-Огромное вам спасибо за продукты и одежду, но не могли бы вы оказать мне ещё одну небольшую услугу? – учтиво поинтересовался Джон.
Переставшая болтать Мирия, настороженно посмотрела на Джона.
-Если это что-то неприличное, то предупреждаю сразу – я девушка порядочная, - на всякий случай предупредила она Доу.
-А ещё очень красивая и честная. В наши дни такие редко встречаются. Вашему супругу очень повезло, - ответил пришелец с улыбкой.
В ответ на похвалу, польщённая Мирия жеманно заулыбалась.
-Я всего лишь хочу, чтобы ваш муж передал весточку одному моему другу, раз он всё равно собирается ехать в Орилос. Разумеется, не за просто так.
Выслушав просьбу Джона, и не почуяв никакого подвоха, Мирия согласилась поговорить с мужем. Долго уговаривать супруга ей не пришлось. Когда Джон рассказал мяснику кому и что нужно передать, мясник предложил поступить проще, и довести парня до Орилоса на своей повозке. Быстро сориентировавшись, Джон отказался от предложения мясника, сославшись на то, что ему нужно в ближайшее время встретиться с ещё одним человеком. Попрощавшись с мясником, Джон повесил мешок с припасами на плечо, и спешно покинул Венсбери. На подходе к лесу, его встретила хмурая Дженайя.
-Ты что, истратил камни на еду? – спросила ведьма.
-Нет, конечно. Одного алмаза оказалось вполне достаточно, - спокойно ответил Джон, снимая мешок с плеча.
-Тогда почему ты не купил лошадь?
-Потому что она нам не нужна. Мы возвращаемся в Орилос.
Достав из мешка кусочек сыра, Джон протянул его Дженайе. Несмотря на сильный голод, рассерженная ведьма ударила пришельца по руке, от чего сыр улетел в траву.
-Ты что, с ума сошёл? Как в твою пустую голову могла прийти такая идиотская идея? – буквально прошипела она.
Джон спокойно подобрал сыр, и вытер его об рукав.
-Идея не такая уж и идиотская. Ты сама сказала, что до Арквейда четыре дня пути. Орилос же находится у нас под самым боком.
-И что с того?
-А то, что мы можем сэкономить время и силы, и воспользоваться стационарным порталом.
-У тебя проблемы с памятью? Я не могу пользоваться магией.
-Не беда. Найдём того кто может. Неужели так трудно найти одного, даже самого хилого мага в городе, в котором находится магическая академия?
Вопрос Джона был риторическим, поэтому Дженайя не стала на него отвечать.
-Мы не сможем проникнуть в город. Нас прикончат без малейших колебаний, едва мы приблизимся к воротам.
-Я так не думаю. Мы сбежали из города прошлым вечером. Едва ли Ариус и его ищейки ожидают, что мы вернёмся обратно. Тем более так скоро. А даже если и ожидают, мы сможем заблаговременно узнать об этом от одного знакомого твоего рыжего приятеля.
-Какого ещё знакомого?
-От хозяина детского приюта. Его зовут Арк. Я отправил ему весточку с предложением встретиться. Он аккуратно разведает обстановку в городе, и расскажет что к чему. Возможно, ему даже удастся найти для нас мага.
Внимательно выслушав доводы Джона, Дженайя нехотя признала, что затея пришельца не такая уж и глупая. Но признаваться в этом вслух ведьма не собиралась.
-Ты просто самонадеянный болван. От тебя требовалось сходить в деревню и купить припасов. Ты не должен был принимать никаких серьёзных решений, не посоветовавшись со мной, - проворчала Дженайя.
-У меня на это не было времени. И потом, чем ты недовольна? У нас появилась реальная возможность сэкономить время, и добраться до вампирских земель уже сегодня, а не через несколько дней. Или ты уже не заинтересована в том, чтобы поскорее вернуть свои силы?
В который раз убедившись, что пришелец может быть не в меру сообразительным, и поняв, что продолжать этот спор не имеет смысла, Дженайя ничего не ответила, и просто подошла к стоявшему на земле мешку. Заглянув в него, ведьма обнаружила там шерстяное платье с длинными рукавами и платок на голову.
-Ах да, совсем забыл. Это тебе, - запоздало проговорил Джон, едва Дженайя достала одежду.
Осмотрев платье, ведьма повернулась к Доу лицом.
-Спасибо, - сдержанно поблагодарила она пришельца.
Джон широко улыбнулся.
-Пожалуйста. Тебе помочь с переодеванием? – поинтересовался он с плутоватой улыбкой.
-Сама справлюсь, - ответила ведьма, после чего быстрым шагом направилась в чащу.
Как только она скрылась за деревьями, Джон достал из мешка мясо и сыр, и приступил к трапезе. Поздний завтрак занял у парня чуть более десяти минут. Ушедшая переодеваться Дженайя, за это время так и не вернулась. Выждав для верности ещё несколько минут, Джон заподозрил неладное, и отправился на поиски девушки. Долго искать пропавшую Дженайю ему не пришлось. Переодетая в платье Мирии ведьма лежала на траве с закрытыми глазами. Встревоженный Джон мигом подбежал к ведьме, и попытался нащупать пульс. Обнаружив, что Дженайя жива, Джон вздохнул с облегчением, и стал приводить девушку в чувство. Достав из кармана фляжку, Доу плеснул в лицо Дженайи немного воды. Ведьма покрутила головой, и медленно открыла глаза.
-Что случилось? – спросила она, подняв голову с земли.
-Мне тоже хочется узнать ответ на этот вопрос. Ты долго отсутствовала, и я начал волноваться. Зашёл в лес, и увидел, что ты лежишь на земле без сознания. Доктор из меня никудышный, но всё указывает на то, что ты упала в обморок.
-Да нет, не может быть. Я не настолько впечатлительный человек, чтобы без причины падать в обморок! – возразила Дженайя.
-Значит, причина была. Я у тебя раньше спрашивал, но спрошу ещё раз…
-“Печать Айна” здесь непричём! Она лишь отнимает силы, но никак не действует на здоровье человека.
-Уверена?
-Абсолютно.
Джон задумался. Причиной обморока едва ли могла быть усталость, поскольку они оба благополучно проспали всю ночь. Сильный стресс тоже отпадал.
-Даже не знаю, что предположить. Может храмовники накормили тебя какой-то просроченной дрянью? – ткнул Доу пальцем в небо.
-Вряд ли. Я ни разу не притронулась к тому, что они мне приносили, - честно призналась ведьма, запоздало догадавшись о причине обморока.
Весть о том, что Дженайя долго голодала, сильно удивила пришельца, однако очень быстро на смену удивлению пришёл гнев.
-Ты что, совсем ненормальная? Как тебе только в голову могло такое прийти? – возмущённо воскликнул парень.
-Не повышай на меня голос!
-Я, конечно, понимаю, что ты этих парней терпеть не можешь, но зачем морить себя голодом? Хотела назло храмовникам сдохнуть раньше назначенной казни? – продолжал ворчать Джон.
-Перестань разговаривать со мной в таком тоне! Даже если бы я знала, что за мной кто-то придёт, то поступила бы точно также!
-Почему?
-Потому что я скорее буду есть крыс и пауков, чем приму хоть крошку из рук этих выродков!
Сказано это было с такой категоричностью, что Джону даже стало немного не по себе.
-Ладно, забыли. Будем считать, что свою точку зрения ты до меня донесла. Пойдем лучше позавтракаем, - примирительно проговорил Доу.
Взгляд Дженайи смягчился. Вернувшись на опушку, ведьма достала из мешка хлеб и сыр. От свежеиспечённого хлеба исходил очень приятный запах. Изголодавшаяся девушка могла в несколько укусов прикончить всю буханку, но вместо этого, стала есть медленно, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Ведьма прекрасно понимала, что если наесться до отвала после долгого голодания, то у неё вскоре обязательно начнёт болеть живот, а потому и не спешила в два присеста опустошать мешок с припасами, хотя ей этого сейчас очень сильно хотелось. Любуясь завтракающей ведьмой, Джон про себя отметил, что платье Мирии очень идёт Дженайе. Дождавшись, когда девушка прожует последний кусочек хлеба, и начнёт разламывать сыр на несколько долек, Джон протянул ей фляжку с водой.