И, обхватив Елену за плечи, Полина ввела её в дом, не забыв и о Катюшке.
– Давайте, девочки, проходите! Располагайтесь, как у себя дома! – говорила Полина, помогая подруге и её дочке раздеться и разуться. – Сумочку оставляйте здесь, в коридоре, а сами пойдёмте со мной на кухню!
И Елена с Катюшкой послушно выполняли все распоряжения хозяйки дома. Лишь на секунду Елена заглянула в гостиную, чтобы поздороваться с Евгением –мужем Полины. Затем они с Катюшкой прошли на кухню и сели на приготовленные для них стулья.
В этот момент к ним подбежали близнецы – сыновья Полины.
– Миша, Гриша, а ну давайте к папе! Вам уже спать давно пора! – командным тоном Полина велела малышам уйти с кухни.
– Мне так неловко, – снова проговорила Елена, глядя на маленьких сыновей подруги.
– Всё нормально! Папы тоже иногда должны участвовать в воспитании своих детей, – махнув рукой, сказала Полина, начав разливать всем чай.
Затем хозяйка дома позволила Катюшке с Еленой спокойно выпить чаю с брусничным вареньем, после чего серьезно посмотрев на подругу, сказала:
– А теперь рассказывай, что там у вас произошло.
– Ну, это не так просто, – отставляя кружку в сторону, произнесла Елена и кивнула головой в сторону дочери, давая подруге понять, что разговор будет не для детских ушей.
Полине не нужно было объяснять дважды.
– Послушай, Катюшка, давай-ка пойдём в гостиную, где есть большой и удобный диван. Мы его с тобой разложим, и ты сможешь отдохнуть. А чтобы тебе не было одной скучно, я дам тебе большого пушистого зайца, которого очень приятно обнимать.
И девочка послушно поднялась из-за стола и вместе с подругой матери вышла из кухни, оставив Елену одну, чтобы она могла собраться с мыслями и подбирать нужные слова для предстоящего разговора.
Минут через десять Полина вернулась к подруге и сообщила:
– Можешь не волноваться, я уложила твою девочку спать, и теперь в нашем распоряжении целая ночь, чтобы разобраться в том, что выгнало тебя в этот час из дома.
– Если я тебе всё расскажу, ты не поверишь, – покачав головой, сказала Елена.
– А ты попробуй. Всё-таки мы не первый день с тобой знакомы, – приободрила её подруга.
Тогда Елена взглянула на дно опустевшей кружки, словно пытаясь оттянуть время, но Полина продолжала смотреть на неё так, будто не собиралась отступать от своих намерений и ждала полного откровения от подруги, и той пришлось сдаться.
Не найдя спасительного ответа на дне опустевшей чайной кружки, Елена начала неторопливо рассказывать о том, как в приступе отчаяния совершила древний обряд с зеркалами, и как появился Руслан. О том, как вначале ей было хорошо с ним, и как потом у Руслана возникла идея забрать Елену с собой в Зазеркалье, и, так как она отказалась, он начал преследовать её. И теперь она не знает, что делать, потому что не может избавиться от злосчастного зеркала, так как никто посторонний его даже не видит. И единственным выходом в данной ситуации Елена считает побег. Пусть даже он будет носить кратковременный характер, но это время необходимо ей для того, чтобы успокоиться, всё обдумать и принять хладнокровное решение, которое помогло бы ей избавиться от отвергнутого любовника.
Полина слушала, не перебивая. И лишь когда Елена закончила, сказала:
– Если бы мне такое рассказал кто-то другой, ни в жизнь бы не поверила.
– Да я и сама бы не поверила, если бы это случилось не со мной, – согласилась Елена.
– Даже не знаю, чем тебе помочь, подруга, – сокрушённо произнесла Полина и встала из-за стола, чтобы ещё раз вскипятить воду в чайнике.
– Дай мне ключи от дачи и позволь там пожить некоторое время, – тоже поднимаясь из-за стола, сказала Елена и взглянула на настенные часы. – Ого! Уже половина первого!
– Да, засиделись мы с тобой, – согласилась Полина. – Ещё чайку?
– Нет, спасибо. С твоего позволения я бы пошла спать.
– Конечно, иди. Ложись с Катюшкой. Я постелила вам на диване в гостиной.
– Хорошо, – зевая, ответила Елена. – Может, хотя бы сегодня я посплю спокойно.
– Очень на это надеюсь, – сказала Полина, наливая себе новую порцию чаю. – А я вот ещё немножко посижу здесь. Мне нужно кое о чём подумать.
– Только долго не засиживайся! Спокойной ночи! – сказала Елена, выходя из кухни.
– Спокойной ночи! – ответила Полина.
Посетив ванную, Елена на цыпочках зашла в гостиную и взглянула на дочь. Та мирно спала на диване, обняв игрушечного зайца.
Елена поправила сползшее одеяло, затем разделась и легла рядом с дочерью, и уже через пару минут уснула.