Я знала, что Никита — автор женской беллетристики, специализировался на эротическом романе. Я слегка презирала этот жанр и считала подобных писателей лентяями, прикрывающимися эротическими сценами. Вместо настоящего искусства они создавали искажённую реальность, когда главные герои поступали нетипично для обычной жизни.
Репутация Никиты и его творчество, несмотря на яркую внешность, не вызывали у меня восторга. Тем более что своего мужчину я тоже считала чертовски привлекательным, только сексуальность Жени была более чувственная. Чего только стоили его прекрасные губы и карие глаза! Единственный момент, который я сразу подметила, был в зрелости. Никита выглядел очень взрослым внешне, а мой Женя напоминал молодого парня. Но внутренний мир у них был спутан. Мне казалось, что Никита ещё лет сто не женится.
Я нацепила дежурную улыбку и поприветствовала Никиту, как положено простому работнику. Все понимали, на какой позиции находился этот мужчина. Издательство «Умная сова» постоянно печатало его книги, каковы бы мнения работники о них не были. Хотя покривлю душой, если не скажу, что половина офиса взахлёб читали пошлые произведения Никиты, цитируя его везде. Фанаток было много.
— Это Соня, — представил меня Артур. Никита сразу же начал нагло осматривать меня с головы до ног. Моя узкая юбка до колен, казалось, лопнула под его пристальным взглядом, и я почувствовала себя обнажённой. Но я делала скидку на профессиональный интерес. Никита коллекционировал лица людей, чтобы описать их в своих романах. Все об этом знали.
— Брюнетка, — хмыкнул Никита, — ладно. Но твои громадные глазища просто невероятные!
Мои брови взметнулись вверх, я готова была ответить что-то колкое, но меня остановил взгляд Артура.
— Никита, веди себя прилично! — строго сказал босс, — я не хочу краснеть за тебя перед моей работницей, одной из лучших выпускниц.
— Спасибо, Артур, — искренне поблагодарила я за комплимент и защиту. Я аккуратно присела, глядя только на босса. Игнорировать Никиту было просто. Его чары на меня не действовали.
— В этом году мы запускаем новый проект — конкурс на лучший детский рассказ, — начал Артур, — мы дали рекламу в социальные сети, газеты, журналы. Пришло время вычитать финалистов. Редакторы уже отобрали для вас двадцать лучших работ, дальше дело за вами. Вы выберете тройку, чтобы я потом определился с победителем.
Я была поражена необходимостью работать с Никитой. Я не считала его достойным читать детские работы.
— Это лучшее задание для меня! — воскликнула я, несколько переигрывая, — но почему Вы не назначите мне в пару кого-то из ведущих редакторов? Я смогу отлично ассистировать.
— Ты не считаешь Никиту достаточно компетентным в литературе? У него большой опыт, — Артур удивился моей реакции.
— Мне вот тоже интересно, что красотка Соня ответит, — едко проговорил Никита. Я почувствовала себя неловко под взглядами двух мужчин, вопросительно смотрящих на меня.
— Я хотела сказать, — оправдывалась я, — что это несколько не его жанр.
— К слову брат окончил британский университет, факультет «Литература», — заметил Артур, — его специализация на женском романе просто баловство. Никита писал и может писать более серьёзные вещи. Не вешай на него ярлыки, Соня.
Я ощутила дикое смятение, понимая, что перешла границы.
— Извините, Никита, — тут же проговорила я, осознавая, что выхода особо не было, и моё личное мнение никого тут не волновало. Я должна была сразу понять, что Артур понимает, как вести проект и знает своего брата лучше, чем все мы, даже если со стороны он казался ветреным, несерьёзным и развязным.
— Лучше «извини», — поправил Никита, — не люблю этих формальностей. Давай сразу на «ты», нам ещё с тобой много работать вместе.
Я просто кивнула, переживая стыд за свою не профессиональность. Но тема была закрыта, и мы двинулись дальше. Артур вручил нам работы, критерии и пожелал успеха. Мы с Никитой вышли из кабинета, направляясь к моему рабочему месту.
Наш офис выполнен в стиле open space, и весь персонал отлично видел и слышал, что с тобой происходило буквально постоянно, но зато так мы чувствовали себя одной семьёй. Сотрудничество с Никитой сразу остановило работу в офисе. Все тихо наблюдали, как мы обсуждали детали.