Даже и не подозревала, что задерживала дыхание, когда оно со свистом покидает мои легкие. Я потрясена.
— Правда?
— Да, — бормочет она, а потом продолжает: — Но только если ты придешь завтракать с нами в воскресенье утром.
Мой разум рыдает.
В воскресенье утром? О, черт возьми, нет!
Воскресенье — единственный день, когда отсыпаюсь, а я люблю поспать. Дома, когда все девочки были вместе, если кто-то осмеливался поднять шум до одиннадцати утра в выходные, я спокойно вылезала из постели, выбивала из них дерьмо, а затем снова впадала в кому, пока не чувствовала себя достаточно заряженной, чтобы встретить новый день.
Улыбайся и терпи, Лена.
— Конечно. Я люблю завтракать, — щебечу я сквозь стиснутые зубы, заставляя себя улыбаться.
Сиси улыбается, глядя на сковороду, а я, прищурившись, смотрю на нее. Не могу отделаться от мысли, что эта маленькая шалунья что-то замышляет.
Не успеваю опомниться, как выключаю плиту и приношу жаропрочное блюдо туда, где у прилавка находится Сиси. Открываю пакет с кукурузными чипсами и высыпаю их на блюдо. Сиси покрывает чипсы смесью говяжьего фарша. Я говорю ей, чтобы она посыпала сверху сыром, и девочка так и делает. Когда заканчивает, ставлю блюдо в духовку и устанавливаю таймер на пятнадцать минут.
Вместе с Сиси мы быстро убираем беспорядок, который устроили на кухне. Довольно скоро таймер подает звуковой сигнал. Сиси вдруг становится обеспокоенной. Я открываю духовку, и меня обдает чудесным запахом.
— О боже, Сиси.
— Что? Что там? — паникует она.
Ухмыляясь, поворачиваюсь и громко шепчу:
— Пахнет потрясающе! — Я осторожно вынимаю блюдо из духовки и ставлю его на плиту. — Не прикасайся к нему. Оно горячее, чем чертов огонь в преис... — В присутствии несовершеннолетней! Ой-ей-ей. — Горячее, чем Йен Сомерхолдер.
Она улыбается.
— Все в порядке. Я слышала и похуже.
Конечно же, слышала. Она выросла рядом с Максом, Ником, Эшем и Ловкачом. Просто чудо, что ее уши не кровоточат постоянно, бедняжка.
— Ладно. Я скажу твоему отцу, чтобы он убрал со стола, чтобы мы могли поесть.
Как только выхожу из кухни в коридор, подпрыгиваю на месте, молча радуясь тому, что делаю что-то правильно. Сиси согласилась тренироваться, и мне не пришлось идти на подкуп. Это было ее решение.
Подождите минутку. Мое подпрыгивающее тело замирает. Это было ее решение! Мои глаза расширяются. О, боже мой. Она сама сделала выбор! На моем лице появляется улыбка. Вот именно!
Я заглядываю в столовую, и моя вагина спрыгивает с трапеции, свободно падая с широко раскинутыми руками. Макс сидит за обеденным столом перед открытым ноутбуком, одна нога вытянута перед ним, другая согнута в колене. С водруженными очками на переносице, жует ручку и рассеянно смотрит на экран.
У него есть очки. И не просто очки. Модные, шикарные, прямоугольные очки для чтения. Иисус, Мария и Иосиф. Хмурясь и сжав губы, я поднимаю голову и мысленно молюсь.
Это несправедливо, боже. Мне нельзя к нему прикасаться. Почему ты так играешь с моими эмоциями? Это потому, что я попросила Джейкоба Шмидта показать мне его причиндалы в первом классе? Я была молода и любопытна! Дай мне передохнуть!
Опустив голову, смотрю на Макса и сглатываю.
Позвольте мне рассказать вам кое-что о себе. Мужчины в очках — это моя слабость. Очки делают мужчину невероятно привлекательным. Он становится кем-то другим, великолепной версией самого себя. Пока женщины сходили с ума из-за Супермена, я падала в обморок из-за Кларка Кента. О да. Дайте мне мужчину в очках в любой день недели.
Я прочищаю горло, и он смотрит на меня с ленивой улыбкой.
— Эй.
Я указываю на его ноутбук.
— Ты закончил? Ужин готов.
— Да, закончил.
Он снимает очки и кладет их на стол.
Мои ноги двигаются сами по себе, пока я не оказываюсь прямо перед ним. Беру со стола очки, поднимаю их и осторожно надеваю на него.
— Не снимай их, — нежно говорю я. — Они хорошо смотрятся на тебе.
Поворачиваюсь, чтобы уйти, но он хватает меня за запястье и дергает. Я приземляюсь к нему на колени, и его длинные мускулистые руки обхватывают меня, удерживая на месте. На этот раз не сопротивляюсь. Я видела его с другими девушками. И знаю, что он именно такой. Мне кажется неправильным просить его быть рядом со мной кем-то другим. Он прав. Мне просто нужно привыкнуть к этому.
— Как все прошло? — тихо спрашивает он.
Я изображаю скуку.
— О, ну, мы готовили. Разговаривали. Нам было весело. Девчачьи штучки. — Я улыбаюсь ему сверху вниз. — Она согласилась на уроки кулинарии и физические упражнения три раза в неделю. Но только если я приду на воскресный завтрак с вами, ребята, так что, пожалуйста, скажите мне, что это после десяти утра, потому что иначе я разрыдаюсь.