- Не могу в это поверить, - сказала Салли. - Я действительно собираюсь добраться до края радуги!
- Ну и где лепрекон? - спросил Тимми. - Ты сказала, что будет лепрекон.
Но лепрекона, которого они могли видеть, не было. Не было и горшочка с золотом. На краю радуги они увидели только толстяка, лежащего на поверхности с кувшином рома в одной руке и куриной ножкой в другой.
Салли ткнула потерявшего сознание пьяного палкой, попав ему прямо в живот, торчавший из-под рубашки.
- Эй? - спросила Салли.
Толстый пьяница оттолкнул палку и громко захрапел. Она снова толкала его, пока он не проснулся.
- Что? Что происходит? - заорал пьяный мужчина.
- Ты лепрекон? - спросила Салли.
- А? - спросил пьяный.
Тимми спрятался за Салли. Он смертельно боялся бездомных.
- Ты лепрекон?
- Лепрекон? - спросил пьяный.
- Ага, - сказала Салли. - Ты на краю радуги, поэтому я подумала, что ты можешь быть лепреконом.
Крупный мужчина встал и вытер слюни с бороды.
- Конечно, я не лепрекон. Я похож на лепрекона?
Салли оглядела его сверху вниз. Он совсем не был похож на лепрекона.
- Тогда кто ты? - спросила Салли.
- Кто я? - пьяный мужчина бросил на неё раздражённый взгляд, словно собирался дать ей пощёчину, если она задаст ещё один глупый вопрос. Но затем его лицо изменилось со сварливого на счастливое, и на нём появилась широкая улыбка. - Я, конечно же, пират.
Затем толстый мужчина надел себе на голову пиратскую треуголку.
- Пират? - закричал Тимми.
- Пираты не должны быть на краю радуги, - сказала Салли.
- Должны, если они радужные пираты, - сказал пират. - А я, маленькая леди, король радужных пиратов.
Салли хмуро посмотрела на пирата. Ей не нравилась мысль о том, что пираты могут быть на краю радуги. Лепреконы, единороги или феи были бы удовлетворительными. Но пират? Вонючим пьяным старикам не место рядом с радугой, а этот человек был самым вонючим пьяницей, которого Салли когда-либо встречала. Она решила, что он должен лгать. Должно быть, он был обычным бездомным, притворяющимся радужным пиратом.
- Если ты пират, то где твой корабль? - спросила Салли.
- Корабль? - сказал пират. - У радужных пиратов нет кораблей. Мы передвигаемся по радуге, когда путешествуем. Затем мы грабим богатства из домов в непосредственной близости от того места, где заканчивается радуга, - пират огляделся и почесал подбородок. - Но, похоже, здесь не так много богатств, которые можно было бы разграбить.
- Значит, горшочка с золотом нет? - спросил Тимми.
- Здесь есть сундук с золотом, - сказал пират. - Но ты не получишь моё золото, если не сможешь перехитрить меня, - пират подошёл к Тимми и наклонился к нему. - А ты не похож на умника, мой мальчик.
Тимми покачал головой.
- Я даже не представляю, что можно придумать.
Пират похлопал его по спине.
- Это хорошо, мой мальчик. Отважиться пойти против радужного пирата - верная смерть.
Салли скрестила руки. Она была очень расстроена тем, что край радуги не такой волшебный, как она всегда думала.
- Итак, это всё? Ты не собираешься давать нам золото, исполнять наши желания или что-то ещё?
Пират подмигнул налитым кровью глазом.
- То, что я сказал, что вы не можете получить от меня золото, не означает, что вы вообще ничего не получите. Есть ваши желания, которые я готов исполнить.
Лица детей вспыхнули от восторга.
- Серьёзно? - хором сказали они.
- Да, - сказал пират, прислоняясь к сияющей радуге. - Каждый из вас получает по одному желанию. Всё, что вы захотите.
Дети смотрели друг на друга сияющими лицами. Затем пират вытащил свою саблю и разрезал воздух между ними, срезав улыбки с их юных лиц. Он сказал:
- Но если вы захотите ещё желаний, я выпотрошу вас на месте.
Дети так испугались лезвия между щеками, что задумались, стоит ли им вообще чего-нибудь желать.
Салли не могла решиться. Она думала обо всём, чего только могла пожелать, но, когда дело дошло до выбора, её разум стал пустым. Это было слишком большое давление. Она не могла решиться только на одно желание.
- Так что ты хочешь пожелать, малышка? - спросил пират, наклоняясь и обдувая девочку своим ужасным рыбным дыханием.
Она отмахнулась от его вони и сказала:
- Я не знаю. Мне нужно обдумать это.
Пират кивнул.
- Да, это важное решение, девочка. Но не затягивайте. Если вы не загадаете желания к тому времени, когда исчезнет радуга, вы вообще ничего не получите.
- Мы оба загадываем желания? - спросил Тимми Тако. - Мы не должны делить одно желание на двоих?