— Ты не видел всей мощи Тёмной стороны, — произнёс он. — Она полготит тебя, если будешь слаб…
— Значит, я ей не проиграю, — легко, беззаботно произнёс Бриджер, лишь пожав плечами в ответ.
Люк насупился. Чрезмерная уверенность дже’дайи в своих способностях его раздражала. Может Эзра и встретился с мастерами прошлого, но у него не было возможности перенять все их учения. Что также подтверждали навыки в наставничестве, вернее, их отсутствие.
Люк подумывал проверить стойкость Бриджера, но тот не дал ему закончить эту мысль.
— Только зря потратишь время, — заявил он.
Их мысли совпали, что заставило обоих невольно рассмеяться.
— А если попробовать? — теперь в шутку спросил Скайуокер. — Боган против Ашлы?
Сейчас в джедае заиграло чистое любопытство. Противостоять ситхам, инквизиторам — это одно. Они целиком находятся на Тёмной стороне и берут её силы. Дже’дайи тоже пользуются мощью Тьмы, но при этом постоянно ходят по краю лезвия. Отстаивают идеалы как Ашлы, так и Богана, будто не могут определиться окончательно, какую сторону им занимать.
Эзре и самому порой хотелось оценить мощь Тёмной и Светлой сторон, но не сейчас и не таким способом. Если он выиграет, Скайуокер может сделать неверные выводы по поводу влияния Богана, и наоброт, если проиграет, джедай вообще ни во что не будет ставить его выбор в Силе.
— Ладно, — Люк пожал плечами. Он глянул в лагерь и отправился по своим делам, куда изначально и направлялися, — забудь. Глупая вообще была затея.
Джедай вернулся к падаванам. Сейчас малыши находились в лагере одни и практиковались в Силе, применяя её для самых разных безобидных шалостей. Заметь это мастера прошлого, несладко пришлось бы их учителям. Обучение движется, но не сказать, что быстро. Оба мальчишки оказались способными, однако Люк чувствовал, что ему, как и Эзре, очень не хватает мудрости бывших пользователей Силы.
Бриджер задумался над словами Скайуокера. Тёмная сторона когда-то пугала и его, но тренировки с мастером Ла-Ми почти полностью искоренили этот страх. Бриджер не стал опасаться пагубного влияния Богана. Он продолжил пользоваться Тёмной стороной, сохраняя в сознании мысль о том, что может произойти при потере контроля.
Эзра не мог весь день тратить впустую. Он резко развернулся, решив тоже вернуться в лагерь, и в этот же момент у его головы просвистел бластерный выстрел, попав в ближайшую скалу.
Бриджер сразу же прогнал все посторонние мысли и активировал меч, готовый отразить следующий выстрел. Фиолетовое сияние клинка охватило своего пользователя, создав странные тёмные тени, что очертили его тело и бросили причудливые образы на деревья и скалы.
— Мурглачий сын, — послышалось в зарослях. Голос неизвестного казался огрубевшим, но всё равно до боли знакомым. — Похоже сама Галактика тебя оберегает.
Из-за кустов вышла Индис. На её некогда нежной розоватой коже виднелось много новых шрамов, а на голове с правой стороны были полностью обломаны рожки.
Эзра не ожидал увидеть подобные изменения. Его голову пронзила острая боль, очень похожая на ту, что он ранее ощутил в Междумирье. Парень схватился за неё, надеясь избавиться от дискомфорта. Однако ничего не помогало. Боль никуда не уходила, а становилась всё сильнее, пока на одной из волн не возник яркий флешбек с битвой против джедаев на Умбаре.
— Вот оно что… — уверенно произнёс Бриджер, смотря на старую подругу.
— Даже не верится, что ты совершенно не повзрослел, — призналась Индис.
— Что с тобой произошло после…
— Ты что, головой ударился? — едко спросила девушка, направив бластер на дже’дайи. — В Галактике такое творилось, что я ещё легко отделалась.
Она стала подходить ближе, при этом сохраняя небольшую дистанцию для своей собственной безопасности.
— Я вижу, но всё равно не верю, — призналась она, оценив совершенно не изменившегося напарника. — Что за фокусы?
— Как ты нашла меня? — уточнил Эзра, опасаясь повзрослевшей и сильно огрубевшей тилинки. Он виноват в том, что она выжила. Бриджер её спас, позволил жить дальше в Галактике, увидеть завершение Войны клонов, создание Империи, её падение и полный упадок цивилизаций.
— А почему я должна тебе отвечать? — презрительно спросила Индис, горделиво вздернув голову, чтобы смотреть на собеседника сверху вниз. — Ты проигнорировал меня…
Эзра знал, что после роспуска «Гоэтии» девушка делала попытки пробиться в наёмники. Это был единственный логичный выход, тем не менее он отказывался принимать такую правду.
— Я не хотел для тебя такой судьбы…
— Ну конечно… — протянула она, показывая настолько ей безразличны причины и основания. — Не надо оправдываться. Ты пойдёшь со мной.
В темноте показался ещё один яркий клинок, и он-то переместил курс интереса наёмницы. Люк вышел на свет, с подозрением смотря на тилинку. Джедай встал посередине между своим временным союзником и неизвестной наёмницей.
— Что здесь происходит? — с опаской спросил он, заведомо предположив ответ. Он был очевидным, так как Эзра пользовался особой популярностью у наёмников, что усложняло жизнь Мандо, а теперь и ему. Но теперь под прицел могли попасть падаваны.
Девушка ненадолго замерла, а потом залилась звонким истерическим смехом.
— Нашёл себе подобных? — цинично спросила она. — Но тебя это не спасёт.
Скайуокер внимательно осмотрел девушку. Джедай уже понял, что Эзру с ней что-то связывало, и он прервал их милую беседу. Внешний вид тилинки вызывал много вопросов. Если оценивать шрамы и экипировку, становилось понятно, что она работает по найму. Это явно противоречило биологии её вида. Чистокровных тилинов в Галактике не было уже давно, а в этой девушке сохранились все присущие им черты. Сложно поверить, что она выбрала путь наёмницы, когда могла беззаботно жить под покровительством какого-то богатого аристократа.
— Кто это? — спросил Люк, обращаясь к Эзре.
Парень промедлил, не желая говорить при Индис о их тайных делах. Девушка не собиралась уходить, а Скайуокер настойчиво ждал ответа. Эзра смирился и высказал всё как на духу.
— Она — причина изменений во времени, — едва слышно произнёс он. — Индис не играла важной роли в истории, так как изначально погибла от руки бесалиска на Умбаре.
Девушка тоже вспомнила этот момент из далёкого прошлого. Тогда, как, собственно, и сейчас, она не особо доверяла Бриджеру. Сейчас у неё появилось больше причин его недолюбливать, ведь ей пришлось слишком много пережить после распада «Гоэтии».
Люк глянул на тилинку. Скайуокер с трудом верил в то, что девушка должна была когда-то умереть. Сейчас она, несмотря на потрёпанный вид, выглядела очень даже живой.
— Я её спас тогда, не зная к чему это приведёт. — Парень промедлил с ответом, боясь признавать свою оплошность. — Тогда я не думал, что её спасение как-то повлияет на Галактику, так как она не принимала в её формировании важной роли. Ну… До этого момента…
— Эй, вы… — окликнула их девушка, не опуская бластера. — Мне всё равно какую роль вы мне уготовили. — Она перенаправила дуло оружия на своего бывшего напарника. — Эзра пойдёт со мной.
— Куда? — требовательно спросил Люк и снова попытался встать стеной, закрывая собой дже’дайи.
— За него готовы отвалить много кредитов. Кто не прельстится на лёгкую работу за большое вознаграждение? — уверенно отвечала девушка.
Эзра стоял за Люком и не мог видеть её полностью. Он прекрасно знал Индис: её характер, привычки и уверенность в себе. Она бы не стала соглашаться на пустяковое задание за большую сумму, зная, что оно в действительности не такое лёгкое, каким кажется на первый взгляд. Или она специально искала встречи с ним? И ему хотелось узнать зачем.
— Это Лорд Ситхов, — заключил Люк. Джедай выставил меч перед собой, закрывая Эзру. — Он никуда не пойдёт, я не позволю Сидиусу получить контроль над Галактикой.
— Да мне плевать, — цинично отрезала тилинка.
Девушка выстрелил из бластера и сразу бросилась к новоиспечённому противнику. Она не была намерена разбираться с очередной не важной преградой на пути к своей цели. Индис знала, что противостоит джедаю, и действовала на опережение. Девушка приблизилась к Люку и активировала меч так же, как делала это раньше, намереваясь сразу проткнуть противника.