-Какое это имеет отношение к Джону и его ауре? – не поняла Дженайя.
-Прямое. Боги с лёгкостью читают ауры людей, и могут заглядывать далеко вперёд и видеть возможное будущее. Богиня сочла довольно необычным тот факт, что в одном из вариантов будущего твоя линия жизни плотно переплетается с линией жизни этого парня. Все остальные варианты не заканчивались для тебя ничем хорошим. Одержимость никогда не доводит до добра.
-Если бы не я, вы бы сейчас были живы! Я лишь хотела исправить свою ошибку! – сказала Дженайя в своё оправдание.
-И ты её исправила. Пусть и не сразу, но лучше поздно, чем никогда. Если рядом с тобой находится живой человек, который тебе небезразличен, не стоит тратить время на мертвеца. Просто будь счастлива и живи дальше.
Дженайя была рада слышать эти слова от одного из немногих людей, чьё мнение для неё очень много значило. Если бы сложившуюся идиллию не осложняла её ложь, то всё было бы просто замечательно. Ведьма собиралась приложить все усилия, чтобы Джон никогда не узнал, что снятие знака поможет ему вернуться в родной мир. В тот момент девушка искренне верила, что так будет лучше для них обоих.
-Но что будет с вами? – поспешила ведьма сменить тему, и узнать ответ на не менее важный вопрос.
-Со мной всё будет хорошо. Богиня решила удлинить мой поводок, и позволила совершать подобные прогулки один раз в год, - объяснил покойный колдун.
Для того, чтобы заставить наёмника прийти к поместью Найтрейн, Адриану пришлось сначала ненадолго занять тело одного лорда, чтобы нанять мечника. Выбор оболочки оказался не самым удачным. Тело лорда с первых же минут начало отторгать душу могущественного тёмного колдуна, и стало разрушаться. Опасаясь, что его новая оболочка может обратиться в пыль прямо на глазах у наёмника, Адриан не успел толком рассказать о задании, а лишь пообещал, что более чёткие инструкции мечник получит от хозяйки поместья. Как только за наёмником захлопнулась дверь, Адриан тут же покинул ненадёжную оболочку. Лорд остался жив, хотя и провалился в беспробудный сон на несколько часов, пока обеспокоенные слуги не вызвали на помощь своему хозяину адепта ордена “Дневного Света”.
Известие о том, что Адриан по-прежнему пленник богини огорчило Дженайю, но вместе с тем девушка была рада, что у неё будет возможность снова поговорить с учителем, хоть и всего один раз в год, если он сам того пожелает. Попрощавшись со своей ученицей, и взяв с неё обещание больше не пытаться переходить дорогу богине, Адриан покинул тело наёмника. Объяснив мечнику, что не нуждается в его услугах, Дженайя захлопнула ворота перед носом ничего не понимающего наёмника и пошла обратно в дом.
***
Поздним вечером того же дня Уилмер посетил место гибели Алексии, повинуясь непонятному порыву. За то время, что они провели вместе, высший вампир не особо сильно привязался к дочери барона Вайлда, поскольку с самого начала не рассматривал девушку как равную. В тот момент, когда Алексия угодила в ловушку Джерома, Уилмер наблюдал за происходящим глазами девушки. Помимо зрения, высшему вампиру передались последние мысли загнанной в угол подопечной, в которых она взывала о помощи. Уилмер чувствовал её страх и боль, но и пальцем о палец не ударил, чтобы спасти Алексию, хотя это было ему под силу. Только сейчас, посетив место гибели подопечной, Уилмер осознал, что если бы у него была возможность повернуть время вспять, он бы не позволил ей умереть. Со временем из девчонки могла получиться полноценная охотница и гроза магов, но увы, теперь этому не суждено было случится.
Почувствовав поблизости чьё-то присутствие, Уилмер резко обернулся, и увидел позади себя светловолосого парня в лёгком жилете чёрного цвета, и серых штанах. На правом плече незнакомца висела небольшая сумка. Несмотря на то, что он выглядел как обычный путешественник, Уилмер без труда понял, что перед ним маг. Простому человеку было не под силу так просто подкрасться к высшему вампиру незамеченным.
-Добрый вечер, лорд Уилмер. Я рад, что вы откликнулись на мой зов, - заговорил парень.
-Я не откликался на твой зов, ничтожный человечишка, - презрительно проговорил Уилмер.
“Ошибаетесь. Именно это вы и сделали”, - раздался в голове Уилмера голос незнакомца.
Тот факт, что какой-то колдун проник в его разум, вывел высшего вампира из себя. Горя желанием растерзать наглеца, Уилмер набросился на колдуна, но был остановлен невидимым барьером в двух метрах от чужака. После того как попытка преодолеть барьер в форме облака потерпела фиаско, Уилмер внимательно присмотрелся к незванному гостю, и только сейчас заметил, что у его собеседника глаза разного цвета. Один глаз колдуна был светло-синим, а второй ярко-красным.
-Кто ты такой и что тебе от меня нужно? – грозно спросил высший вампир.
-Меня зовут Айзен. Как и вас, меня недавно постигла потеря. Мой учитель и четверо его единомышленников были жестоко убиты.
-Почему ты решил, что это известие вызовет у меня понимание или сочувствие?
-Я не жду от вас ни понимания, ни уж тем более сочувствия.
-Тогда что тебе от меня надо? Хочешь отомстить?
-Едва ли. Мы с учителем в последнее время не слишком ладили. Даже если бы я хотел отомстить за его смерть, не думаю что из этого что-нибудь бы вышло. Убийца моего учителя слишком сильна. Даже у вас нет ни единого шанса причинить ей вред. – Айзен тяжело вздохнул, и опустил барьер. – Я всего лишь обычный человек, и моя жизнь коротка. У меня не так много времени, чтобы тратить его на месть.
-Тогда перестань тратить его впустую и скажи открыто, что тебе от меня нужно! – потребовал высший вампир.
Айзен хотел что-то ответить, но тут же прикрыл рот рукой, и начал громко кашлять. Обладавший отличным обонянием Уилмер сразу же почувствовал запах крови. От этой крови за версту разило смрадом смерти. Перестав кашлять, Айзен сжал окровавленную ладонь в кулак.
-Я могу дать вам и вашим собратьям то, о чём вы мечтали с момента своего перерождения – возможность захватить Виндхейм, - наконец-то озвучил причину их встречи Айзен.
Уилмер ничего на это не ответил. Заметив во взгляде высшего вампира неприкрытый скепсис, Айзен открыл сумку, и достал из неё большую книгу. Уилмер никогда не видел этот том раньше, но сразу же догадался, кем был автор этой книги. Скепсис во взгляде Уилмера сменился заинтересованностью.
-Продолжай, - великодушно проговорил высший вампир, не торопясь вырывать бесценный фолиант из рук колдуна.
-Тэйвен знал, как наслать на Виндхейм ту же самую чуму, что когда-то сгубила Арвест, но не успел этого сделать. Это будет непросто, но я могу завершить то, что не удалось Тэйвену, хотя это и займёт какое-то время.
-Ариус и его псы никогда этого не допустят. Сотни, возможно даже тысячи людей умрут, но храмовники обязательно остановят распространение чумы, - возразил Уилмер.
-Нисколько в этом не сомневаюсь. За прошедшие века адепты света научились многому. Даже если храмовникам удастся остановить распространение чумы, земли Виндхейма будут осквернены и до краёв заполнены некроэнергией. При поддержке тварей из Бездны вам понадобится всего несколько дней, чтобы превратить Виндхейм в бесплотную пустошь. Та же участь в скором времени постигнет и Мецерскую империю.
Предложение тёмного колдуна прозвучало очень соблазнительно. Уилмер сразу представил Данмурский храм, заваленный обескровленными телами людей в белых одеждах. Однако высший вампир не торопился отвечать согласием на предложение Айзена, помня, что на пути полноценной экспансии во владения людей стоит ещё одна серьёзная преграда.
-Аларик никогда этого не допустит, - высказал Уилмер вслух свои главные опасения.
-Об этом можете не беспокоиться. После одной единственной встречи со мной ваш драгоценный монарх обязательно изменит своё мнение, - пообещал Айзен.
Непонятно почему, но высший вампир, проживший на этом свете больше тысячи лет, сразу поверил человеку, которого знал всего несколько минут. После того как Уилмер пообещал ему устроить встречу с королём, Айзен поклонился высшему вампиру, и растворился в воздухе.