Но Ник опередил ее, первым покинув квартиру. Хиби с тяжелым сердцем смотрела ему вслед. Она знала, что их вчерашняя близость — всего лишь иллюзия. Что их объединяет только ребенок, которого она ждет.
Работа — вот в чем ее спасенье. Хиби обожала свою работу в галерее. И даже присутствие Ника двумя этажами выше не испортит ей удовольствия. Девушка быстро переговорила с Джейн, сказав, что Ник ошибся, и она поработает еще несколько месяцев.
Коллеги сгорали от любопытства, с завистью разглядывая ее обручальное кольцо. Хиби чувствовала себя неловко оттого, что все уже знали, что она скоро выйдет замуж за хозяина галереи, но все же ее дружба с коллегами никак не пострадала.
Правда теперь, при ней не обсуждали красавца босса или то, как он выглядит без костюма, но так было даже лучше!
Хиби замерла на месте, когда через некоторое время заметила, что к ней быстрым шагом приближается Ник. При одном только взгляде на своего будущего мужа, все тело охватила приятная дрожь.
Ты что-то хотел? — поинтересовалась девушка.
На нас смотрят, Хиби, — прошептал Ник мягко, стрельнув глазами в сторону Кейт, работавшей неподалеку. — Неужели это все, что ты можешь сказать своему жениху?
А ты хочешь, чтобы я накинулась на тебя, визжа от счастья, перед всеми сотрудниками?
Я надеялся, ты этого хочешь. И еще мне показалось, что тебе нужно знать, что мои адвокаты все организовали. Наша свадьба состоится в пятницу через две недели, в половине третьего, — с удовлетворением сообщил Ник, но тут же помрачнел, не заметив ответной радости на лице Хиби.
Проклятье, почему она все время ведет себя так, будто для нее эта свадьба хуже, чем похороны, ведь Хиби станет обладательницей огромного состояния. Да другие об этом только мечтают!
Полагаю, теперь ты можешь позвонить родителям и сообщить, что наше бракосочетание состоится через восемнадцать дней.
—Я уже пыталась дозвониться до них, но никто не берет трубку.
—Неужели? — поинтересовался Ник, мысленно спрашивая себя о том, зачем Хиби понадобилось звонить им, если они виделись в субботу.
Обычно они оба бывают дома в понедельник утром.
Возможно, в этот понедельник они решили заняться чем-нибудь другим.
Наверное, — кивнула девушка.
Я уверен, тебе не о чем волноваться, Хиби.
Она пыталась не беспокоиться. Но чем больше она думала, тем больше убеждалась в том, что родители повели себя очень странно при упоминании имени Джейкоба Гарднера. Хиби позвонила им, чтобы убедиться в том, что они ничего не скрывают. Вот только ее звонок так и остался без ответа.
Я перезвоню им позже.
Может...
Ник, Хиби. Простите, что прерываю, — извинилась слегка запыхавшаяся Джейн. — Но к вам пришли.
Пусть подождут, я скоро подойду, — с очевидным нетерпением произнес Ник.
Вообще-то, они пришли к Хиби.
Да? — удивилась девушка.
Сказали, что они ваши родители... — кивнула Джейн.
Не дожидаясь продолжения, Хиби отправилась в приемную. Ей было все равно, последовал за ней Ник или нет.
Девушка понятия не имела, что ее родители делают здесь, но, по крайней мере, она получит сейчас ответы на свои вопросы!..
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Ник догнал Хиби, когда та вышла в просторный холл галереи, где у стойки в ожидании стояли Джин и Генри.
Увидев их лица, он понял, что поступил правильно, интуиция его не подвела.
—Надеюсь, ты не возражаешь, Ник, если мы поговорим с Хиби? — спросила Джин, взяв руки дочери в свои ладони. — Впрочем, лучше с вами обоими, — тихо добавила она.
Мы могли бы пойти куда-нибудь, где... меньше народу? — поинтересовался Генри, заметив, что за каких-то пару минут, мимо них прошло около дюжины посетителей галереи.
Мам? Пап? — забеспокоилась Хиби, глядя на лица приемных родителей. — Что-то не так? Что случилось?
Нам просто необходимо поговорить с тобой, дорогая, — успокоила ее Джин. — Нам... есть, что рассказать тебе, — виновато призналась женщина.
Мы можем подняться ко мне в квартиру, — предложил Ник. Он уверенно взял невесту под локоть, заметив, что та не двинулась с места. Девушка побледнела, вопросительно глядя на мать.
Джин, как заметил Ник, находилась на грани эмоционального срыва. Ее глаза еще не просохли от слез, а лицо было белым, как полотно.
Что бы ни произошло, Ник твердо вознамерился быть рядом с Хиби в этот момент. И будь что будет!
Девушка ощутила все возрастающее напряжение, когда они поднимались в квартиру ее будущего мужа. Она почти не сомневалась в том, что разговор пойдет о Джейкобе Гарднере.
Кроме того, ее письмо и фотография, должно быть, уже дошли до Эндрю Саутерна. Но, несмотря на то, что Хиби дала ему адрес ее квартиры и номер своего мобильного телефона, от художника все еще не было никаких вестей.