направился к двери, как вдруг перед ним материализовался призрак старого дворецкого. На этот раз парень ничуть не удивился.
-Добро пожаловать в поместье Найтрейн. Чем я могу вам помочь? – учтиво поинтересовался призрак.
-Помоги тем, что не мешай, - проворчал Джон, и просто прошёл сквозь призрака.
Дворецкий тут же растворился в воздухе. Дойдя до двери, Доу потянулся к дверной ручке.
-Что ты задумал? – услышал он далеко позади голос Дженайи.
Джон вздрогнул, и осторожно коснулся дверной ручки.
-Не советую пытаться сбежать. Я обездвижу тебя раньше, чем ты успеешь переступить порог, - предостерегла его Дженайя.
Джон опустил руку, медленно обернулась, и встретил хозяйку дома добродушной улыбкой.
-И в мыслях не было. Я всего лишь хотел немного подышать свежим воздухом, - соврал Джон, не моргнув и глазом.
Дженайя нахмурилась, и стала спускаться вниз. На этот раз на ведьме была не чёрная накидка, а застёгнутый на все пуговицы домашний халат тёмно-синего цвета. После всего что она с ним сделала, и что собиралась сделать, Джон не испытывал особо тёплых чувств к хозяйке дома, но всё же мысленно признал, что в этом халате Дженайя смотрится довольно мило. Впрочем, тёмная ведьма смотрелась бы ещё привлекательнее, не будь её взгляд таким холодным. Спустившись вниз, Дженайя остановилась у подножия лестницы.
-Попробуй. Перед смертью всё равно не надышишься, - зловеще проговорила ведьма.
Джон пошёл ей навстречу.
-Ты меня не пугай, а лучше поправь, если я что-то неправильно понял. Прошлой ночью ты и твои мрачные друзья пытались провести какой-то ритуал, а заодно немного порезать меня изогнутым ножиком, - начал Доу.
-Во-первых, они мне не друзья. А во-вторых, этот, как ты только что выразился, изогнутый ножик, не просто оружие, а редкий магический артефакт.
Джон усмехнулся.
-Невелика разница. Человеку, знаешь ли, всё равно, выпускают ему кишки обычным ножом или же магическим. В обоих случаях это чертовски больно.
Дженайя не сочла нужным объяснять Джону, что она не собиралась наносить ему серьёзных увечий, и что магический кинжал должен был поглотить его душу, чтобы Адриан мог получить новое тело. Между тем, Доу продолжил:
-Я не помню, что именно произошло в том склепе, но точно знаю, что что-то пошло не так. Раз ты не прикончила меня тогда, то и сейчас убивать меня тебе не имеет смысла.
-Ты неправильно меня понял.
-В чём именно?
-Бояться тебе нужно не меня, а твоих светлых друзей. Именно они обрекли тебя на смерть.
Что-то подобное Джон ожидал услышать.
-Они мне не друзья. Никогда ими не были, и никогда не будут! – категорично заявил парень.
Такой ответ вызвал у Дженайи лёгкую улыбку, которая исчезла с лица тёмной ведьмы так же внезапно, как и появилась.
-На тебя было наложено серьёзное и опасное заклинание. Мне необходимо знать кто это сделал, - подошла она к главному.
-Насколько опасное? – уточнил Джон.
-Просто ответь на вопрос, и не тяни время, - проговорил ведьма с нажимом.
Однако Джон не стушевался. Интуиция подсказывала парню, что Дженайя по-прежнему представляет для него угрозу, но конкретно в данный момент ведьму можно не опасаться.
-Ну уж нет. Я только недавно проснулся, и я зверски голоден. Пока мне не предложат нормальный завтрак, я отказываюсь говорить на эту тему, - начал торговаться Доу.
Дженайя не стала наказывать парня за дерзость, хотя и могла. В конце концов, выполнить его требование было проще простого.
-Нелл, – громко позвала ведьма призрачную служанку.
Та тут же материализовалась перед своей хозяйкой.
-Что вам угодно, госпожа? – вежливо осведомилась призрачная девушка.
-Принеси в гостевой зал несколько булочек, фрукты, и нектар, - распорядилась Дженайя.
-Хорошо, госпожа, - ответила служанка, после чего тут же растворилась в воздухе.
Джон усмехнулся.
-Что смешного? – спросила Дженайя.
-Шутишь? Ты только что приказала бестелесной девчонке принести мне еды. Как она это сделает? – резонно поинтересовался Доу.
-На подносе, - ответила ведьма совершенно серьёзно, после чего направилась в гостевой зал.
-Как скажешь. Тебе виднее, - тихо проговорил Джон, и последовал за хозяйкой дома.
Дойдя до гостевого зала, Дженайя указала своей несостоявшейся жертве на кресло, а сама подошла к окну. Тёмная ведьма не часто демонстрировала свои эмоции, но это вовсе не означало, что у неё их нет. Прошлой ночью после неудачного ритуала Дженайя была очень близка к тому, чтобы стереть с лица земли Даргона и его прихвостней. Тёмные колдуны стали обвинять Дженайю в том, что из-за своей глупости и самонадеянности она их всех чуть не погубила. Наглее всего держался Этьен, начавший требовать с Дженайи щедрую компенсацию для всех собравшихся, за то, что она впустую отняла у них время. Взбешённой ведьме, с трудом сохранявшей самообладание, было невдомёк, что колдун специально провоцирует её на атаку, чтобы воспользоваться “осколком тьмы”. Воспользуйся Этьен тёмным кристаллом в нужный момент, и вся сила Дженайи перешла бы к нему, а сама ведьма скорее всего надолго бы впала в кому. К счастью, вовремя вмешавшийся Финнеас смог предотвратить кровопролитие. Понимая к чему всё идёт, стихийник смог разрядить обстановку, а затем дипломатично предложил повторно собраться после того, как проблема со святым пламенем в теле жертвы будет решена. Собравшиеся в крипте прислушались к совету стихийника, и конфликт был исчерпан.