Каморин по ещё довольно свежим воспоминаниям собственных школьных лет знал, какими безжалостными бывают подростки, и потому почти не надеялся на успех на новом поприще. Он считал, что хороший педагог - это всегда натура цельная, простая, решительная и достаточно ограниченная, без психологических комплексов, без склонности к рефлексированию и сомнениям. Именно такие импонируют детям, таких они принимают. А он другой. На почти безнадежную попытку стать педагогом ему приходилось решаться только потому, что выбора не было. С трудовой книжкой, превратившейся в "волчий билет", и работа в училище казалась привлекательной.
Он брёл в училище неторопливо, продлевая состояние надежды, поглядывая на встречных рассеянно, свысока, опьянённый горделивой мыслью: "Я иду устраиваться педагогом!" И в то же время душа его трепетно молилась: "Господи, хоть бы меня взяли!"
Как ни странно, последнюю порочащую запись в его трудовой в училище как бы не заметили или не придали ей значения. Ему бы именно поэтому насторожиться, встревожиться, осмотреться. Но его точно несло неведомой силой, безвольного, покорного судьбе...
Сомнения у директора профессионального училища N 11 Дмитрия Ивановича - рослого, грузного, седовласого старика явно старше шестидесяти лет - вызвало, кажется, только одно обстоятельство: не слишком ли далеко живет Каморин? Всё-таки другой конец города, полтора часа езды в один конец... Но претендент поспешно пообещал являться точно к назначенному времени, как штык. Директор на миг задумался, бросил взгляд на обнажённые деревья за окном, подёрнутые дымкой нескончаемой мороси, и решился:
- Что ж, давайте попробуем, посмотрим, что у вас получится. В крайнем случае одного ученика - того, кто больше всех будет вам мешать, - мы можем убрать. Идите в учительскую, что на втором этаже, к завучу Ольге Михайловне Почапской, там напишите заявление. Я ей сейчас позвоню.
Каморин ринулся в учительскую, радостно отметив в сознании, что его злополучная трудовая книжка осталась на директорском столе. Почапская, красивая брюнетка, оказалась неожиданно молода для завуча: всего лишь лет тридцати с небольшим. Она выглядела ещё моложе из-за туго накрахмаленной нижней юбки, которая колоколом распирала и приподнимала её и так довольно короткое тёмно-синее платье, из-под которого выглядывали полные бедра в черных колготках. При каждом её движении это одеяние кокетливо шуршало. Каморин изумился: в такой фантазийный прикид могла, по его представлениям, вырядиться лишь девчонка, залезшая в мамин гардероб с одной-единственной целью - потрясти и обольстить одноклассников. А тут завуч... Вдруг его осенило: Почапская желает влюбить в себя своих воспитанников - всех этих потных подростков, сходящих с ума по женской плоти, чтобы покорить, подчинить их. Она, без сомнения, чувствует себя укротительницей, выходящей на арену к опасным зверям, и её наряд - такой же сценический костюм, как юбочка-волан циркачки. Но разве никто не догадывается, что это смешно? Или это в порядке вещей? Неужели здесь на самом деле нужно непременно нравиться ученикам хотя бы вот так? От этой догадки ему стало тоскливо: нет, нравиться буйным подросткам он, конечно же, не сможет. И даже не будет пытаться.
Как бы подтверждая сомнения Каморина, Почапская глянула на него сумрачно, недоверчиво. Но сказала вполне любезно, хотя и очень холодно:
- Вот листок. Пишите заявление на имя директора училища Жахарева Дмитрия Ивановича: "Прошу принять меня на должность преподавателя истории". Дата, подпись. Вас принимают с двухмесячным испытательным сроком. Кроме истории, будете читать ещё курс "Общество и человек". За месяц-полтора вам надо будет составить перспективные тематические и поурочные планы занятий. За образец возьмите планы вашего предшественника. Вот они. Имейте в виду, что группы разные. У одних курс истории - 120 часов, у других - 90, 80 и даже 40 часов. Так что планов придется составлять много. Уроки у вас начнутся на следующей неделе. Расписание смотрите здесь, - Почапская указала на листок, приколотый кнопками к внутренней стороне двери учительской. - За учебными пособиями зайдите в библиотеку. Вот записка библиотекарю Ксении Ивановне. Библиотека в пристройке на первом этаже. Пока можете готовиться дома, но в конце недели загляните в учительскую и ознакомьтесь с расписанием на следующую неделю: там уже появится ваша фамилия. Возьмите ключ от кабинета истории. Это аудитория N 27 на втором этаже.