— Включить силовое поле на максимум. Поставить Щит-1. Зона доступа? — частила я.
— Принято. Пятьсот условных единиц, обнаружен корабль асторцев по правому борту, по левому борту.
— Тебя заело?
— Два судна, Айрис, — пояснила Андромеда, а ведь я и так уже видела их.
— Твою же… — не было времени даже, чтобы выругаться. Дорога каждая секунда. — Усиль Щит-1 на максимум. Ближайшая точка гиперпрыжка… хотя стоп. Отмена. Выбросят ведь уроды снова. Найди лучше ближайший астероидный кластер. Бегом Андромеда. Приоритет задачи высший.
— Принято.
Я даже не стала уточнять класс кораблей. Небольшие, юркие они приближались с невероятной скоростью. Я упала вниз, проходя под днищем одного из них и сразу же развернулась. Открыла скрытую панель на пульте управления и выпустила плазменный заряд в хвост. Корабль асторцев взорвался, но я поплатилась за это, ловя сильнейший заряд в себя. Потому как второму кораблю хватило времени, чтобы выпустить его в меня.
«Но ведь он был на виду. И как только успел?»
Ответ оказался прост. Потому что был еще третий корабль, тот, что Андромеда не смогла засечь. Хотелось кричать, но я лишь сцепила зубы. Показатели заряда силового поля упали больше чем наполовину. А значит, что еще один залп и мы останемся без защиты.
— Обнаружен астероидный кластер. Семьсот условных единиц…
— Отключить Щит-1, все равно гады видят меня. Сволочи асторские! Выведи маршрут на экран, все системы корабля поставь на минимум, режим экономии энергии.
— Принято.
— Какого хрена им нужно?
— Нет данных.
Я лишь сильнее вцепилась в штурвал. Уходить от противника на открытой местности всегда сложно.
— Добавить мощности и скорости. Выжимай все, что есть на максималках.
— Что происходит, мам? По нам стреляли? — в рубку ворвался Алекс, а ведь я уже успела забыть о нем.
— Асторцы, — крикнула я и заложила путь, перемещаясь зигзагами и меняя длину каждого луча, и угол изгиба, чтобы противники не уловили системы и закономерности. Падала вниз и поднималась вверх, пару раз выстрелы задели нас по касательной, понизив силовое поле до двадцати процентов. Мы летели на максимальной скорости, а когда влетели в астероидный пояс, проскочив между столкнувшимися за нашим хвостом корабля астероидами, услышала как Крис вскрикнула, а Амалия заткнула той рот, не слишком мягко. Похоже моя рубка стала, как проходной двор. Но отвлекаться и выгонять всех я не стала. Маневрировала между каменными телами. Однако стоило только вынырнуть и миновать кластер, как меня тут же поджидал корабль асторцев.
Ухнула вниз, ориентируясь по модели, что строила Андромеда в режиме реального времени и вернулась под прикрытие космических тел.
— Что им надо от нас?
— Не знаю, — ответила я сыну. Дел с асторцами я не имела, поэтому никак не могла взять в толк, что происходит. И почему нас так упорно пытаются убить. Я снова вынырнула из бешено движущегося кластера, но и тут меня ждали.
— Значит, работают по модели. Черт. Выходит, мой полет предсказуем. Хорошо, а что вы скажите на это, — я разговаривала сама с собой, не замечая никого вокруг. — Андромеда, прокладывай маршрут красного уровня сложности.
— Но…
— Алекс, не мешай, — как ни странно это сказала Амалия.
Напряжение зашкаливало. Пару раз мы прошли в абсолютной близости к поверхности астероида, соприкасаясь по касательной с ними, тратя проценты силового поля, но выбора не было. И когда уже спустя полчаса мы, наконец, вырвались из кластера и смогли продолжить путь, я перевела дыхание. Но, как оказалось, слишком рано.
Мы ушли в гиперпрыжок, но асторцы снова вырвали нас из тоннеля.
— Энергии на еще один прыжок нет, — оповестила Андромеда. А я поняла, что прыгать бесконечно мы не сможем. Асторцев не скинуть с хвоста, как бы я не ухищрялась. Они находили нас. Я обернулась на ребят, которые вот-вот уверовали, что заново родились и думали, что хуже планеты Ви уже не будет. Обреченность в их глазах сказала мне о многом. Их жизни зависели от меня. Мне нужно было принимать решение, которое изменит многое. Я даже не сомневалась в этом. Но нам нужно выжить. И если ради этого мне нужно… вернуться, то так тому и быть.
— Андромеда, открой черный список. Свяжись с Ноксом.
— Принято.
— Амалия, подай мне ту капсулу, — я указала той на небольшой, стеклянный шкафчик по правую сторону. Та, ничего не спрашивая рванула туда. Асторцы не стреляли в нас, экономя заряды, которые явно поистратились, но вести нас не переставали. Понимали, что рано или поздно мой корабль окажется неуправляемой махиной и его можно будет легко захватить.