Рид молчал.
Она увидела темные круги вокруг его глаз. Видимо, шериф плохо спал в последнее время.
— Я заходила в твою контору, но мне сказали, что ты взял неделю отпуска. Что-то строишь? — Пейдж не знала, как наладить контакт с Ридом.
— Сооружаю беседку для мамы.
— Салли будет очень рада. Но разве ты не хочешь заглянуть в документ? Рид, это важно. Геологи обнаружили мощнейшую серебряную жилу в том самом туннеле…
Рид пробежался взглядом по бумаге и свернул ее в трубочку.
— Неужели тебя это не волнует?
— А почему меня сие должно волновать? — резко спросил Ларкин.
— Потому что можно возобновить работы в шахте. Это принесет большие деньги.
— Да, ты права. Только жаль, что больше нет на свете моего отца. Шахта угробила не только Майкла, но и его мечты.
— Рид, но нужно продолжить дело. Не стоит отступать.
— Да ты предприимчивая особа, дорогая.
— Послушай, Рид, ты зря сердишься на меня.
— Ну что ты? Я тебе очень благодарен. Пристроила когда-то мальчика учиться в престижном колледже. Спасибо тебе большое. Но ты обращалась со мной как с игрушкой. Если человека любят, так с ним не поступают. Впрочем, я всегда был для тебя лишь обычным дружком.
— Ты не прав, Рид. Я… я любила тебя. И хотела, чтобы ты сделал достойную карьеру. Я и твоя мама… Мы переживали за тебя.
— И поэтому вели сепаратные переговоры с Билли Хатчинсоном. Поразительно. Но маму я уже простил, тебя, извини, не могу. В твоем представлении я был настолько глуп, что не мог выбиться в люди самостоятельно? Пейдж, а я-то доверял тебе.
— В юности многие ошибались. Но я хотела как лучше.
— И набралась смелости решить все за меня. Я понимаю, что двигало Билли Хатчинсоном. Надеялся на искупление грехов. Но зачем ты вляпалась в эту историю?
— Я думала, что Билли хочет искренне помочь семье Ларкин. Знаешь, ему очень нравилась твоя мама.
— Какая наивность. Прожженный лис просто хотел обелить свое имя.
— Но я-то действовала из добрых побуждений! — Из глаз Пейдж хлынули слезы. — В конце концов, ты же получил хорошее образование.
— Но какой ценой, Пейдж? Получается, что Билли Хатчинсон, можно сказать, тайно содержал меня. Ну и позор для молодого человека.
— Рид, пожалуйста, успокойся.
— Не получится. А ты можешь больше не звонить мне и не приезжать. У нас с тобой все кончено.
— Прости меня, Рид, ради бога. Я не могу без тебя жить.
— Нет, уходи.
Пейдж побрела к воротам. Рид Ларкин ее не остановил.
Она долго плакала в своей спальне, думая в одиночестве о неудавшейся жизни. Молодую женщину охватило отчаяние. Куда же ей деваться? Сначала ее бросил Дрю, теперь вот Рид. Как тяжело на душе.
А может, снова вернуться в Денвер? Нет. Это не вариант. Нужно придумать что-то другое, посоветоваться с близкими. Как хорошо, что у нее есть замечательные родственники. Только они спасут ее.
Пейдж помчалась в дом семейства Кинанов.
Когда она вошла в гостиную, то увидела там Ли и Холта.
— Как хорошо, что ты приехала, — Ли приветливо улыбнулась сестре. — А у нас с мужем отличная новость. Пейдж, я беременна!
— Поздравляю! Значит, медовый месяц прошел с пользой.
— Это уж точно. Представляешь, и у тебя будет малыш, и у меня, — Ли сияла от радости.
— А я буду самой загруженной тетушкой, — вступила в разговор Морган.
— Не лучше ли обзавестись собственными детишками? — доброжелательно произнесла Ли.
— У меня все еще впереди, — засмеялась Морган.
— А что-то мы давно не видели Рида, — обратилась Ли к Пейдж.
— Я тоже его давно не видела, — нахмурилась Пейдж.
— Но разве ваш роман окончен? Все были уверены, что вы будете вместе, — не успокаивалась Ли.
— Это ошибочное предположение.
Ли, переглянувшись с Морган, потянула Пейдж за рукав.
— Мне нужно с тобой поговорить, дорогая.
Сестры поднялись наверх.
— Пейдж, что стряслось? Вы же были близки с Ридом. Верно?
— У него своя жизнь, у меня — своя, — бесстрастно заявила Пейдж.
— Какая глупость. Сама судьба свела вас снова. — Морган, конечно, вмешалась. Она не могла оставаться в стороне. — Пейдж, наш шериф любит тебя. Неужели ты этого не понимаешь?
— Правда? — Пейдж горько усмехнулась. — А мне кажется, что нет. — Она чуть не расплакалась. Потом в мельчайших подробностях рассказала сестрам о разрушительном набеге Лила Хатчинсона, и о последствиях его визита. Пожаловалась и на Рида.