— Я не всегда могу работать днём, — заявил Никита.
— Задерживаться в офисе до ночи не входит в мои планы, — отрезала я, сразу ограничивая свой комфорт, — какой от меня будет толк, если я утром приду после бессонной ночи?
— Резонно, тогда предлагаю разделить работы, потом обменяться, а уже по итогу встретиться и обсудить каждую по личным записям, — предлагал Никита. Мне начал импонировать его профессионализм. Я ожидала худшего от работы с ним.
— Попробуем, — согласилась я, — работы могут смешаться в голове, и мы не сможет адекватно оценить их.
Серые глаза Никиты просто выжигали во мне дыру. Я не знаю, смотрят ли так простые мужчины, но он будто постоянно копошился в моей голове, выискивая там скрытые желания, пока я обсуждала стратегию нашей работы.
— Когда созвонимся? — спросил он.
— Предлагаю через два дня.
— Обсудим место встречи. Я не готов работать в таком шуме.
Я просто кивнула в ответ, понимая, что пререкаться не было смысла. Никита записал свой номер и ушёл. А я осталась на рабочем месте, выстраивая в голове алгоритм, как буду отбиваться от девчонок, которые мечтали получить этот номер.
Сейчас лежа на кровати, я чётко видела, когда началась грустная история, и в этот момент моя броня ещё была прочна.
Глава 2
Через два дня я была готова звонить Никите, чтобы начинать работать. Артур освободил меня от моих обязанностей, и я буквально томилась от скуки, мечтая нырнуть в работу с головой. А для этого нужно было встретиться с Никитой, чтобы понять, как выстроить процесс оценивания рассказов.
Он сразу ответил, несмотря на ранний час, и мы договорились о встрече. Через два дня возвращался Женя, и я уже мысленно встречала любимого, за которым успела изрядно соскучиться. В тот момент, несмотря на ажиотаж девчонок-коллег, я не придавала особого значения встрече с Никитой. Просто мужчина.
Мы встретились в кафе под офисом, за чашкой кофе обменялись первыми впечатлениями по прочитанным работам, а дальше Никита просто встал и начал собираться уходить. Я думала, мы примемся за рассказы, обсуждая заметки, но вероятно у моего напарника были другие планы.
— Это всё по работе? — удивлённо спросила я.
— Красотка, ты меня удивляешь своим трудолюбием, — с иронией ответил он, — разве тебя не освободили от обязанностей в офисе? Ты можешь поехать домой и чем-нибудь заняться полезным.
— Не называй меня так, — отрезала я, — давай работать, отдых будет в нужное время, — я постаралась придать голосу строгость.
— Тогда ты можешь составить мне компанию и проехаться в больницу, а потом мы вернёмся к работе, — вдруг сказал Никита.
— Ты болен? Кто идёт к доктору? — я немного стушевалась, понимая, что в очередной раз я мысленно вешаю на этого мужчину ярлыки, и не могу мыслить независимо.
— Моя подруга нуждается в консультации. Сейчас быстро забросим её в частную клинику и будем свободны.
Я могла остаться в кафе, вернуться в офис, но мне начинало казаться, что Артур думает, будто я увиливаю от работы с его братом. Я готова была доказать, что могу найти общий язык с любым человеком.
— Ты со мной? — уточнил Никита. Мне нечего было возразить. Я села в его синий додж, и мы поехали по городу. В салоне играла лёгкая музыка, ничего не говорило о напряжённой или скованной обстановке. Я представила, как девчонки на работе мечтали быть на моём месте и мысленно улыбнулась. Я не видела ничего особенного в этом парне, не считая аромата дорогих духов и красивого перстня на безымянном пальце правой руки.
— Ты занята? — Никита неожиданно прервал потоки моих мыслей, — есть парень?
Я понимала, что он прощупывает меня, но не видела ничего предосудительного в его вопросе.
— Это однозначно личное, — заметила я назидательно, — но да, есть. Скорее даже не парень, а жених.
— Где тогда кольцо? — спросил он, заставляя мои щёки покраснеть. Я отказалась принять кольцо Жени, пока не буду готова назначить дату свадьбы. Иначе мне казалась такая помолвка не нужной.
— Это в американских фильмах так поступают, — буркнула я, не считая необходимым говорить правду.
— Ты влюблена в бедного парня? — добивал меня Никита, — такой девушке нужны деньги сто процентов. Без денег будет непросто поддерживать привлекательность и роскошный вид. Одежда, косметика, аксессуары сами себя не купят.
Циничность Никиты меня просто убила. В тот момент я не поняла, что это чистой воды прощупывание ситуации. Он так поступал постоянно, когда встречал привлекательную девушку, выуживая информацию по финансовым возможностям и потребностям, понимая, что он позже может предложить.