— О, да, черт возьми, это потрясающе.
Джеймс согласно кивает, впиваясь зубами в свой кекс, как нормальный человек.
— Это легкая ванильная основа с белым шоколадом и кремом с орехом макадамия, — говорит нам пожилая женщина.
Но сейчас я физически не могу ее понять. Наклоняюсь к своему боссу и кладу голову ему на плечо.
— Господи, я даже думать не могу. Это было просто... я так… так хорошо. Так чертовски хорошо. — Его плечо качается, и я понимаю, что он снова смеется надо мной, но мне все равно.
Женщина улыбается мне.
— Вам понравилось?
Приоткрыв свои теперь уже сонные глаза, я отвечаю со вздохом:
— Они невероятные.
Она сияет от удовольствия, поворачиваясь к своему коллеге.
— Верна, добавь одну из таких в коробки с образцами этой молодой леди.
Я резко открываю глаза.
— Можно?
За прилавком веселая Верна отвечает, мягко пожимая плечами:
— Обязательно.
Поворачиваюсь к Джеймсу, нижняя губа дрожит от волнения.
— Самый лучший день на свете.
Я не удивляюсь, когда он обнимает меня за плечи и сжимает. Но удивляюсь, когда он прижимается губами к моему уху и шепчет:
— Ты очаровательна.
Я удивлена, когда Джеймс помечает все коробки для меня. Он привлекателен, высок и сладок, как сахар, но искры... ее нет.
Тупая чертова искра. Покажись! Знаю, что Джеймс сказал, что не встречается с сотрудниками, но он ничего не говорил о сексе с ними. Имею в виду, что мне уже давно пора, черт возьми! Прошла вечность с тех пор, как я занималась сексом, и прямо сейчас Джеймс выглядит как весьма не плохой претендент. К тому же он подавал сигналы, что он был бы не против, или, по крайней мере, думаю, что подавал. Может быть, я просто надеюсь, что он посылает эти сигналы, и из-за того, что я возбуждена, возбуждение затуманивает мой радар здравомыслия.
Что еще хуже, так это то, что мое счастливое ночное время приостановилось. Вообразите мое удивление, когда в первую же ночь в Нью-Йорке я улеглась в постель и потянулась к Мистеру Кричащие Оргазмы, но тут же вспомнила, что вынула батарейки, прежде чем упаковывать его. Если бы я пришла к Нат в одиннадцать вечера и попросила у нее батарейки, она бы так на меня посмотрела, типа: «Я знаю, зачем они тебе нужны, грязная шлюшка». Не говоря уже о том, что она, вероятно, рассказала бы Эшу. К черту это.
Мысленная заметка: купить упаковку батареек.
Я на секунду задумываюсь…
Пересмотренная мысленная заметка: купить большую упаковку батареек.
Может быть, Джеймс может стать моим личным другом счастливого времени. Я должна хорошенько об этом подумать. Мне бы не хотелось в конечном итоге быть той девушкой. Или, еще хуже, тем сотрудником.
Мысленно содрогаюсь.
Прощупывая почву, я обнимаю его за талию и отклонившись назад, улыбаясь ему.
— Спасибо тебе.
Мне очень нравится чувствовать его, и я позволяю своей руке задержаться вокруг его твердого тела. И ожидаю какой-то реакции, может изменения в поведении, может, чтобы он застыл в неуверенности или чтобы посмотрел на меня сексуально, но ничего не получаю.
Просто дружелюбный Джеймс. Настолько дружелюбный, что когда я лезу в карман за деньгами, чтобы заплатить за свои кексы, Джеймс протягивает руку и платит за все три коробки, не желая меня слушать. Я теряю дар речи и, честно говоря, чувствую себя немного неловко. То есть до тех пор, пока он не притянет меня ближе к себе и не произносит:
— Не злись. Это просто приветственный подарок. — Сморщив нос от досады, я свирепо смотрю на него. Он только ухмыляется. — Добро пожаловать в Нью-Йорк.
Беру наши сумки со сладостями и позволяю Джеймсу вывести меня из кондитерской. Сейчас уже почти шесть вечера, и я лезу в карман, чтобы проверить расписание метро. Мы идем молча, пока не осознаю, что только что пропустила свой поезд домой.
— Дерьмо. Мне нужно позвонить сестре, чтобы она забрала меня.
— Я могу отвезти тебя домой. — Смотрю на него с неуверенным выражением на лице. — То есть, если это не покажется тебе странным.
Он ведь уже знает, где ты живешь, судя по твоим документам. Так и что с того?
Я понимаю это, но все равно как-то не по себе. Мое молчание делает это неловким.
— Хм, конечно. Только если тебе по пути.
— Где ты живешь? — спрашивает он.
Я выпаливаю адрес, и он уверяет меня:
— Вообще-то это как раз мне по пути, так что все нормально.
Мы идем по улице к парковке Центра. Джеймс подходит к красному семейному седану и отпирает его. Я улыбаюсь про себя. Это не та машина, которую я себе представляла. Когда мы оба садимся, он ловит мою улыбку.