ДонХэ оценил, насколько просматривается вся местность. Если бы тигр был не один, то, скорее всего, их уже заметили бы, выставив охрану. Ведь кроме как по открытому пространству, к пещере не подойти.
— Ваше Высочество, соберите волосы, в бою может быть неудобно, — тихо сказал ГаРам, догоняя принца и протягивая ему ленту.
— И откуда у тебя столько всего с собой? — шёпотом спросил ДонХэ, собирая высокий хвост. Волосы остались свободным пучком свисать до талии, что не понравилось советнику, но он ничего не сказал, так как остальные участники их маленького отряда уже спустились.
ДонХэ знаком показал всем соблюдать тишину. Хотя и подозревал, что это может быть бесполезно. Тигр, с его-то слухом, скорее всего уже знает об их присутствии, ведь не все могли аккуратно спускаться с горы. Треск ломаемых веток и шуршание травы выдавали посторонних.
— ГаРам-а, — едва слышно произнёс принц. — А меч ты случайно не захватил?
Советник отрицательно покачал головой, делая грустное лицо.
— Я так и думал, — принц снова посмотрел на огромный чёрный зев пещеры. — Что ж. Я и имэ идём вперёд. ГаРам с девушкой остаются снаружи и ждут.
— Я не буду ждать! — возразила ЙеДжи. — Я должна поговорить с Бомом. Я хочу спросить… Нет, я хочу… Я пойду внутрь, — не найдя аргументов, она решила просто настоять на своём.
— Сейчас не до споров, — попытался убедить её принц.
— Вот именно, — кивнула девушка. — Просто идёмте. Я не доверяю вам, — окончательно осмелев, высказала ЙеДжи. — Это не Бом!
Принц сделал пару шагов и замер. Сейчас, когда он уже нашёл место, где удерживают СуМин, его гнев немного улёгся и здравые мысли снова посетили его голову. Возможно, Ли ЙеДжи права… Тигр вряд ли смог бы преодолеть такое расстояние за короткое время. Ему самому понадобилось около получаса, чтобы прилететь сюда. А как бы это сделал тигр? Да, ГаРам говорил про какие-то летательные аппараты, но ЙеДжи, когда они приземлились, сказала, что на самолёте от Сеула до Чеджу лететь больше часа. Да и выбрать остров… Кругом вода… Скорее всего горный зверëныш выбрал бы направление к своему Пэктусану. Так что же произошло?
Мелькнувшая догадка подстегнула принца действовать быстрее. Уже не раздавая указаний, он бегом бросился к пещере, не заботясь о том, последует ли кто-то за ним. Уже у самого входа ДонХэ частично превратился, драконьи глаза в темноте куда полезнее, да и чешуя на руках защитит лучше, чем человеческая кожа. А когти, за неимением лучшего, сойдут за оружие.
Рядом с ним встал Ан ГымХу, касаясь его плеча своим. Принц ощутил, как дрожит имэ, поэтому был благодарен, что тот всё же решился войти.
— Они остались снаружи, — едва шевеля губами, произнёс ГымХу.
ДонХэ кивнул и пошёл вперёд, углубляясь в прохладный каменный зев грота. В темноте было слышно, как капает вода, ощущался лёгкий запах дыма. Впереди маяком звала к себе энергия жемчужины. Принц старался ступать неслышно, но шаги имэ выдавали их с потрохами.
Внезапно, звук шагов затих, принц ощутил лёгкий сквозняк, а затем понял, что имэ больше нет рядом.
— Эй, Ан Гы… — договорить ДонХэ не успел. В затылке вспыхнула резкая боль, принц потерял сознание.
Очнулся ДонХэ, как ему показалось, сразу же. Но это было не так. Он почувствовал, что сидит на каменном полу, в лопатки врезались острые выступы стен. Его руки были туго стянуты за спиной. Голову сдавливала повязка, закрывая глаза.
— Боги, ДонХэ, — услышал он охрипший голос СуМин.
— СуМин-а, ты в порядке? Не ранена?
— Посмотрите на него, тоже мне, спаситель, — хриплым голосом произнёс Бом. Звук исходил с той же стороны, где находилась девушка.
— Ах, ты, тварь, прощайся с жизнью, спелся с морским народом? — дёрнулся ДонХэ в его сторону, но его грубо толкнули обратно к стене.
— Спокойно, — произнёс тихий мужской голос, в котором слышалось змеиное шипение. — Будешь хорошо себя вести, хозяин развяжет глаза.
После этого послышался звук удара, кто-то упал на землю. А затем ДонХэ услышал новый голос: