— Я знал, что он будет в порядке, а тебе достаточно и своих забот, — он через силу улыбнулся.
— Тео, у твоего брата была передозировка. Это очень серьезно!
— У тебя тоже серьезно. Да еще и опухоль в голове. Не волнуйся об Арти, он сам принял это решение. Арти не хочет разговаривать об этом. Ему не нужна помощь, и он не остановится. Просто сосредоточься на том, что тебе необходимо набираться сил, — он поцеловал меня в лоб и взял за руку. — Еще один день.
— Еще один день.
На этот раз улыбка, появившаяся на его лице, заставила меня улыбнуться в ответ.
— У меня назначена встреча, но я вернусь…
— Иди. Я в порядке. Спасибо за назойливость, но тебе также необходимо и работать.
— Назойливость? — он надул губы. — А я думал, что это проявление заботы.
— Да, да, — я закатила глаза, и он поцеловал меня в губы, после чего направился к двери.
— Увидимся.
Я махала ему рукой до тех пор, пока он не вышел в коридор.
Подождав достаточно долго, я нажала кнопку вызова медсестры, и вошла другая медсестра, одетая в такой же фиолетовый халат.
— Все в порядке?
— У меня здесь находится друг. Арти, то есть Бартоломью Дарси. Могу ли я увидеться с ним?
Она улыбнулась и кивнула.
— Конечно. Я попрошу одну из медсестер прикатить вам инвалидное кресло и отвезти вас…
— Я могу ходить…
— Ваш врач, скорее всего, не позволит вам ходить.
— Хорошо, — меня на самом деле не волнует, как я доберусь до его палаты, мне важен сам шанс увидеть Арти.
Она кивнула и ушла, а я села, откинув одеяло с ног. Как только вошла медсестра, мне пришлось держаться за нее, чтобы устоять на ногах. Из-за лекарств и того, что я много времени провела в лежачем положении, мне теперь тяжело ходить самостоятельно.
Я не знала, что палата Арти находится совсем рядом, пока медсестра не остановилась всего через три двери от моей палаты.
Медсестра постучала в дверь.
— Мистер Дарси, к вам посетитель.
Арти даже не взглянул на нас, все так же продолжая раскладывать карты на столе над кроватью. Я заметила, что он подстриг свои темные волосы.
— Спасибо, дальше я сама, — я улыбнулась медсестре, которая кивнула и оставила нас наедине. Я подъехала к его кровати.
— Не уж-то это номер тринадцать, — пробормотал Арти себе под нос, не отрывая взгляда от стола.
— Номер тринадцать?
— Твой номер на «сладкой вечеринке», устроенной мною. Неужели ты забыла, как попала в постель моего брата?
Я скрестила руки на груди.
— Ты ко всем дерьмово относишься, кто приходит на твои вечеринки, или я особенная, поскольку встречаюсь с Тео? Если так оно и есть, разве это не делает тебя лицемером? Разве главное правило сообщества «сладких» не гласит, что не допускается никакого осуждения?
Он вздохнул.
— Чего ты хочешь?
— Я хотела увидеть тебя.
— Почему?
— Потому что ты чуть не умер.
Он пожал плечами.
— Судя по всему, ты тоже. Но разве я пришел к тебе в палату?
— Ничего себе, — я попыталась сохранить спокойствие. — Ты на самом деле делаешь все, лишь бы оттолкнуть людей, не так ли? Поверь мне, уж я то знаю. Я лучше всех умею держать людей на расстоянии.
— Поздравляю, но мы с тобой не похожи, не притворяйся, что знаешь или понимаешь меня, — пробормотал он, перевернув еще одну карту на столе.
— Ты прав, я не знаю тебя, но мне хотелось бы. Ты важен для Тео, даже если он и не показывает этого. То, что ты сейчас здесь, причиняет ему боль. Он всегда пытается помочь окружающим его людям. Хоть раз мне хотелось бы снять часть бремени с его плеч и не доставлять ему еще больше забот, — ведь так сказал его дядя.
Арти с горечью рассмеялся.
— Бедный Тео. Не дай Бог ему страдать хоть немного.
— Ты хочешь, чтобы он страдал?
Он прикрыл глаза, его руки задрожали.
— Отвали, пожалуйста.
Я смотрела на него, казалось, целую вечность. Он выглядит так, словно его тошнит от каждого сказанного мною слова.
— Арти, что случилось?
Его глаза широко распахнулись.
— Что?
— Что с тобой случилось? Забудь о наркотиках. Почему ты ненавидишь Тео? Нет. Ты не ненавидишь его. Ты хотел бы ненавидеть его, но на самом деле заботишься о нем.
— Разве я спрашиваю…
— Арти, я ничего не скажу. Я просто хочу понять…
— Ты не сможешь понять! — закричал он. — Что бы ты ни сделала, что бы ни сказала, ты, черт побери, не сможешь понять меня. Никто не сможет! Каждый из вас действует мне на нервы, черт возьми. Всё всегда сводится к защите Тео. Помощи Тео. Ну, и я внес свой вклад, ясно? Я принял это, чтобы ему не пришлось. Он получил моих родителей, а я его.