Утром, когда Дженайя только-только успела переодеться, в дверь кто-то постучал. Решив, что это может быть вестник от привратника, Джон отправился открывать дверь. Однако визит им нанёс не гонец, а какой-то лысый худощавый мужчина.
-Доброе утро. Мне необходимо поговорить с госпожой Дженайей, - без лишних предисловий заявил гость.
Стоявшая в стороне Дженайя нахмурилась. Она не видела, как выглядит говоривший, но его голос не был ей знаком.
-Ошибочка вышла, дружище. Нет здесь таких, - не моргнув глазом соврал Джон.
Гость сердито нахмурился.
-Лучше не ври мне, нахальный щенок. Я точно знаю, что…
Джон не дослушал слов гостя, и захлопнул дверь прямо у него перед носом.
-Я знаю, что вы меня слышите, госпожа Дженайя. Мне нужно с вами поговорить, и это очень важно. Если захотите со мной встретиться, приходите к театру господина Альгамбро, - громко сказал гость через закрытую дверь.
Донеся до ведьмы необходимую информацию, незнакомец удалился. Как только удаляющиеся шаги стихли, Джон повернулся лицом к Дженайе.
-Не знаю о чём он хочет с тобой поговорить, но я бы на твоём месте не стал бы идти ни на какую встречу. Это может оказаться ловушкой, - высказал он своё мнение.
-Возможно, но шанс не так уж и велик. Если бы храмовники хотели застать меня врасплох, то не стали бы действовать так глупо, а попытались бы ударить исподтишка. Они должны понимать, что в открытом бою у них мало шансов на победу. Их главное и единственное преимущество – это внезапность. Надо быть совсем слабоумным, чтобы отправить незнакомца с просьбой о встрече, и надеяться, что я отвечу на неё согласием.
Джон ненадолго задумался, стоит ли рассказать Дженайе о встрече с Элларой. Храмовники точно знали о местонахождение тёмной ведьмы, и теперь, когда их шпионка попалась, они могли попробовать изменить тактику, и попробовать заманить ведьму в западню.
“Да нет, бред какой-то. Такая глупая комбинация могла прийти в голову только дошкольнику или слабоумному”, - подумал Джон, решив не рассказывать Дженайе про Эллару.
-Меня больше волнует другое: как он узнал, что я сейчас в городе и как поступит, если я проигнорирую его приглашение, - задумчиво проговорила ведьма, не догадываясь о мысленных терзаниях Джона.
-Я могу попробовать осторожно всё разузнать, - предложил Доу. – Скажи мне где находится этот театр, и я попытаюсь…
-Не говори ерунды. Этот человек, кем бы он ни был, теперь знает тебя в лицо. Если ты придёшь в театр и начнёшь что-то вынюхивать, то скорее всего уже никогда оттуда не выйдешь. Я не могу этого допустить.
Джон не стал спорить с Дженайей, хотя и был не до конца с ней согласен. Путь до театра, находившегося в западной части города, занял у них чуть больше получаса. Незваный гость ждал их у входа, будто точно зная, что Дженайя ответит на его зов. Перехватив направленный на ведьму взгляд, Джон заметил в нём неприкрытое восхищение.
-Спасибо, что ответили на мой зов, госпожа. Для меня это большая честь, - обратился незнакомец к Дженайе, не удостоив Джона даже мимолётным взглядом.
-Говори немедленно кто ты такой и что тебе от меня надо! – решительно потребовала ведьма.
Незнакомец поклонился.
-Меня зовут Руэс. Я магистр братства, основанного в вашу честь, - представился собеседник ведьмы.
Дженайя нахмурилась, не понимая, что за бред несёт этот Руэс.
-Какое ещё братство? Что тебе от меня нужно? – задала ведьма новые вопросы.
Руэс с опаской посмотрел по сторонам. Вокруг них было слишком людно. Разговаривать о серьёзных вещах при таком скоплении народа было слишком рискованно.
-Я вам всё не только расскажу, но и покажу. Идёмте за мной, - сказал Руэс, и зашёл в здание.
-Надо же. Я-то думал, что грозную тёмную ведьму боится и ненавидит всё королевство, а у тебя, оказывается, есть свой фан-клуб. Браво, - проговорил Джон с усмешкой.
-Заткнись, - шикнула на него Дженайя.
Театр Альгамбро представлял собой внушительное трёхэтажное строение. Просторный коридор, ведущий к сцене был украшен дорогими гобеленами и мраморными бюстами известных деятелей искусства этого мира.
-Куда ты нас ведёшь? – спросила Дженайя у впереди идущего Руэса.
-Пожалуйста, наберитесь терпения, госпожа. Скоро вы всё сами увидите, - проговорил Руэс почтительным тоном.
Путь в святилище братства пролегал через зрительный зал. Прежде чем зайти туда, Джон посмотрел на висевшую на двери афишу. На ней была изображена седовласая девушка в чёрном балахоне, стоящая среди руин. Не нужно было быть гением, чтобы понять кого неизвестный художник изобразил на афише. Этим утром в зале собралось около двухсот человек. В основном это были простолюдины и путешественники. Представление рассказывало зрителям о становлении могущественной тёмной ведьмы, роль которой играла плоская как доска, но при этом довольно смазливая блондинка. Миновав ряды со зрителями, Руэс и его спутники сделали остановку рядом со сценой. Две девушки в светлых мантиях насмехались над блондинкой в тёмной мантии, называли её никчёмным созданием, и советовали покинуть академию, так как ей здесь ничего не светит. Терпеливо выслушав оскорбления в свой адрес, блондинка с каким-то непонятным злорадством пообещала насмешницам, что в скором времени добьётся огромных успехов, и что её имя будет знать каждый человек на континенте.
Выслушивая длинный монолог, Джон поглядывал за реакцией Дженайи, пытаясь понять насколько правдива данная постановка. Он не ждал, что ведьма начнёт хлопать в ладоши, и говорить, что всё так и было, либо наоборот, оскорбиться из-за того, что её историю нагло перевирают, однако по выражению лица ведьмы было невозможно понять о чём она думает в данный момент. С Руэсом тоже было не всё понятно. Он смотрел на Дженайю с таким восторгом и трепетом, что у Джона появилось желание заехать ему по физиономии. Дженайя ничего этого не замечала. Наблюдая за тем, как лицедеи пытаются воспроизвести её историю, ведьма мысленно вернулась в прошлое. Искажение действительно имело место, хоть и не слишком значительное.
На первом году обучения у Дженайи действительно были проблемы с магией. Были и те, кто советовал будущей ведьме бросить учёбу, и не тратить время впустую, правда ничего подобного Дженайя им не говорила. В своё время она действительно пообещала, что станет кем-то большим, чем была на тот момент, но это обещание она дала не каким-то злобным насмешницам, а самой себе. Несмотря на все трудности и невзгоды, период обучения в магической академии Дженайя вспоминала с теплом и ностальгией. Но стоило ей закончить обучение, и покинуть Орилос, как всё пошло наперекосяк.
-Всё это, конечно, очень познавательно, но мы ведь пришли сюда не за тем чтобы спектакль смотреть, - вернул ведьму в настоящее голос Джона.
Руэс нахмурился. Он понятия не имел кем этот парень приходится Дженайе, и это здорово его бесило.
-Разумеется. Идёмте, - сказал магистр, и пошёл дальше.
Обогнув сцену, а затем и гримерки, троица приблизилась к личному кабинету хозяина театра. Когда они без стука зашли внутрь, сидевший за столом Альгамбро даже не шелохнулся. Хозяин театра будто пребывал в каком-то гипнотическом трансе. Глядя в одну точку широко раскрытыми глазами, Альгамбро больше всего сейчас напоминал не живого человека из плоти и крови, а экспонат из музея восковых фигур. Не обращая внимания на Альгамбро, Руэс приблизился к шкафу с книгами в левом углу. Как только магистр дотронулся до одной из книг, шкаф отодвинулся в сторону. За шкафом Дженайя и Джон обнаружили ведущую вниз лестницу. Вместо того чтобы подойти к ней, Доу приблизился к Альгамбро, и помахал ладонью у него перед глазами. Хозяин театра никак не отреагировал на его действия.
-Что с ним такое? Он вообще жив? – полюбопытствовал Джон.
-Жив. Он всего лишь утратил волю и превратился в послушную марионетку, исполняющую приказы своего хозяина, - ответила Дженайя за Руэса.
Джон ещё раз провёл ладонью перед глазами Альгамбро.
-И что, того что с их работодателем что-то не так никто не замечает? – спросил он недоверчивым тоном.
-У них пока не было такой возможности, - ответил Руэс.
Будучи магом-самоучкой, Руэс очень гордился тем, что смог сам без посторонней помощи подчинить волю Альгамбро. Созданному Руэсом братству было необходимо собственное надёжное убежище, и выбор мага пал на катакомбы под театром, о существовании которых знали единицы. Поначалу Альгамбро пытался сопротивляться, и даже чуть не ударил своего хозяина кинжалом в грудь, о чём в дальнейшем сильно пожалел. Сейчас же мятежный хозяин театра превратился в покорного зомби, и процесс этот был необратим. Однако Руэсу было всё равно, что кто-нибудь увидит Альгамбро в таком виде, т.к. магистр не планировал надолго оставаться в городе.