— Ты потрясающая, ты знаешь это? — говорю, вытирая слезы, которые катятся по моим щекам. — Подумать только, я думала, что ты какая-то…
Ух, чуть не сморозила глупость!
Фелисити, прищурившись, смотрит на меня.
— Какая?
Ой-ой. Я нисколько не сомневаюсь, что Фелисити могла бы выбить из меня всю эту бредятину, если бы захотела. Но она мой друг, а друзья говорят друг другу правду.
— Вначале я решила, что ты какая-то пустышка, — бормочу я поморщившись. — Прости, детка.
Откинув голову назад, она смеется над моим очевидным дискомфортом.
— О боже, какое у тебя было выражение лица. Я знаю, как выгляжу, Лена, — она драматически усиливает свой нью-йоркский акцент, встряхивает блондинистыми волосами и изображает лучшие надутые губки. — Но рада, что ты поняла, что у меня нет дерьма вместо мозгов.
— Ты одна из самых крутых женщин, которых знаю, Флик, — улыбаясь, честно говорю я ей.
Она морщит нос.
— Уф, я тоже тебя люблю... Кексик.
Мое тело замирает, а глаза расширяются.
— Где ты это слышала? — шепчу я, наклонившись к ней.
Она усмехается.
— Возможно, я слышала, как Макс говорил это тебе. — С глухим стуком я лбом падаю на стол, и она хихикает. — И почему он тебя так называет?
— Он говорит, что я пахну кексами, — бормочу я, поднимая голову от стола.
Лицо Фелисити смягчается. Она прижимает руку к груди и вздыхает.
— Вау. Макс — такой милашка.
— Знаю, — недовольно бормочу я.
Она усмехается.
— Должна признаться, что пыталась его захомутать. — Мои глаза расширяются. Неужели? Она печально качает головой. — Он не хотел, чтобы его захомутали. Какая жалость.
Я моргаю, глядя на ее плечо.
— О да, жалость, — бормочу я.
Она поднимает стакан и делает глоток ледяной воды.
— И как давно ты влюблена в него?
Поднеся свой бокал к губам, я останавливаюсь на полпути.
— Что?
— Макс, — подсказывает она. — Как долго ты без ума от него?
Я могла бы солгать. Могла бы сказать ей, что он мне не нравится. Что никогда не замечала его сильной челюсти и золотистых глаз, или его волшебной ямочки. Но я сдаюсь.
— Всегда, — признаюсь, потягивая чай со льдом. — Когда я впервые встретила его на свадьбе Тины, подумала, что умерла и попала в рай. — У меня вырывается тихий вздох. — Нас представили друг другу, и я протянула ему ладонь. — Легкая улыбка тронула мои губы. — Макс посмотрел на мою руку и оттолкнул ее в сторону. Он схватил меня в медвежьи объятия и стал раскачивать из стороны в сторону. Я помню, как вдыхала его запах. Это был даже не одеколон. Это был просто он. Поставив меня на землю, Макс поцеловал меня в щеку и сказал, что я выгляжу прекрасно.
Я вздыхаю.
— Честно думала, что влюбилась. Думала, что встретила мужчину своей мечты. — Я выпрямляюсь, и моя улыбка меркнет. — Но потом увидела, как он сделал то же самое, когда встретил мою старшую сестру, Нину, и это больше не казалось таким уж особенным. Кроме того, я подошла к нему на свадьбе Нат, — грустно улыбаюсь и пожимаю плечами. — Он даже не поднял глаз от телефона. Он отшил меня и в довершение всего назвал Хелен.
Фелисити морщится.
— Ай.
Я использую соломинку, чтобы помешать свой напиток.
— Он даже не заметил меня.
— Ну, значит, — медленно расплывается в улыбке Фелисити, — нам просто придется открыть ему глаза.
Что?
— О нет. Что бы ты ни задумала, прекрати прямо сейчас, девочка. Мы с Максом никогда не будем вместе. Меня это устраивает. Я смирилась с этим. Не вмешивайся в это дело. Мы не нуждаемся во вмешательстве, большое спасибо. — Я заканчиваю царственным кивком.
Но ее улыбка превращается в ухмылку.
— А кто говорил о вмешательстве? Я больше думала о том, чтобы показать ему то, что было у него перед глазами все это время.
Я хмыкаю и закатываю глаза.
— Ему все равно. В этом-то все и дело. Он не хочет меня, Флик.
— Это мы еще посмотрим, — произносит она, все еще ухмыляясь.
Если тошнотворное чувство в моем животе хоть что-то значит, у меня серьезные неприятности.
ГЛАВА 23
Елена
— Ладно, — пыхчу я рядом с Сиси, — перетягивание каната — жесткая тренировка. — Вытирая пот со лба, я бормочу: — Мы будем делать это только время от времени.
Сиси плюхается в кресло, такая же потная, как и я.
— Мне казалось, ты говорила, что мы будем проводить легкие сеансы?
Я кладу пальцы на пульс, чтобы измерить частоту сердечных сокращений, и тяжело выдыхаю:
— Это и был легкий сеанс.
— Я чувствую, что умираю, — притворно всхлипывает Сиси.
Насколько очарователен этот ребенок? Смех вырывается из моего горла, когда я бросаю ей полотенце и протягиваю бутылку воды.