- Понятно, а я искала подругу, но её нет. А больше я никого не знаю.
- Ты ведь недавно у нас работаешь? Помню, я тебе прогу ставил. И как тебе здесь?
- В целом, неплохо, но сложно вникнуть.
- Так всегда поначалу, потом привыкаешь. А когда надоест, меняешь скучную работу. И возвращаемся к началу циклического алгоритма. Как коллеги?
София решила не загружать собеседника своими проблемами и сказала только:
- В молодежном коллективе было легче и проще, здесь - своя специфика.
- Хорошее слово - «специфика», - рассмеялся он, но потом скривился. - Только и делают, что поучают, считают своим долгом давать советы молодым.
- Действительно, всё так и есть, - София посмотрела на Константина, чувствуя, что он понимает её. - А ты давно здесь работаешь?
- Достаточно, чтобы задуматься о смене места. Здесь нечего ловить, никаких перспектив и роста, пенсионеры всё заполонили.
- Понимаю, - вздохнула девушка. Ей почему-то стало грустно, когда она подумала, что парень может уволиться. Только она положит на кого-то глаз, как он исчезает. - А чем ты хочешь заниматься по жизни?
- Я? Отдыхать и получать за это деньги, - засмеялся Константин. - А вообще, я бы поработал в банке или кредитном отделе, где зарплаты на порядок выше. Мой тебе совет, не задерживайся здесь надолго, а то пустишь корни. Больше работать головой.
Странно, но поучения от него не воспринимались негативно, не так, как важная степенность коллег, а больше как интерес или даже забота.
- Спасибо за совет, - улыбнулась София. - Пригляжу место поперспективнее. Просто я так долго искала хоть что-то...
Парень кивнул, и ребята помолчали, заполняя паузу поглощением обеда.
- Кстати, меня София зовут, - девушка бросила взгляд через стол.
- И точно, не познакомились же. Я Костя, - он улыбнулся так доверительно, что у неё всё внутри затрепетало. Она действительно немного расслабилась и смотрела в серые глаза уже без страха и робости. Парень не кусался, и был вполне дружелюбно настроен.
- Очень приятно.
- Взаимно, - Костя вытер руки о салфетку и поднялся. - Ну ладно, пора идти. Хочу ещё заскочить в салон техники. Удачного дня, София.
Девушка попрощалась и взглядом проводила парня до двери. Удивительно, как за короткий разговор ни о чем, поднялось настроение. До обеда поиска взаимопонимания с коллегами воспринимался как глобальная проблема, а сейчас казался мелкой неурядицей, которую она, непременно, решит. И они обязательно должны ещё поболтать с Костей.
* * *
В комнате было хорошо натоплено. Наступило лето, но ночи оставались холодными. Джулиен любил сидеть у камина и смотреть, как пламя, потрескивая, вгрызается в поленья. Он держал на коленях книгу, но мысли витали далеко.
Эстер и Винсент объявили о помолвке. Дом наполнился предсвадебной суетой. Рейндхарту до сих пор не верилось, что скоро его маленькая сестрёнка станет фрау Беккер, а потом сделает его дядей многочисленных племянников. Помимо этого он почти снарядил поход в Альпы, на поиски артефакта для фрейлейн Стеллы. Осталось только обговорить детали с магистром Рихтером на случай его невозвращения - никто не должен был узнать истинные причины путешествие. Экспедиция грозила опасностями, а риск он принимал.
Размышления мужчины прервал робкий стук в дверь.
- Брат, не спишь? Как хорошо! - ураган по имени Эстер влетел в комнату. - Уф, как у тебя жарко. Что делаешь? Опять читаешь в темноте! - погрозила она.
- Да я больше думал, чем читал, - улыбнулся Джулиен.
- Тогда ладно, но береги глаза, - девушка, как ребенок, забралась ему на колени и обняла за шею. Такая же хрупкая и невесомая, как в детстве. Она часто так делала маленькой, и с возрастом не утратила привычку. Они посидели молча, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которое могут ощутить только родные люди в присутствии друг друга.
- Ты волнуешься за меня? - вдруг спросила Эстер и подняла на брата лазоревые глаза.
- Конечно, как же иначе, - признался Джулиен.
- Не надо, - отчаянно замотала головой девушка. - Герр Винсент хороший человек. Он меня любит и будет заботиться. Или боишься, что я тебя забуду?
Мужчина стыдливо кивнул.
- Глупый! Такой большой, а глупый, - Эстер рассмеялась. - Я никогда тебя не оставлю, ты же мой брат. Я просто не могу тебя разлюбить.
- Знаю, - хрипло ответил Джулиен.
- А вообще у меня есть идея, - он серьёзно на него посмотрела, - пора и тебя женить! Чтобы ты не скучал, ведь с умной супругой всегда найдётся, о чем поговорить. Что ты смеешься? Она тебя поймёт и поддержит, утешит если грустно, порадуется твоим победам.
- Я заметил, что эту светлую голову посещают только хорошие идеи, - улыбнулся брат, а Эстер рассмеялась и тряхнула волосами.
- А ты разве сомневаешься? Не волнуйся, я займусь этим вопросом. Но и ты не зевай.
- Как скажешь, дорогая, - хмурое настроение Джулиена окончательно развеялось.
Глава 5
Для Софии пошла вторая рабочая неделя. Количество заданий не уменьшалось. Она задавала кучу вопросов, но всё равно не могла постичь всех тонкостей. С вопросами она бегала в основном к начальнице - ещё в первый день убедилась, что у коллег в кабинете спрашивать бесполезно. Несомненно, опыт и знания у них имелись, но извлекать ответы на заковыристые вопросы им оказалась сложно, и подчас зацеплялось совсем не то, что нужно.
Девушка вздохнула. По совету Кости, она уже продумывала резюме, но радужных надежд не питала - всё же она долго и безрезультатно искала работу. Вникать ни во что не хотелось, разговаривать с коллегами - тоже. В кабинете витала негативная атмосфера. Так и до депрессии недалеко, но София не могла остановить упадническое настроение и молча работала под попсовую станцию радио, вспоминая шумные байкерские вечеринки.
Она в задумчивости прикрыла глаза. Совсем не выспалась. Вчера потекло масло, и девушка допоздна провозилась в гараже с «Хондой», ставя её на колёса.
Из полудремы её вывел возмущенный голос Эллы Андреевны:
- Опять принтер зажевал бумагу! Луиза, звони мальчикам, пусть налаживают!
Та тут же набрала номер.
- Да он уже давно себя плохо ведет, - поддакнула Екатерина Петровна.
- Это не дело! Нам нужно печатать! Нужно, чтобы нормально было! - женщина не успокаивалась, и София, наконец, сообразила, что сыр-бор разгорелся из-за принтера, чья ненасытность сыграла с ним неприятную шутку.
- Я могу попробовать вытащить лист, - она встала и подошла к аппарату.
- Сейчас специалист придёт, - вставила Элла Андреевна. - Лучше не трогай.
Но девушка, вопреки её словам, смело открыла крышку.
«Не дело из ерунды дёргать людей, занятых выше крыши!» - она вынула картридж и увидела замятую бумагу. Аккуратно достать её не составило труда.
- Вот и всё. Нужно отменить вызов, - она продемонстрировала заляпанный черной краской лист, но позвонить они не успели - дверь открылась, и на пороге появился парень.
Луиза поджала губы, женщины глянули исподлобья, лишь София радостно улыбнулась:
- Привет, Костя.
Он распустил волосы, и они тёмной волной рассыпались по плечам. Лёгкая небритость, бодрая походка и уверенная осанка производили немного брутальное впечатление, а тёплый взгляд и румянец - нежное. Синие тона ему очень шли: джинсы и клетчатая рубашка поверх светлой футболки. Девушка заметила, что разволновалась. Со спокойными эмоциями на парня она не могла смотреть, и отвела глаза, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться. А то счастливый блеск глаз и порозовевшие щеки выдавали радость встречи.
- Привет, - кивнул он. - Проблемы с техникой?
- Мы уже сами справились, - сказала Екатерина Петровна. - София вытащила бумагу.
Константин улыбнулся. И вроде ничего особенного, но девушка поняла, что он поощряет её проявление инициативы. А ещё, что не сердится за ложный вызов. Ей хотелось надеяться, что улыбка символизирует нечто большее, чем просто хорошее отношение.