В один из вечеров, сидя в баре с бокалом шампанского по случаю снятия повязки с носа, Тамара услышала, как ей показалось, знакомый голос. Она вздрогнула и тут же отогнала страх, голос был женский. Тамара повернула голову и увидела пышнобедрую яркую блондинку, разговаривающую с симпатичным мужчиной, по всей вероятности, ее мужем. Несомненно, что блондинка приехала сюда, чтобы избавиться от лишних килограммов, которые, несмотря на все ее ухищрения и крепкую резину корсета, лезли со всех сторон. Было видно, что женщина не хотела сдаваться и, боясь признаться самой себе, что многое ей уже не по фигуре, упорно продолжала носить облегающие платья.
«Да ведь это же Зойка! — мысленно воскликнула Тамара. — Вот так встреча. А я уже не надеялась… — Легкая дрожь нетерпения пробежала по ее телу. — Ну, что ж, эта встреча не случайна!»
Тамара поднялась и, стараясь не попасться на глаза бывшей подружке, прошла в туалет. Молодая женщина внимательно посмотрела на себя в зеркало. Новая форма носа ей нравилась, хотя, конечно, она была обычной. Все правильное всегда обычно. Но, в общем, картина получилась привлекательной, однако к ней надо было привыкнуть, потому что вместо себя Тамара видела в зеркале красивую женщину с идеальным носом, светлыми волосами до плеч и косметикой матовых тонов. Подкрасив чуть ярче губы, поправив прическу, Тамара, презрительно усмехнувшись, вернулась в бар и направилась прямо к Зое. Подойдя к ней, она приветливо поздоровалась. На лице бывшей приятельницы отразилось недоумение.
— Простите, но вы, вероятно, ошиблись, — приятно улыбнувшись, ответила она.
— Нет, Зоенька, я не ошиблась, — сладко прошипела Тамара по-русски.
Глаза Зойки округлились, рот чуть приоткрылся:
— Тамара! Ты?!
— Я, моя дорогая, я!
Молодая женщина опешила от неожиданности и, словно манекен, замерла возле сверкающей стойки.
— Ты разве не познакомишь меня со своим мужем? — продолжала коварно ворковать Тамара.
— Да, конечно! — спохватилась та. — Жермен, это моя давнишняя подруга Тамара, — срывающимся голосом произнесла Зоя.
Жермен улыбнулся и с мужским интересом посмотрел на стройную фигуру Тамары, не нуждавшуюся в спасительных резиновых оковах. Тамара же, со своей стороны, приложила все свое немалое женское умение, чтобы обольстить мужа подружки. И ей это удалось. Сетуя на то, что они встретились так поздно, перед самым их отъездом в Париж, Жермен вручил Тамаре свою визитную карточку и взял с нее слово, что она обязательно придет к ним в гости.
— Непременно и с удовольствием, Жермен, — пропела Тамара, пожимая на прощание его руку. — Вы не возражаете, если я задержу Зою на несколько минут? — обольстительно улыбаясь, спросила она.
Жермен так мотнул головой, словно хотел сказать: для вас — все!
Приобняв Зойку за талию, Тамара повлекла ее к уединенному столику.
— Ну и зачем ты это сделала? — сразу же переходя к делу, жестко спросила она.
— Что? — разыгрывая удивление, в свою очередь, спросила Зоя.
— Впрочем, зачем, я догадываюсь. Меня больше интересует, как ты узнала, что я собралась выходить замуж за Поля?
Зойка что-то невнятно пробормотала.
— И что, ты была счастлива, когда разболтала Полю мою тайну?
— А ты как думаешь? — зло бросила она. — Ты думаешь, я должна была радоваться, что моя подруженька, которой я помогла встать на ноги, отхватила миллионера? А мне что же?
— Но я ведь его у тебя не отбивала, ты меня с ним не знакомила. На что же ты разозлилась?
— А на то, что я своими собственными руками сложила фундамент твоего счастья: познакомила с Маргариткой, помогла с жильем… если бы не я, тебе бы пришлось убраться из Парижа.
— Не думаю, — закуривая сигарету, произнесла Тамара. — Ты меня не дооцениваешь. Однако, по твоим словам, выходит, что ты должна была радоваться моей удаче.
— Может быть, и радовалась, если бы первая вышла замуж. А то получается, что тебе повезло, а мне нет…
— Значит, всем должно быть хорошо только после тебя?
— При чем тут все? — распалялась Зойка. — Как ты не понимаешь: мне дела нет до всех остальных… а здесь ты, я тебе помогла, и тебе повезло. Хотя потом я немного пожалела, — обмякнув, добавила она. — И к тому же я не так виновата, как ты думаешь. Мне бы и в голову не пришло рассказывать Полю о твоих былых подвигах.