Его лицо было сильно напудрено, и темно-синий макияж глаз придавал всему его облику болезненно-хрупкую изнеженность.
Линда был одет в провоцирующий воображение черный корсет, отделанный снизу ярко-красными мелкими оборками, колготки-сеточку и бархатные трусики-полоски, на его щеке красовалась черная мушка в виде сердечка. Леди Би сверкал блестящим купальником под накинутой на плечи мантией из голубой прозрачной ткани с высоким стоячим воротником. Лоран в начале программы появлялся в розовом трико, перехваченном широким черным поясом и фантазийного покроя блузе из органзы.
Лоран и его приятели выступали в одном очень известном ночном клубе и всегда имели бешеный успех.
На несколько минут зал поглотил непроницаемый мрак, пораженные таким необычным началом, зрители замерли. Словно огромные ножи, ярчайшие лучи белого света вонзились в плоть ночи, и на белоснежной круглой площадке из недр мрака возникли причудливо разодетые геи. Ритм слил воедино артистов и зрителей, все пришло в движение. Светка, как заведенная, вместе со всеми отдавала свое тело музыке, а глаза не отрывала от площадки. Она старалась запомнить, повторить малейшие изгибы тел геев, их кокетливую мимику, жесты, полные чувственного призыва. Она восхищалась грацией Лорана, его артистизмом, с каким он обыгрывал порхающий в его руках зонтик. Из неодушевленного предмета этот зонтик стал частью его тела, он провоцировал, обещал, отвергал, источал негу и желание.
Это был праздник тела, призывающий любить… не словами и мучительными переживаниями, откладывая встречи на завтра, а сегодня, сейчас… любить не умом, а плотью… Чувственность воцарилась в зале и слила всех в едином желании. Светка почувствовала такое волнение, какое она испытала только от рук любимого Гийома, но тогда это был чувственный порыв, а сейчас заговорило ее тело.
Уроки Лорана не прошли даром для способной ученицы.
— Твое тело ожило! — однажды после дефиле сказал ей Лоран. — Ты — в отличной форме. Сейчас ты можешь и должна двигаться вперед… вот только…
— Кристина! — обреченно вздохнув, подсказала ему Светка.
— Да, Кристина! На нее уже сделаны ставки, и в этом сезоне она должна войти в обойму топ-моделей.
Светлана тяжело навалилась на диванные подушки, а тяжелые мысли навалились на нее.
— И если она станет топ-моделью, значит, мне ход наверх закрыт навсегда! Все считают, что мы чем-то похожи…
— Несомненно, — ответил Лоран, — а жаль. Кристина, конечно, красива, это бесспорно, но они здорово прогадали, сделав ставку только на нее. Было бы интереснее сравнить вас в поединке.
— Ты думаешь, я могла бы выиграть?
— Не исключено. Всегда заманчивее то, что сочетает в себе разные качества, как ты — соединение европейского шарма и славянской красоты…
— А кто сделал ставки на Кристину?
— О! Скажем так, большие люди.
— И уже ничего нельзя изменить?
— Ничего нельзя изменить только при летальном исходе, — улыбнулся Лоран. — Готовится грандиозное дефиле, мэтр Ламарш решил сразить мир моды, коллекция будет потрясающей, и та, которая в заключение выйдет в наряде невесты, станет королевой этого бала и всего сезона.
— А если кто-то спутает карты?
— Во-первых, немного поздновато, а во-вторых, — Лоран надолго задумался, — а во-вторых, если ты за это время сумеешь понравиться кому надо, тогда он мог бы перетасовать колоду… Только вряд ли кто-то захочет вступать в конфликт с покровителем Кристины… здесь все так сложно.
— А если все перемешается само собой? — продолжала допытываться Светка у искушенного в бизнесе моды Лорана.
— Само собой — это всегда лучше, но только почти никогда не бывает.
«Почти никогда не бывает! — вертелось в голове девушки, будто заезженная пластинка. — Почти никогда… но ведь почти — это не значит всегда», — наконец-то мелькнула светлая мысль.
Выйдя от Лорана, Света в задумчивости побрела по улицам. Витрины «Галери Лафайетт», как обычно, притянули ее к себе.
«Несправедливо, обидно, — думала девушка, — только из-за того, что я немного похожа на Кристину, мне будет закрыт путь наверх. Господи, и почему мы родились почти в один год и почти одинаковыми, и почему она первая оказалась в Париже и большие люди сделали ставку на нее, а не на меня? Может, мне перекраситься?»
Светлана вошла в магазин и направилась в отдел красок.
«Нет, — разочарованно решила девушка, — меня это не спасет».
Погрузившись в свои размышления, она незаметно для себя оказалась на этаже, отданном во власть детским игрушкам.