Властелин Болот в парадной черкеске с газырями подкрутил ус и только усмехнулся в ответ.
Горецвет с бокалом в одной руке и тарелкой с тарталетками в другой нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Дракон периодически прихлёбывал то одной, то другой головой из бокала, взмахивал крыльями и постукивал хвостом. Было видно, что его что-то нервирует. Кара-Чур поглядывал на дракона со всё нарастающим беспокойством.
Наконец Властелин Болот оставил свой бокал на столе и подошёл к Горецвету.
— Профессор, у тебя все хорошо?
— Так себе, — центральная голова снова прихлебнула из бокала.
— Людей слишком много? Музыка громкая? Танцевать хочется, но стесняешься? — стал перечислять Кара-Чур, внимательно глядя на странные телодвижения дракона.
— Нет. Всё нет! — хором ответили левая и правая головы.
— Мне бы прогуляться, — центральная голова доверительно смотрела на Кара-Чура.
— Вот только Карл запретил выходить из зала, — понурилась правая голова.
— А Гуннар так вообще обещал пустить меня на шашлык, — надулась левая.
— Кстати, он сказал спросить у тебя, что это такое. И что это? — центральная голова перестала прихлёбывать и уставилась на Кара-Чура.
— Потом расскажу. И угощу. Если найдём подходящего барана.
Властелин усмехнулся и поманил Горецвета за собой. Друзья дошли до дверей. Кара-Чур стал объяснять Горецвету, как добраться до уборной и не перепутать её с человеческой и особенно с женской.
— Ты на значки смотри: если треугольник углом вверх, лучше сразу беги. Быстро-быстро и не оглядываясь, это гнездо фурий. Зайдешь — спасенья не жди и сразу моли о быстрой смерти. Иначе будет хуже, чем с Алесями на Дракко тогда вышло.
Горецвет кивнул сразу тремя головами и стал активнее перебирать лапами, хвост работал как вентилятор.
— А теперь тебе прямо, потом налево, потом направо и по лестнице вверх. Выйти на улицу, пройти прямо до синей двери, затем под лестницу и ты у цели.
Когда Кара-Чур закончил свою речь, дракона уже не было. Только стук когтей по паркету гулко раздавался на весь коридор.
— Удачи! — усмехнулся Властелин и снова зашёл в главную залу.
Праздник начинался.
*
Профессор Горянин шёл по коридору. Даже не просто шёл. Он нёсся. Прямо, налево, направо, по лестнице вверх…
Стоп! Профессор резко затормозил и принялся озираться.
В такие моменты он забывал, что у него три головы, и хоть воля у них общая, его, горянинская, головы постоянно озвучивали мысли, которые стоило держать при себе. Своевольничали. Особенно левая.
Она и озвучила приговор:
— Ну что, заблудился, лапоть чешуйчатый? Давай теперь искать цветочный горшок. И побольше.
— А может Кара-Чур забыл сказать, что нужно на два пролёта вверх подняться, чтобы на улицу к синей двери выйти?
Центральная только цыкнула зубом.
— Может проще подняться на крышу и слететь на землю?
Профессор считал, что центральной голове досталось больше всего мозгов, и в основном прислушивался к её мнению. Поэтому включил первую космическую и понёсся вверх по лестнице. Последние десять этажей он пролетел, благо широкий пролёт позволял взмахнуть крыльями. Он летел-летел, бежал и спотыкался, пока не уткнулся в синюю дверь!
Он даже радостно рыкнул и дёрнул на себя ручку, замер, ещё более обрадованный, перед ним была вожделенная уборная!
Странная, явно заброшенная. С выкрашенными зелёным дверьми кабинок, треснувшим зеркалом над кособокой раковиной и, как оказалось, дыркой в полу вместо унитаза. Что профессору было как раз на руку в его теперешнем обличии.
Как мало чел… дракону нужно для счастья. Обрадованный и облегчённый профессор с громким хлюпаньем мыл лапы в кривобокой раковине. Головы улыбались и перемигивались.
Однако, стоило ему обернуться, чтобы выйти в приметную синюю дверь, которая стала его персональным пропуском к блаженству, профессор к своему удивлению обнаружил, что позади него дверей целых три.
Все три головы уронили челюсти.
— Но была же одна… — рассеянно пробормотала левая.
Словно в ответ, помещение странно задрожало, и выходов стало шесть!
Профессор Горянин ахнул и бросился к ближайшему. За дверью знакомой лестницы не оказалось. За дверью оказался совершенно незнакомый коридор.
— Людииии, ау, — тихонько проскулила правая голова.
— Есть кто живой? — шёпотом поинтересовалась левая.
— Или не очень живой, но всё равно есть? — с надеждой уточнила центральная.
В ответ была тишина.
Горецвет, припомнив, что он всё-таки дракон, к тому же бессмертный, взял себя в руки и решил осмотреться. Длинный и извилистый коридор, темный и беспросветный, казалось, вёл в никуда. Ощущение безнадёги поддерживал и сквозняк, свободно гулявший по помещению. А также мигающие лампочки и многочисленные шкафы, расставленные вдоль стен.
«Что у них за мания такая, эти винтажные шкафы с навесными дверцами», — подумал Горецвет и тут же когтем верхней лапы чиркнул по ближайшему шкафу.
Коготь совершенно свободно, не встретив каких-либо препятствий, прошёл сквозь шкаф. Горецвет отдёрнул лапу и двинул по шкафу хвостом. Эффект повторился. Правда хвост, будучи более длинным, задел стену.
Дракон опустился на кафельный пол и задумался. Левая голова пробурчала:
— Что за наваждение!
— Хорошо, что током не ударило, — не к месту обрадовалась правая.
— На голограмму похоже. Но зачем? — задумчиво протянула центральная.
И тут откуда-то издали послышались шаги. Навстречу Горецвету двигалась группа людей в маскарадных костюмах.
Впереди, размахивая руками и что-то громко рассказывая, шёл высокий мужчина в костюме кота в сапогах. За ним следовали два седовласых профессора с всклокоченными волосами и ретортами.
Причём правый периодически оглядывался и, никого не найдя, тут же прикладывался к своей реторте с ядовито-зелёной жидкостью. После чего довольно улыбался и кивал головой со словами: «Да-да, полностью вас поддерживаю, коллега!»
Замыкала шествие девушка с тонкими чертами лица. Длинная чёлка опускалась на её нос и закрывала глаза, девушка смешно оттопыривала нижнюю губу и дула вверх, пытаясь убрать непослушные волосы. В руках у неё была гора папок, которые грозились упасть в любой момент, но каким-то чудом все ещё оставались на месте.
Завидев Горецвета, Кот остановился и поприветствовал незнакомца:
— Добрый вечер! А вы как здесь оказались? Вообще-то здесь закрытая лаборатория, посторонних тут быть не должно!
— Понимаете, — осторожно начала правая голова.
— Мне очень нужно было посетить… — подхватила левая.
— Разрешите представиться, профессор Горянин, зоолог, — очень твёрдо сказала центральная и внимательно посмотрела на своих собеседников.
— О!
Оба всклокоченных профессора разом повернулись к Коту и заговорили, перебивая и подталкивая друг друга:
— Не может быть!
— Да неужели!
— Тот самый? Но это невозможно!
— Василий Горянин, даже если и пережил ту катастрофу, не мог прожить 2000 лет!
— Я его далёкий потомок! — быстро нашлась центральная голова.
Передние лапы Горецвета тут же закрыли рот правой и особенно левой голове. Дракон поднялся и галантно поклонился.
Один профессор задумчиво кивнул, Кот в сапогах отвесил не менее галантный поклон, второй профессор, видимо чтобы освободить руку для приветствия, поставил реторту на вавилонский столп в руках девушки. Девушка со смешной чёлкой чихнула, конструкция пошатнулась и начала заваливаться. Девушка начала заваливаться следом.
Горянин, хоть и стал драконом, но всё же остался джентльменом, потому решил спасать девушку. Кот с воплем бросился к бумагам. А оба профессора, издав сдавленный возглас, распростёрли руки, стараясь поймать реторту.