Ожидая Лею, Йен сидел на пустой детской площадке и катался на качели, пока его не прервал звонок от Мэтта. - Чувак, ты не поверишь что я только что увидел! - заявил Мэтт, даже не дав другу первому что-то сказать. - Я весь во внимании. - Ходил я, значит, с братом по ТРЦ, а там твоя девушка. С парнем каким-то за руку ходит и целуется. Я сначала думал что обознался, но понаблюдал ещё — точно Моника.- Быстро же она, - усмехнулся Йен. - Ты о чём? - Мы расстались позавчера. Так что мне всё равно где она и с кем. - Ничего себе, ну вы даёте. - Ага. Кстати, меня скорее всего не будет в школе ещё несколько дней, семейные дела. - Окей, надеюсь, ничего серьёзного? - Нет, всё пучком. Чуть позже расскажу. - Ну тогда ладно. Если что звони, пока. - Пока. Не успел он отключить вызов как прямо перед ним выросла фигура Леи, что заставило парня слегка дёрнутся от неожиданности. - Я нашла номер Рошель. - Отличная новость, - победно сказал Йен и приготовился вводить нужную комбинацию на цифровой клавиатуре в телефоне. - Диктуй!Номер был введён. Лея взволновано стояла за плечом парня и даже не представляла что он планирует говорить её тёте, есть ли у него план или он будет действовать по ситуации. Тем не менее, девушка доверяла стоящему рядом с ней брюнету, ведь за эти несколько дней которые они провели вместе он много раз доказал что заслуживает её доверия. Осознав это, она успокоилась и с облегчением замерла в ожидании. Послышались мучительно долгие гудки, звуки которых будто проносилась в самой голове и отражались от поверхностей черепа, заставляя тысячу мурашек пробегать по коже. - Ало, - произнёс уставший женский голос на другом конце провода. - Добрый день, это Рошель Бренон? - Да. А с кем я разговариваю? - Меня зовут Йен, я друг вашей племянницы. Я знаю что это странно звучит, но в полиции мне сказали что вы написали заявления о пропаже Леи и её родителей. Я бы хотел узнать что-то про эту ситуацию, ведь я беспокоюсь за неё и удивился что кто-то другой уже подал заявление. И я ещё никогда не слышал от Леи о вас, так что…- Ну это понятно, ведь мы с сестрой уже больше пяти лет не общались из-за соры. И я все эти пять лет не видела Лею. Но мы с Тарой недавно снова начали общаться, она поддержала меня когда умерла моя мама. Она была её мачехой но отношения у них были как у родных. Тара с семьёй должны были приехать ко мне на выходных, мы хотели обсудить завещание и просто провести время вместе, но они так и не появились, а телефоны вне зоны доступа. Я заволновалась и решила обратится в полицию. - Понятно…Спасибо что рассказали. - Напомни, кто ты моей племяннице, Йен? В голосе женщины чувствовалось искреннее волнение за членов семьи, а также усталость и печаль. Она с сочувствием рассказывала про ссору с сестрой, с волнением о внезапном исчезновении Тары с мужем и дочерью. Рошель тоже ничего не понимала и не знала куда себя деть. Даже не подозревала о страшной участи, которая уже постигла её племянницу. Про это никто кроме Йена не знал, что создавало немалый груз на плечах этого восемнадцатилетнего парня. Ему приходилось развеивать волнения за подругу, убеждать всех что всё хорошо, хотя сам он прекрасно знал что это не так. Ему было невыносимо больно говорить успокаивающие слова, в то время когда Лея в виде призрака находилась на расстоянии вытянутой руки. Но вот в очередной раз он делал это, сдерживая эмоции, дабы раньше времени не расстраивать тех, кто знал его одноклассницу. - Я её друг, мы учимся в одном классе. Не переживайте сильно, думайте о хорошем. Может, произошло что-то незначительное и они не смогли приехать, всякое в жизни бывает. - Да, и правда…, - всё также устало произнесла Рошель. - Я сохраню твой номер, если что-то узнаю то скажу тебе. Лее повезло с друзьями. - Спасибо. Разговор завершился, а нахлынувшая печаль не планировала отпускать Йена. Он сидел на скамейке и не двигался, поставил локти на колени и опустил голову, пряча взгляд. Лея удивилась такому его поведению и присела рядом, попытавшись незаметно коснутся его плеча. - Йен, что с тобой? - стьпокойно спросила девушка, услышав приглушённые всхлипы друга. - А ты как думаешь?! - криком ответил он. И в этом крике чувствовалась его беспомощность и невозможность повлиять на происходящее. - Ты мертва, Лея! Моя подруга мертва, а я сейчас даже скорбеть и скучать по ней не могу! И как ты думаешь я должен себя чувствовать, говоря твоей тёте что с тобой всё в порядке? А что будет когда найдут твоё тело? Лея, не знаю точно, но мне кажется что твоя смерть причиняет мне большую боль нежели тебе самой! Он выговорился и повисла тишина, пока Лея не решила развеять её. Не поворачивая голову в его сторону, а смотря прямо, она заговорила лишь через несколько минут. Голос её был твёрдым и уверенным, отстранённым. - Я уже смирилась со смертью. Непринятие всё равно не вернёт мне жизнь. Но есть дела поважнее, нужно найти моих родителей. И я думаю что именно из-за них я всё ещё здесь. Теперь она повернулась в сторону Йена, который так и смотрел в пол. Лея позволила себе маленькую грустную улыбку. - Я и не знала что ты так относишься ко мне. Ты ведь никогда не показываешь своих чувств, так что я не была уверенна в каких мы именно отношениях. - Прости за это, - он поднял голову и посмотрел прямо, не решаясь встретится с ней взглядом. - Я знаю что очень закрытый, редко когда что-то хорошее делаю. Но ты правда была мне дорога, я считал тебя хорошим другом. И я бы сам предпочёл умереть чем терять кого-то из своих близких. - Не говори так… Мне ведь тоже нелегко. Осознавать что близким больнее от твоей смерти чем самой тебе ужасно. Кто-то убил меня, а мучатся должны мои родные. Из глаз Леи брызнули слёзы, она сжимала ткань джинсов в руках и старалась успокоится, но никак не получалось. Повернув голову в сторону, она заметила Йена. Она обвил себя руками, как в тот раз. Он обнимал себя, показывая девушке что она не одинока, что он рядом, хоть и не может дотронутся до неё. И Лея сделала тоже самое, также обняла себя. В этот момент Йен подавлял внутреннюю боль и скорбь по ней, ведь осознавал что она мертва и её дух может уйти в другой мир в любой момент.
Расследование по делу Леи и её родителей началось, так что всем об этом уже всем было известно. Чтобы не привлекать к себе лишнее внимание Йену пришлось вернутся в школу и делать вид будто он ничего не знает о смерти Леи. Весь класс, да и почти вся школа знали что она пропала и полиция её ищет, ведь их расспрашивали и уточняли некоторые детали. Из-за пропажи подруги особенно беспокоились Роуз и Николь, а вот Сара после оглашения новостей не появлялась в школе. Был урок математики и Йен был снова погружён в свои мысли и не сразу услышал как его окликает учительница. - Рамирес, сколько мне ещё нужно повторять чтобы ты вышел к доске?! - Извините, задумался, - отстранённо ответил он и поплёлся через весь класс к доске. Уравнение оказалось весьма сложным для парня, который не был силён в математике. Лея стояла рядом и начала диктовать ему ответ, что вызвало улыбку на лице старшеклассника. Когда решение было найдено учительница удивлённо перепроверила ответ и похвалила Йена. - Ты молодец, твои оценки всё лучше и лучше. Можешь вернутся на своё место. Парень сделал то что ему сказали и весь оставшийся урок не издавал ни звука, явно о чём-то думая. На соседнем ряду сидела Николь, а перед ней Роуз. Девушки старались как можно тише переговариваться, дабы не попасть под раздачу от учителя. - Сара сегодня тоже не пришла? - Нет. Даже старосту не предупредила, и мисс Томлинсон тоже не знает что с ней. - Думаешь, это из-за Леи? Она ведь тоже её подруга…, - печальным голосом произнесла Роуз.- Это да, но не сильно они ладили в последнее время. За пару дней до её пропажи только помирились. - А что у них случилось? - Не знаю, Лея не хотела про это рассказывать. Но точно могу сказать что Сара что-то сделала и обидела её. - Ухх, - выдохнула девушка. - Она, скорее всего, чувствует себя ужасно. Лея сидела на подоконнике и смотрела в окно, но слышала каждое слово, произнесённое в классе.
После окончания занятий Йен с Мэттом вышли из здания школы, как вдруг к ним подошла Моника. - Привет. Мэтт, можно мне поговорить с Йеном наедине? - необычайно вежливо и сдержанно говорила девушка, что было ей не свойственно. Йен кивнул другу, показав что всё нормально и он поговорит с ней. - Хорошо. Тогда до завтра, Йен. - Да, пока, - ответил он уходящему другу и, повернувшись, устремил внимание на Монику. - Ну и что ты хочешь? - Помирится. - Я не ослышался? - Нет. Извини что в тот раз наготовила лишнего. Давай не будем расставаться. - Я знаю что ты через два дня после той ссоры уже целовалась с каким-то парнем в торговом центре. - …- Так что думаю в возвращении этих отношений нет смысла. - Это была ошибка. Йен, не бросай меня, я люблю тебя! - умоляюще произносила Моника. - Между нами уже всё кончено, не унижайся понапрасну. - И ты так сразу разлюбил меня?! И эти месяцы вместе для тебя ничего не значат? - Моника, не устраивай спектакль, я уже всё сказал. Я больше не хочу встречаться с тобой, всё кончено. - Ну и пошёл ты! Козёл! - прокричала она и быстрым шагом направилась вон. Йен лишь проводил её скептическим взглядом. А потом огляделся по сторонам и понял что рядом нет Леи. - “Вот блин. Ну и где она может быть? Надеюсь, что дома”, - подумал он и пошёл к машине. Подойдя ближе он заметил что-то странное в салоне, но не сразу разглядел сквозь тонированное стекло. А сев в машину увидел. Лея здесь. - Я уже подумал что ты ушла домой без меня.Девушка была задумчивой, потирая свой подбородок она слегка беспокойно произнесла: - Сара в школе не появляется. Волнуюсь за неё. - Тебе бы не за неё волноваться. Да и зачем за почти изгоя класса переживать. Лея ничего не ответила, а лишь бросила на одноклассника многозначительный взгляд, после которого он понял что перегнул палку. - Извини, сказал не подумав. - Проехали. - Не хочешь покататься по городу? Это поможет развеяться, а то ты постоянно серьёзная и задумчивая. - Звучит здорово, давай. - Отлично, тогда поехали.
И вправду, беззаботная езда по городу подняла обоим настроение, до определённого момента. Проезжая мимо небольшого спального района, Йен и Лея увидели компанию из семи подростков между старыми домами. Они выглядели и вели себя просто ужасно. Одежда у них, скорее всего, была подобрана по принципу “надену то, что первое выпадет из шкафа”. Почти у всех подростков крашеные во всё цвета радуги волосы, куча пирсинга на лице, красные глаза. У девушек из этой компании макияж выглядел так, будто его нанесли несколько дней назад. Всё стояли с сигаретами в руках и пускали по кругу одну большую бутылку спиртного, громко смеявшись и нецензурно выражавшись. Йен скривился от увиденного и отвернулся, а вот Лея увидела среди фриков одну знакомую девушку с запутанными чёрными волосами, которая со всеми пила из той же бутылки и скуривала непонятно какую по счёту сигарету. Вот только не разделяла она веселье своих спутников, была более отстранённой.- Йен, смотри! - воскликнула девушка-призрак, показывая на группу подростков. - Это ведь Сара! Парень удивлённо прищурил глаза и начал всматриваться в лица каждой девушки из группы. - А с таким макияжем и не узнать. Не думал что она так проводит свой досуг, тихоня ведь. - Можем понаблюдать? Пожаааалуйста! - просяще протянула Лея и поджала нижнюю губу, смотря прямо в глаза Йену. - Хорошо, я остановлюсь недалёко. Так они наблюдали за группой парней и девушек из припаркованной машины. Никто их не заметил, ведь ребятам явно было не до этого. Они продолжали громко смеяться, что-то обсуждать. Каждый перекрикивал друг друга, мешая собеседнику ответить. В один момент Сара отошла от компании метров на двадцать, свернула за угол и присела на лавочку у прогулочной дороги. Никто из подростков не заметил её отсутсвие, будто бы её изначально с ними не было. - Сара…, - грустно прошептала Лея, глядя на отстраненную одноклассницу. Парень недолго думая вышел из машины и направился в сторону Сары. - Ты куда? - Поговорю с ней немного, не волнуйся. Йен подошёл и сел на другой конец лавочки, на которой сидела зеленоглазая девушка. Но она не заметила его, пьяный взгляд был отведён куда-то за горизонт. - Ну и что ты здесь забыла? И почему в таком состоянии? Девушка медленно повернулась в сторону говорившего с ней человека, не выражая каких либо эмоций. Поняв кто перед ней она вернула голову в прежнее положение и заговорила. - Устала я от всего этого. Захотелось расслабится. Выпивка и сигареты, что может быть лучше? А вечером ещё и что-то покрепче опробуем. - Ты такая идиотка. - Полностью согласна, - всё также отстранённо отвечала она. - И чтобы подумала Лея, увидев тебя такой? Она бы точно начала переживать и пытаться образумить тебя. - Лея пропала. И это вряд ли для того чтобы заставить всех волноваться за себя. Она не любит привлекать к себе внимание. С ней случилось что-то ужасное. Не хочу об этом думать. - Так может подумаешь о себе? Ты ведь таким образом гробишь себя, прекрати. - Лея о себе никогда не думает, только о ком-то. Хэх, она слишком добрая для этого мира, - протянула Сара с кривой усмешкой на лице, а затем повернулась к Йену. - Даже о таком как ты думает. Ты ведь даже не подозревал что она тебя любит, да? Любит, хоть и незаслуженно. Холодно сказав последнюю фразу, она встала и вернулась к компании, которая всё также не замечала её отсутствия.Во время разговора одноклассников Лея стояла в нескольких метрах, за их спинами. Слышала каждое слово. И с каждой фразой Сары она всё больше убеждалась в том, что напрасно волнуется за неё. До этого ей было жаль девушку: попала в плохую компанию, прогуливает школу, пьёт и курит, а может и ещё что-то хуже делает. Но теперь стало ясно что это её собственное решение, что Сара способна жить без советов и направлений, которые вечно игнорирует. В голове у Леи не укладывалось — как её подруга могла вот так раскрыть Йену её тайную влюблённость. - “Ты ведь обещала что никому не скажешь. Я сама хотела однажды ему признаться. Никто не должен был влезать, никто.” - думала Лея со злостью и печалью одновременно. Йен сидел на месте ещё несколько минут, смотрел туда же, куда Сара. А затем встал и без единого звука вернулся в машину. Лея пошла вслед за ним. Сидя на переднем сиденье, девушка надеялась избежать неловкого разговора. Ей очень не хотел объяснятся, подтверждать или опровергать явно не обдуманные слова подруги. Но парень первый решил прервать гробовую тишину и заговорил: - То что сказала Сара…- Йен, - она прервала парня, вытянув поднятую ладонь и закрыв свои глаза, - ты видел её, да и она могла сказать что угодно, лишь бы ты отстал. - Когда люди пьяны, они почти всегда говорят правду. Так что, пожалуйста, ответь, она сказала правду? - Йен, любой мой ответ изменит наши отношения только в худшую сторону, я не хочу и не буду отвечать. - Почему любой? - Если я отвечу что не люблю тебя, то эта неловкость останется между нами и не даст нормально общаться. А если скажу что люблю — неловкость станет ещё больше, ведь я не думаю что ты меня любишь. Да и я уже мертва, так что нет смысла обсуждать подобное, не находишь? - Лея! - Я отойду ненадолго, увидимся позже.И Лея испарилась из машины, оставив Йена со своими мыслями наедине.