Дженайя не нашла что на это возразить, и решила воспользоваться советом Джона. Хотя Доу помогал ей не по доброте душевной, Дженайя была крайне признательна ему за заботу, независимо от его мотивов. Вместе с тем, ведьме было интересно, обманул ли Финнеас пришельца, или сказал ему правду. Зная, что представляет собой улыбчивый стихийник, Дженайя больше склонялась к первому варианту. Мысленно похвалив Финнеаса за сообразительность, ведьма наконец-то прикрыла глаза, и уже через пару минут заснула крепким сном.
***
В то время, пока беглецы пережидали непогоду под мостом, Эллара и Джером обыскивали дом графа Редбоуна в Орилосе. Как и предполагала Дженайя, Ариусу понадобилось совсем немного времени, чтобы выяснить, куда именно портал перенёс сбежавших из тюрьмы беглецов. Оба храмовника прекрасно понимали, что обыск дома – пустая трата времени, и что беглецов, скорее всего уже нет в городе.
Когда ему стало известно, что проклятая ведьма сбежала, Джером моментально воспрянул духом, посчитав это знаком свыше. Судьба вновь предоставила молодому храмовнику шанс поквитаться с обидчицей. Несмотря на то, что пока этот шанс казался призрачным, Джером свято верил, что в этот раз у него всё получится. Как они и ожидали, обыск дома ничем им не помог. Эллара попыталась с помощью магии отыскать астральный след Дженайи, но потерпела неудачу.
-Мы просто тратим время впустую. Ведьмы и освободившего её ублюдка скорее всего уже нет в городе, - высказал Джером своё мнение после того как обыск дома подошёл к концу.
-Я тоже так думаю. Едва ли они рискнули бы спрятаться у нас под самым носом.
-Если я ничего не путаю, то этот дом принадлежит графу Редбоуну. Вероятно он с ними заодно, - предположил Джером.
-Я так не думаю. У лорда Редбоуна нет причин помогать Дженайе.
-У твоего пришельца их тоже не было. Но он ей помог. И судя по всему, по собственной воле.
Элларе не понравилось, что Джером назвал Джона “её пришельцем”. Но с тем, что Доу действовал по собственной воле, а не находился под внушением, она была полностью согласна. Вместе с тем Эллара корила себя за слепоту и безалаберность. После их последнего разговора храмовница интуитивно почувствовала, что с Джоном что-то происходит, но не придала этому значения. Когда же о вероломстве пришельца стало известно, Эллара поклялась, что приложит все усилия, чтобы Джон ответил за совершённое злодеяние. Если раньше она сочувствовала пришельцу, попавшему в чужой мир, и пытавшемуся остаться в живых, то после побега Дженайи вся жалость моментально испарилась. Только храмовники спустились на первый этаж, как входная дверь распахнулась, и в дом заскочила целующаяся парочка. Заметив храмовников, светловолосая девушка испуганно вскрикнула, и забежала за спину своему спутнику. Финнеас же посмотрел на незваных гостей с нескрываемой досадой.
-Господа, вы случайно дверью не ошиблись? По какому праву вы проникли в чужой дом? – полюбопытствовал стихийник.
-То же самое я могу спросить и у тебя. Этот дом принадлежит графу Редбоуну. Кто ты такой и что здесь забыл? – потребовал ответа Джером.
-Я, пожалуй, пойду, - испуганно пролепетала спутница Финнеаса, и прежде чем стихийник сказал ей хоть слово, выскочила на улицу.
Стихийник не стал её преследовать, а лишь закрыл за беглянкой дверь.
-Браво, Элла. Твоими стараниями этот вечер безнадёжно испорчен. Можешь собой гордиться, - проворчал Финнеас, сердито глядя на Эллару.
-Не драматизируй. Мы пришли сюда не для того, чтобы портить твою личную жизнь.
Финнеас плутовато улыбнулся.
-А для того, чтобы устроить свою. Так бы сразу и сказала. Если вам необходимо уединиться, можете воспользоваться спальней на втором этаже, а я тогда пойду немного прогуляюсь. Одна просьба: когда закончите, не забудьте заправить за собой кровать и убраться в комнате, а то Северин мне шею свернёт.
-Следи за языком, наглец, если не хочешь, чтобы его тебе отрезали! – прорычал Джером, оскорблённый пошлым предположением стихийника.
-Не сотрясай напрасно воздух, Джером. Финнеаса бессмысленно учить хорошим манерам. Он вспоминает про них только тогда, когда пытается затащить в постель очередную доверчивую дурочку, - спокойно проговорила Эллара.
Джером бросил на свою спутницу вопросительный взгляд.
-Только что ты имел несчастье познакомиться с младшим братом графа Редбоуна, - пояснила храмовница.
-Прошу любить и жаловать. Или хотя бы что-то одно, - вставил очередную неуместную реплику Финнеас.
Гнев Джерома немного поутих.
-Какое отношение ты имеешь к побегу Дженайи? – задал Эллара напрямик главный вопрос.
-Что? Ты сейчас вообще о чём? – смог на удивление достоверно изобразить изумление Финнеас.
-Она сбежала из-под стражи, и воспользовалась…
-Стоп, погоди! Что это за идиотская манера начинать допрос с середины? Начнём с того, что пока ты мне только что об этом не сказала, я понятия не имел, что Дженайя сбежала. Да я даже не знал, что вы её поймали!
-Странно. Всё королевство знает, а ты – нет. Как так вышло?
-Да очень просто. Во-первых, я не интересуюсь всякими сплетнями. Во-вторых, я только совсем недавно вернулся в Виндхейм.
-И где же ты был до этого? Подготавливал всё к её возвращению?
Финнеас сменил насмешливый взгляд на печальный и приложил правую руку к груди.
-Твоё недоверие разрывает мне сердце, - проговорил он трагическим тоном.
-Перестань паясничать, и отвечай, почему Дженайя после побега переместилась в этот дом! – потребовала Эллара.
Финнеасу даже не пришлось изображать задумчивость. Ему и самому было интересно, какого чёрта Дженайя не вернулась в своё поместье, а предпочла телепортироваться в Орилос. Спросить об этом напрямик Финнеас не рискнул, опасаясь вызвать ещё больше подозрений у Эллары и её спутника. К счастью, Джером невольно подыграл стихийнику.
-У ведьмы и её сообщника при себе оказался свиток телепортации, который и переместил их в этот дом, - пояснил храмовник.
-Спасибо за разъяснение. Теперь всё встало на свои места, - уверенно проговорил Финнеас.
-Что встало на свои места? Как этот свиток попал к Дженайе? – спросила Эллара.
-Очень просто. Я сам его ей дал.
Храмовники многозначительно переглянулись. Они были удивлены, что Финнеас фактически признался в преступлении, наказанием за которое могло быть, как минимум, длительное заключение в темнице, а как максимум – смертная казнь.
-Вот только не надо так на меня смотреть. Я действительно дал Дженайе свиток телепортации, но это было несколько лет назад, - поспешил уточнить Финнеас.
Эллара нахмурилась.
-Несколько лет, говоришь. Слишком расплывчатая формулировка.
-Хочешь побольше конкретики? Да пожалуйста. Дженайя получила от меня свиток во время обучения в академии. Точную дату я вряд ли вспомню. Кажется, это было начало второго семестра третьего курса. Во время каникул, мы провели в этом доме немало жарких ночей.
-Хочешь сказать, что вы долгое время были любовниками? – голос Эллары был полон скепсиса.
-Не то чтобы очень долгое, но да, были. Тебе ли не знать, как трудно доверчивым девушкам устоять перед моим обаянием?
Эллара немного смутилась, вспомнив, как когда-то сама чуть не угодила в сети Финнеаса, но довольно быстро взяла себя в руки.
-Врёшь! Вы, конечно, неплохо ладили, но я не верю, что у вас зашло всё так далеко.
-Ещё как зашло. А в том, что тебе об этом ничего не известно, нет ничего удивительного. Просто мы не кричали об этом на каждом углу, и соблюдали предельную осторожность. Наши отношения прервались незадолго до того как она… (Финнеас замялся, подбирая нужные слова) стала представлять опасность для королевства.
-Но свиток телепортации остался у неё. Почему? – уточнил Джером.
-Да потому что я совсем про него забыл. С тех пор мы больше не виделись. Ещё есть вопросы? Задавайте, не стесняйтесь.
Джерому объяснения Финнеаса показались убедительными, в то время как Эллара, знавшая стихийника намного лучше, чем её спутник, подозревала, что Финнеас просто водит их за нос.
-Лично у меня остался ещё один вопрос. Ты готов всё это повторить в присутствии ещё одного человека? – спросила она напрямик.