Томас бросил взгляд на часы как раз в тот момент, когда на них высветилась последняя секунда. Юноша вновь перевёл глаза на планолёт.
Айсберг приземлился на клешневидные посадочные опоры, и в его металлическом днище начала открываться массивная дверь в грузовой отсек.
ГЛАВА 61
Всё ясно — больше терять время нельзя. Вопросы, страхи, перебранки — отставить. Настала пора действовать.
— За мной! — выкрикнул Томас, выпрыгивая из контейнера, схватил Бренду за руку и потащил за собой. Поскользнулся, шмякнулся прямо в грязь лицом, но тут же оттолкнулся руками, и, отплёвываясь и отирая с глаз липкую гадость, поднялся на ноги. Дождь превратился в потоп, гром грохотал со всех сторон, вспышки молний освещали всё вокруг зловещим мертвенным светом.
Хорхе и Тереза с помощью Бренды тоже выбрались из ящика. Томас посмотрел на Айсберг. Тот стоял футах в пятнадцати от их контейнера, огромный люк в трюм был теперь полностью отворён, из него лился тёплый свет. Внутри виднелись контуры каких-то фигур — стояли, ждали, сжимая в руках пистолеты. Они явно не собирались выходить наружу и помогать кому-либо достичь Мирной Гавани. Настоящей Мирной Гавани.
— Бежим! — завопил он и сорвался с места, держа нож наготове — на случай, если кто-то из лампоносов жив и собирается напасть.
Тереза и другие не отставали.
Земля раскисла под дождём, бежать было трудно; Томас дважды поскальзывался, но шлёпнулся в грязь только один раз. Тереза ухватила его за ворот и дёрнула, поставив на ноги. Со всех сторон к планолёту сбегались другие ребята, стремясь поскорее попасть в безопасное чрево воздушного корабля. Буря продолжала бушевать; в её серой полутьме, за завесой дождя и ослепительными вспышками молний трудно было разобраться кто есть кто. Да и не до того было.
Из-за планолёта, огибая его с правой стороны, показался с десяток лампоносных монстров. Все они устремились наперерез Томасу и его друзьям, отрезая их от открытой двери трюма. Клинки киборгов мокро блестели, на некоторых виднелись багровые потёки. Половина жутковато пульсирующих лампочек были разбиты, так что лампоносы двигались не слишком-то уверенно. Но опасность они собой представляли нешуточную, а экипаж Айсберга ничего не предпринимал, предпочитая роль зрителей.
— Прорываемся сквозь них! — заорал Томас. К атаке присоединились Минхо, Ньют и другие приютели, Гарриет и кое-кто из группы Б тоже рвался в бой. План был прост и ясен каждому: побить последних лампомонстров и убраться отсюда к чёртовой матери.
Наверно, это случилось впервые за всё время с того момента, когда он несколько недель назад прибыл в Приют: Томас совсем не боялся. Он даже засомневался, сможет ли когда-нибудь опять ощущать страх. Он не знал, что случилось, но что-то изменилось. Вокруг мерцали молнии, кто-то кричал, дождь стоял сплошной стеной. Ветер достиг ураганной силы, бросая в лицо мелкие камни и брызги воды, от которых было одинаково больно. Лезвия монстров свистели, рассекая воздух; сами твари в предвкушении драки испускали леденящие кровь вопли. Томас понёсся в атаку на киборгов, воздев нож над головой.
Страха не было.
Не доходя трёх футов до твари, стоящей в центре, он прыгнул, выбросил вперёд обе ноги и ввалил киборгу прямо в середину иллюминированной груди. Одна из лампочек лопнула, зашипев и разлетевшись мелкими осколками. Тварь трагически провыла и опрокинулась навзничь.
Томас приземлился в грязь и перекатился набок, немедленно вскочил и затанцевал вокруг монстра, нанося удары и тычки. Тлеющие лампочки разлетались в пыль.
Чпок-чпок-чпок.
Усилия монстра достать противника ни к чему не приводили. Томас уклонялся и отпрыгивал, потом наскакивал и снова разил. Чпок-чпок-чпок. Оставалось только три лампочки; монстр еле-еле шевелился. Томас, как никогда уверенный в собственных силах, оседлал противника и нанёс ему окончательные, решающие удары. Последняя лампочка брызнула осколками и, зашипев, погасла. Тварь приказала долго жить.
Томас поднялся, повернулся кругом, осмотрелся — не нужна ли кому-нибудь помощь. Тереза справилась сама. Минхо и Хорхе тоже. Ньюту, с его больной ногой, требовалась помощь, и ему помогала Бренда — вместе они приканчивали последние лампочки на Ньютовом киборге.
Через несколько секунд всё было кончено. Ни одна тварь не шевелилась. Ни один оранжевый нарост не мигал. Конец потехе.