– И вы не знаете, где он живёт? – с тайной надеждой спросила Агнесса.
– Нет, не знаем! Да и зачем, если он каждую неделю и так сюда приезжает?
– А когда он приедет сюда в следующий раз? Случайно, не сегодня? – снова поинтересовалась девушка.
– Думаю, дня через два или три, – сказала одна из девочек, и её товарищи согласились с ней.
«Это долго!» – подумала про себя Агнесса, а вслух сказала:
– А, может, всё-таки получится пройти за ворота и поговорить с хозяином дома?
– Не получится! – продолжали обламывать энтузиазм журналистки дети. – Народ что только не пробовал! И дроны в этот двор запускали, и собак с маленькими видеокамерами на голове через забор заставляли прыгать, чтобы те сняли писателя, но ничего не вышло. Собаки, какие могли, выпрыгивали обратно, а те, что не смогли, так и исчезли без следа. А дроны возвращались назад с пустой записью, на которой были одни помехи. А если кто из людей и пробирался во двор, то они, как Лёнька с Колькой, ломали себе руки-ноги на ровном месте, а писателя так и не увидели.
Все эти рассказы совершенно не понравились Агнессе, потому что ставили под сомнение не только выполнение её журналистского задания, но и вообще само существование Алекса Тулевича, так как подобной конспирацией не мог заниматься один человек. Вероятно, в доме из красного кирпича засела целая группа людей, чьей задачей являлось поддержание иллюзии существования знаменитого писателя, а также его амплуа как мастера хоррора, в том числе предупреждение недопущения утечки информации, которая могла бы опровергнуть это предположение.
Но с другой стороны разоблачение шайки злоумышленников, прикрывающихся именем Алекса Тулевича, могло стать ещё более мощной бомбой, в результате взрыва которой имя Агнессы Агеевой попало бы на все первые полосы газет и журналов современности, не говоря уже о многочисленных интервью и участии в ток-шоу, которые бы последовали за этим разоблачением.
Да, это было бы похлеще статьи о таинственном писателе, представить которую она обещала своему редактору! Что за будущее раскрылось бы перед Агнессой, если бы она смогла это выяснить!
И, отбросив в сторону все сомнения, а также истории об ужасных трагедиях, произошедших с теми, кто осмеливался приблизиться к дому Алекса Тулевича, журналистка решила действовать.
– Спасибо вам, ребята! – поблагодарила она подростков. – Вы мне очень помогли своими рассказами о том доме. И я думаю, что не стоит и пытаться проникнуть туда. Но мне хотелось бы напоследок хоть издалека взглянуть на него. Просто, чтобы сделать селфи на память. Поэтому не могли бы вы поподробней описать маршрут к этому дому, чтобы я случайно не сбилась с пути и не ушла в другую деревню.
И, не заподозрив подвоха, дети объяснили Агнессе весь путь, который каждый житель этой деревни знал лучше, чем дорогу к собственному туалету. А через пару минут девушка попрощалась с ребятами и направилась вдоль леса к дому из красного кирпича.
Сначала Агнесса шла по узенькой тропинке между лесом и полем, засеянным пшеницей. Потом она поднялась на холм, название которого и дало имя деревне, и уже с холма она увидела высокий тёмно-зелёный забор, окружавший дом из красного кирпича.
Бодрым шагом девушка направилась прямо к калитке, но внезапно остановилась.
Если в доме располагалась целая группа людей, готовых на многое ради сохранения своего инкогнито, то, вероятнее всего, на заборе, а также на крыше дома были установлены видеокамеры. А значит, ещё до того, как Агнесса получит возможность постучаться в дверь, её заметят и приведут в готовность хитроумные ловушки, установленные по всему периметру двора. И допустить это было никак нельзя. И единственным способом безопасно попасть внутрь было дождаться небезызвестного Гешу, окрутить его своими женскими чарами и в его компании спокойно дойти до двери дома. А для этого придётся его караулить в каком-нибудь тихом месте подальше от камер. И, возможно, караулить придётся несколько дней.
А о том, чтобы поехать в ближайший город и переночевать в гостинице, не могло быть и речи, так как Агнесса не знала, когда и во сколько приедет Геша, и потому можно было легко пропустить его появление. Да и проситься на ночлег у местных жителей девушка тоже не хотела, так как это привело бы к излишнему вниманию к её персоне и поставило бы под угрозу всю её конспирацию.
Так что жить ближайшие дни Агнессе предстояло в чистом поле, прячась от посторонних глаз. Но смущало её отнюдь не это. Её расстраивало то, что впопыхах она и не подумала захватить с собой палатку, чтобы иметь хоть какую-то крышу над головой. С собой у Агнессы был только спальный мешок, да ветровка на случай дождя. Но покуда ночи стояли тёплые, этого должно было хватить. А небольшой запас еды у девушки был. И парочку дней и ночей она вполне могла продержаться.