— Что случилось?
— Берта собирает необычную армию. — нахмурившись, произнес татуированный.
— Что за армия? — с интересом поинтересовался проректор.
— Состоит из синглуа, разных возрастов.
— Но это ведь и дети? — вставила свое слово Ника.
— На это и расчет, — хмуро пояснил проректор, — никто не заподозрит детей.
— Мы нашли врата, — продолжил Уорфик. — через которые всё идут и идут дети разных возрастов.
— Закрыть? — с надеждой спросила Ника.
— А смысл? Откроет в другом месте. — качая головой, объяснил Уорфик. — И пока будем его искать, кто знает, что произойдет?
— Ты как всегда прав, друг мой. — согласился Хорин, хлопая друга по крепкому плечу ладонью.
— И как это остановить? — спросила Ника.
— Мы собираем ответное войско. — пояснил Уорфик. — Будем отбивать у нее людей.
— Нашли, где она их держит? — задал вопрос Александр.
— Почти. Следим.
— Я могу чем-нибудь помочь? — с надеждой спросила Ника.
— Сможешь, — ответил проректор, — если отправишься в ВУЗ.
— Не горячись, — успокоил его друг, — она и правда может помочь.
— Чем она поможет? — взорвался Хорин. — Нет, я запрещаю!
— Александр Юрьевич! — вспылила девушка, — если я могу помочь, то я помогу!
— Ты ещё ребенок! — отрезал он.
— Я взрослая уже! — переходя на крик, начала девушка. — И Вы мне не указ! Мы не в ВУЗе!
— Я старше тебя! — покачал перед ее носом он указательным пальцем.
— И что вы сделаете? — она готова была уже ударить его.
— Отправлю тебя в общежитие! — грубо отрезал проректор.
— Вы думаете, я не найду способ вернуться? — сменила она тон голоса на елейный.
— Она права, — вставил улыбающийся иномиритянин. — Пусть она будет здесь, под присмотром.
— Нет, — не сбавляя оборотов, рявкнул Хорин, — здесь опасно!
— Везде опасно! — возразила Ника, — Для чего Вы нас отбирали? К чему собирались готовить?
— Я еще не готов! — выкрикнул проректор. — Что я скажу твоей сестре? Твоим родителям? Друзьям?
— А Вы меня не хороните, раньше времени! — состроила обиженную гримасу девушка.
Уорфик рассмеялся! Ника зло посмотрела на него и фыркнув, надула губы.
— Ника, — когда успокоился, обратился мужчина к ней. — Оставь, пожалуйста, нас с другом на пару минут. Только далеко не уходи!
Девушка молча встала, и вышла на улицу.
Обойдя пару кругов, вокруг дома, она села на низкое крыльцо и начала водить ногой по песку, рисуя всякие узоры.
Ребенок я! — возмущалась мысленно Ника, фыркая себе под нос. — Не пустит он меня! Ах он! Только пусть попробует не пустить! — Она от злости пнула какой-то камень. — И не посмотрю, что он красив! Вот, прямо сейчас пойду, и выскажу ему. Всё выскажу! Прямо в его красивые и наглые глаза! — девушка снова фыркнула, и стала разглядывать пейзаж, стараясь успокоится. Вокруг был лишь черный, зыбкий песок.
Неожиданно, неподалеку ее привлекло сияние, прямо в воздухе. И становилось оно все больше. Ника сорвалась с места и побежала в дом.
— Почему ты отказываешься от ее помощи? — спросил Уорфик у друга.
— На моей совести и так много смертей! — отводя в сторону взгляд, грустно ответил тот.
— Это не на твоей совести, а на Берте! — возмутился мужчина. — Студентка сможет помочь нам!
— Да пойми же! Не хочу, чтоб она пострадала!
— Ника не Злата! Забудь! Ты в этом не виноват!
Перед глазами Александра всплыл образ девушки, с длинными пышными волосами, светло-рыжие локоны были похожи на золото. Они оправдывали ее имя. Россыпь веснушек по лицу казались такими родными. Голубые, как весеннее небо глаза всегда были радостными. Улыбка не сходила с ее губ. Она была его миром, его любовью. Это было взаимно. Но вмешалась Берта. Марканы высушили ее душу, а он не успел, не смог ее найти и спасти.
— Александр. — отвлек его голос друга, — Ника другая, она справится!
— После того, как я не смог спасти Злату, я не выходил сам на охоту, и никого не отправлял туда. Я не знаю, смогу ли?
Да, Ника была другая, но в ней тоже был фонтан жизни, смеха, любви… Она такая, полная сил…
Уорфик осуждающе смотрел на него.
— Хорошо. — сдался проректор, — Пора и мне свои страхи победить.
Уорфик усмехнулся, но не успел сказать и слова, как резко открылась дверь, и вбежала Ника. Ее глаза казались огромными, каштановые волосы растрепались.
— Врата открываются! — указывая пальцем за двери, прокричала она.
Глава 13
Уорфик распахнул плащ и вынул из ножен шпагу. Александр встал плечом к плечу с другом. В его руках, откуда-то появилось два меча. Ника невольно залюбовалась им. Мужчины ее отодвинули от двери, и вышли на крыльцо. Ника пыталась увидеть что-нибудь за их спинами. На улице были сумерки, и плохо видно гостей. К ним бежало четыре человека. Было не разглядеть, кто это. У одного в руке появился хлыст.