— Глупая затея. А моего отца оставьте в покое. Считайте, что он никогда не работал в той шахте, значит, и не мог быть причастен к гибели там Майкла Ларкина. — Лил усмехнулся.
— Можешь не ухмыляться. Я все равно обследую штольню.
Выражение лица Рида было очень решительным.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Рид и Пейдж задействовали все свои связи, только бы получить разрешение на доступ к старому прииску. Ведь в Управлении минералогии и геологии штата Колорадо шахта значилась как законсервированная. Но Ларкину позволили обследовать ее.
Он нанял для этого опытных специалистов.
Прежде чем приступить к активным действиям, Рид обсудил все с матерью и сестрой. Без всяких колебаний они одобрили его решение.
А вот Лил Хатчинсон пребывал в состоянии бешенства. Он пытался любыми способами помешать обследованию шахты. Но его имя и его деньги не оказывали уже никакого влияния на ход стремительно развивающихся событий.
Рид Ларкин, опираясь на поддержку неподкупных друзей, действовал напористо и смело. Но он берег Пейдж. Эта женщина и так уже для него много сделала, нужно оставить ее пока в покое. Беременной не стоит сильно нервничать. Однако он не удержался и снова позвонил ей, попросив о встрече.
Пейдж была уже на полпути к дому Ларкина, когда он позвонил снова. Его голос в телефонной трубке звучал как-то сдавленно. Неужели Рид все-таки капитулировал? А совсем недавно его энергия била через край.
— Держись, Рид, я буду через несколько минут, — Пейдж прибавила скорости и лихо обогнала впереди идущую машину.
Когда Пейдж припарковала свое авто возле особняка Рида, то увидела, что Ларкин вылезает из покрытого грязью и пылью грузовичка. Все последнее время Рид проводил на руднике, изучая с рабочими каждый уголок шахты. Заросший щетиной Рид выглядел сейчас совершенно подавленным. Казалось, он вот-вот… разрыдается.
У Пейдж защемило сердце. Она с сочувствием посмотрела на расстроенного мужчину.
— Рид, что случилось?
Он махнул рукой и молча подошел к Пейдж. Затем осипшим голосом произнес:
— Рабочие нашли останки человека. Конечно, нужно провести еще экспертизу ДНК. Но я уверен, это мой отец.
— Рид, прими мои соболезнования. А твоя мама уже знает?
— Нет. Ей нельзя сильно волноваться. Пусть еще немного подлечится. И ее нужно как-то подготовить…
— Что я могу сделать для тебя?
— Главное — ты сейчас рядом. С тобой мне гораздо легче. Ну, пошли в дом.
— Тебе что-нибудь приготовить? — заботливо спросила Пейдж.
— Пары бутербродов хватит. Больше не хлопочи.
Из кухни они прошли в гостиную. Немного посидели на диване.
— Пейдж, я так устал. Мне хочется прилечь. Пойдем лучше в спальню.
Молодая женщина согласно кивнула.
И вот они уже в просторной комнате, стены которой были обклеены бежевыми обоями. Шторы в спальне были коричневатыми. Рид обожал эти оттенки.
Посередине стояла большая кровать, накрытая золотистым покрывалом. По бокам — изящные лампы с узорчатыми абажурами. Вот, собственно, и все. Хотя нет, не все. Внимание Пейдж привлекала старая фотография в рамке, висящая на стене. На снимке — маленький Рид и его отец Майкл. Они улыбались.
Пейдж стало грустно. Как жалко Майкла. И Риду нелегко.
Она присела на краешек кровати, и ее щеки загорелись от стыда. Пейдж охватило желание. Но разве можно сейчас думать об ЭТОМ? Она почувствовала себя великой грешницей. У Рида такое горе, а ей вдруг захотелось ласк. Пейдж разозлилась на саму себя.
Но неудержимое влечение к Риду, кажется, побеждало.
— Пейдж, — крикнул он из ванной, — посмотри, как я здесь все отлично сделал…
Она прошла в ванную комнату.
Новенькие блестящие краны, широкий умывальник, душевая кабинка, повсюду — симпатичная плитка.
— Здорово, Рид. У тебя очень хороший вкус.
Пейдж увидела в приоткрытом шкафчике стопку махровых полотенец.
— Они такие же мягкие, как твоя улыбка, — перехватив взгляд Кинан, произнес Рид.
Пейдж смутилась.
— Если бы ты знала, как мне нравится, когда ты улыбаешься. А еще я очень благодарен Богу за твое возвращение в Дестини. Мы с тобой снова вместе, как раньше. И ты мне так нужна, Пейдж. Сейчас мне очень плохо. Я теперь, уже навсегда, потерял отца. А ведь так надеялся, что он жив. Но увы… Реальность оказалась суровой.
— Рид, ты сильный человек. Ты должен взять себя в руки. Я же отныне всегда буду рядом с тобой. И не сомневайся.
Их губы встретились.
Пейдж прижалась к Риду всем телом.
Внезапно он отпрянул: