Ария осознала, как часто она дышит. Рокот сел. Он пристально наблюдал за ней в реальности, чувствуя ее напряжение. Дикари. Когда-то она тоже так о них думала. Теперь присутствие Рокота укрепило и успокоило ее.
— Вы должны позволить мне сделать все по-моему, — сказала она Гессу.
— Мне не нравится как ты действуешь. Ты опоздала с отчетом. Ты теряешь время с каким-то Чужаком. Мне нужна эта информация, Ария. Дай мне координаты. Направление. Карту. Что угодно.
Пока он говорил, она заметила, что его маленькие глазки бегают, а шея покрывается румянцем. За всю зиму их встреч он никогда не был таким нервным и воинственным. Что-то его беспокоило.
— Я хочу видеть Когтя, — сказала она.
— Нет, пока ты не достанешь мне то, что мне надо.
— Нет, — сказала она. — Мне надо увидеть его…
Все остановилось. Лепестки вишен замерли, повиснув в воздухе. Шум ветра стих, и внезапно в Мире воцарилась мертвая тишина. Через мгновение лепестки поднялись в обратном направлении, затем, казалось, снова зацепились, а потом вздрогнули, чтобы снова, как обычно, опуститься на землю. Звуки тоже вернулись.
Ария увидела потрясение на лице Гесса.
— Что это было? — спросила она. — Что только что произошло?
— Возвращайся через три дня, — отрезал он. — Не опаздывай, и тебе лучше отправиться на север. — Он разъединился и исчез.
— Гесс! — закричала она.
— Ария, что не так?
Голос Рокота. Она переключила внимание. Его брови были озабоченно сдвинуты.
— Я в порядке, — сказала она, быстро прокручивая в голове команды, чтобы снять Визор. Ария сжала его в руке, ярость затуманила ее зрение.
Рокот пододвинулся ближе.
— Что случилось? — спросил он.
Она покачала головой. Она и сама не была уверена. Что-то пошло не так. Она никогда раньше не видела, чтобы Миры замирали. Он сделал это специально, чтобы напугать ее? Но он тоже нервничал. Что он скрывает? Зачем ей так спешить к Рогам?
— Ария, — не отставал Рокот. — Поговори со мной.
— Гесс знает, что я здесь. И он хочет, чтобы я немедленно отправилась на север, — сказала она, тщательно подбирая слова, не упоминая Когтя. — Его не волнует, что перевал во льду.
— Ублюдок он, этот Гесс. — Рокот перевел взгляд с нее на пляж. — Но у меня для тебя хорошие новости. Вот твой шанс разбить стекло.
Глава 5
.
ПЕРЕГРИН
Перри спускался по пляжу к Арии, осознавая каждый свой шаг. В лучшем случае у них будет всего несколько минут, или он не успеет до нее добраться.
Он встретил Рокота на полпути.
— Подержишь ухо востро? — спросил Перри.
— Конечно, — ответил Рокот, похлопав его по плечу, проходя мимо.
Ария встала, когда он подошел к ней. Она перекинула темные волосы через плечо.
— Ты уверен, что все в порядке? — спросила она, глядя мимо него.
— На некоторое время, — сказал он. — Рокот слушает. Риф дальше по тропе. — Ему казалось неправильным, что люди из его собственного клана стоят на стреме, но он отчаянно хотел остаться с ней наедине.
— Ты нашел Уголька?
Он покачал головой.
— Пока нет. Но я сделаю это. — Он хотел дотронуться до нее, но почувствовал ее настроение. Она нервничала из-за чего-то. Он догадывался, что это может быть. — Прутик… он Слышащий… он рассказал мне, что случилось на кухне. То, что говорили люди.
— Ничего, Перри. Только сплетни.
— Дай им неделю, — сказал он. — Будет легче.
Она отвернулась и не ответила.
Перри провел рукой по подбородку, не понимая, почему ему кажется, что они все еще притворяются друг перед другом.
— Ария, что происходит? — спросил он.
Она скрестила руки на груди, и ее настроение все понижалось и понижалось, превращаясь в лед. Перри боролся с навалившейся на него тяжестью.
— Гесс знает, что я здесь, — сказала она наконец. — Он заставляет меня уйти. Мне нужно будет уйти через несколько дней.
Он вспомнил имя. Гесс был Поселенцем, который выбросил ее из Модуля.
— Он знает, что идти на север небезопасно?
— Да, — ответила она. — Его это не волнует.
Ее страх внезапно охватил его.
— Он угрожал тебе? — спросил Перри, лихорадочно соображая.
Ария покачала головой и понимание ударило по нему.
— У него Коготь. Он угрожает Когтю, не так ли?
Она кивнула.
— Мне очень жаль. Это единственный раз, когда я действительно хочу солгать тебе. Я не хотела обременять тебя.
Перри сжал кулаки так, что заболели костяшки пальцев. Вэйл спланировал похищение, но он все равно чувствует себя виноватым. Это не пройдет, пока Коготь не окажется дома, в безопасности. Его взгляд скользнул по пляжу.